一个普普通通的碾场，边上堆着麦秸，石磙子随意的扔在那里。杨达才正在烦躁的转圈，他约了人在此见面，可客人却迟迟不到，这让他心里愈发的不安。
忽然，杨达才眼前一亮，一个身穿深色道袍，头顶儒巾的青年男子正迎面走来，这就是杨达才今天约见的客人，前户部尚书李三才长子，翰林院编修李琦。
“李兄，”杨达才微微拱了拱手，就急不可耐的开始发问，“那件事到底怎么样了？你可曾向别人提过？”
那天下午，朱由校让人强行带走了王国泰不久，李琦就赶到了苏州会馆，找到了杨达才。杨达才那时正在愤懑，被李琦一激，就要找王昇报仇。
可杨达才只是年少气盛，却不蠢。冷静下来后，杨达才愈发的感到事情不对，一个能调动内官和锦衣卫的勋贵，又怎是自己这无权无势的草民能够招惹的。
仔细一打听，杨达才才明白了王昇的底细，匆匆约了李琦见面。
李琦狭长的眼睛一闪，“杨兄放心，弟已经去过，向太子殿下详述了此事……”
“那个如何是好。”杨达才恨不得从地上蹦起来，从进京开始他就精心算计，只求能名扬天下，可没想到在快放榜的时候，却得罪了朝廷贵人。
忽然，杨达才恶狠狠的看向李琦，“是你，是你对不对？
从一开始你就在利用我，王家向我拜师，你劝我以此扬名，硬生生的拒绝了王家。拜师那天也是你带走了会馆里面的同乡，让我孤立无援惨遭挨打。事后你又鼓动我把事情闹大，到了如今不可收拾的地步。”
“杨兄你误会了。”看杨达才的声音越来越大，情绪也越来越激动，已经有人向这边张望，李琦忙上前劝阻。
“误会什么，”杨达才一把推开李琦，“你一定早就知道了，知道王家是皇长孙的外家，才这样害我。姓李的，我要和你割袍断交……”
李琦的眼底闪过一丝阴狠，脸上却始终维持着笑容。
“我害你？”李琦满脸的吃惊，用手指着自己的胸口，“我害你又有什么好处？杨兄你误会了，我是在帮你。你仔细想想，从我们在东林学院相识至今，哪一回不是我在帮你？”
“可是……”杨达才的神情猛地一窒。
李琦提着的心顿时缓和下来，他敦敦善诱：“杨兄这次入京，除了科考外，还不是想有份好的前程？”
杨达才点点头，如果不是想有份好前程，他又怎么会去拦黄嘉善的仪仗？只不过是想向东林党递上投名状罢了。可是，黄嘉善只是臣子，皇长孙却是君。黄嘉善会碍于情面对自己网开一面，可皇长孙却可能让自己前程无亮。
“杨兄高看了朱由校小儿了，”对于杨达才的担忧，李琦却是哈哈大笑，“这么多年了，杨兄可曾听过朱由校半点传闻？他不过是个废物而已，即入不得皇上的眼，又不得太子殿下的宠爱，朝中各位大人更是对他没有半点印象。这样一个废物，杨兄还怕他不成？”
“可他毕竟是皇太子的长子，今上的元孙。”杨达才还是有点担心。
“可他却不是皇太子的嫡子。”
“此话怎讲？”杨达才猛地一愣，万历帝没有嫡子，皇太子才在众大臣的一致推动下，以长幼有序的祖制压过郑贵妃所出的福王一筹。所以在杨达才心里，同样没有嫡出兄弟的朱由校会得到皇太子偏爱，走上同样道路。可听李琦的语气，这里面还另有文章。
“皇太子一直不喜欢朱由校，也不喜欢王才人。”看到杨达才上钩，李琦大肆的爆料，“这才在太子妃去后，多年不曾另立太子妃。若不然，王才人完全能以生育有功册封为太子妃。”
“那又如何？”
“太子殿下现在想立太子妃了。”李琦故作神秘的一笑。
“谁？”
“李选侍，”李琦满脸都是得意，“李选侍现在已经有孕在身，太医诊断后说是男孩。”
杨达才终于明白了，自己不过是李琦手中的刀，想往哪使劲就向哪。从一开始鼓动着回绝王家，到后来借题发挥到太子面前告状，自己都是李琦手中的木偶，随意掌控。
“咱们这样做，李娘娘会领情吗？”杨达才有些迟疑的问李琦。
“当然会了，”李琦大拍胸脯，“李娘娘是我族姑，又怎么不会知道事情的真相。莫非？”李琦意有所指，“杨兄还信不过愚弟不成。”
“那怎么会呢……”
等李杨二人远远离去，碾场旁的麦秸堆忽然动了起来。
呸，侯国兴从麦秸堆里爬出，吐吐掉嘴里的杂草，脸色有些阴沉，更多的却是兴奋。。他昨晚赌钱太晚，无法回家，就找了个草堆渡夜，没想到却听到了这样惊人的消息。
发达了，侯国兴的第一想法。
有了晋身机会，侯国兴的真实想法，他的亲妈客氏是朱由校的乳母，他却从小就没有见过客氏。一直长到七八岁，才被朱由校接到了京城。生活比以前好了，却还是和亲妈隔着一道宫墙。
索性，侯国