一路无话,待到第三日,三千军队已近台州地面。时已暮色,戚继光命队伍在一处山脚下驻扎下来。
刚站稳阵脚,忽得哨兵前来探报:“戚将军,罗军师,营外有人求见!”
那名哨兵,正是自称能日行八百的“柴家四怪”中的老二柴二申。那柴二申长手长脚,身材瘦长,经罗暂建议,戚继光任命他为骑哨队队长,专门打探前方虚实。
“噢,是何人来见?”戚继光问道。
柴二申回道:“来人自称是台州知府谭纶,还有台州参将俞大猷。”
“啊!”戚继光大喜道,“快,大开营门,我们都去迎接!”
戚继光如此热情,并不是因为对方知府的官衔比他大。而是因为,这两人,实实在在是个响当当的抗倭名将。便是在山东时,他早已知道:浙江的张经、谭纶,以及从福建调过来的俞大猷,三人皆是文武全才,组成了浙江抗倭的“铁三角”!
只可惜,那浙江总督张经,受奸臣陷害,想必现在正蹲在天牢里了吧!
营门口,站着两人,都是一身便服。一人四旬年纪,长相清秀,神情淡雅,显然是台州知府谭纶;身后侧另一人,三十五六年纪,额方唇阔,双目炯炯有神,自然是参将俞大猷了!
“谭大人,俞将军!终于能与你们见面了,想死戚继光了!”戚继光抱一个拳,又一把握住了谭纶的手。
“哈哈!”谭纶爽朗地一笑,道:“戚将军,谭某,以及大猷,也是同样心情!”
身后,俞大猷也哈哈一笑:“戚将军,你的大名,在山东便已如雷贯耳!当真是个了不起的英雄!”
“哪里哪里!”戚继光又向俞大猷抱拳道:“俞将军,戚继光只是一个无名小辈,在两位面前,哪里称得上‘英雄’两字!”
“好啦!三位莫要再客气了,再客气,倒让我们旁人看着生疏啊!”罗暂又亮出了招牌式的微笑。
戚继光这才记起身边还有如罗暂、李华梅、何再铸、刘贤、刘雄等一帮子人,连忙介绍道:“谭大人,我来介绍一下,这位是我的军师……”
“哈,这一定是罗暂,罗公子吧!”谭纶抢着说道。
罗暂心中一愣,道:“惭愧,小子无礼,惊动大人了!”
谭纶却大大咧咧道:“罗公子不必过谦,你的大名早已是传遍江南,我等佩服得紧!”
罗暂心中着实吃惊,他却依然不能相信,便是在短短一个多月的时间,他们罗家因为死守杭州城,并最终全歼围城倭寇,使得罗家的名声甚嚣尘上,连远在几百里之外的抗倭名将,都已知晓。
当下,戚继光将边上的人一一引见,大伙儿一起走进了营帐。
以谭纶为首的台州守将,此时的日子快已过不下去了。三个月前,近两万名倭寇盘踞在台州东海的一座小岛上,时不时出来劫掠四方。原浙江总督张经问报,亲率士兵前来剿倭,彼此却形成了拉锯战。
然而,倭寇的流派极多,由吉野匈昭所领的三千倭寇却从后方包抄,直取浙江的心脏地带:杭州。所幸罗家父子纠集全城百姓以及四方英杰,同仇敌忾,再加上邓子龙仗义施援,好歹保住了杭州城。说实话,杭州若有差池,当真会引起整个神州帝国的震动。也正是这方面的原因,当今天子嘉靖帝听说此事,不管孰是孰非,先追究了主要领导人张经的责任。
可怜一代抗倭名将,自此,再无出头之日。
更悲痛的是,一年之后,张经屈死于京城菜市口。此乃后话。
自从浙江总督张经被免,由张经所统领的三万“土狼兵”,霎时土崩瓦解。那“土狼兵”,皆是福建人氏,由张经早年在当地招募而得,虽是雇佣兵的性质,却经多年训练,许多将官早已是张总督的心腹。
但如今,群龙无首,士兵一无领导,二无佣金,更重要的是:他们也确实个个心寒如冰,再也没有了斗志,便在一夜之间,几乎都跑回了老家。
不干了!他娘的,上山种田,下塘养王八,也比为这样的朝廷卖命强!许多“土狼兵”如是想到。
再说台州沿海的两万倭寇,一听说张经被罢官,他们所忌惮的“土狼兵”已经解散,大喜过望,仅几天时间,便从各个平滩之处登上台州地面,首先占领并洗劫了许多沿海城镇。
台州知府谭纶,以及参将俞大猷,徒有除寇之心,可惜手头那不足万余当地士兵,根本没有办法四处出击,只能一面守在台州,一面上表新任总督胡宗宪,以求援兵。
当他们一听说,胡宗宪派来的是在山东痛殴倭寇的青年将领戚继光时,不禁喜出望外。于是,专程出城五十里相迎。
“戚将军,罗军师,以及各位!”在营帐中,谭纶抱拳道,“相信大家都与倭寇短兵相接过,倭寇之凶悍,实属百年难见之魔障。神州国遇此大劫,实乃万千百姓之难也!不知各位有何对策?”
谭纶的目光略显湿润,想必是见多了无数死于倭寇刀下的百姓,心中悲伤。
却听边上俞大猷恨恨道:“如今