宝生绕过旁边的石山，崖边的一株老樟树后面缠了几株半高的柿子树，深冬时间爆出一挂挂红彤彤的灯笼大柿子。宝生听得老樟树有悉悉索索的声音，攀着矮枝应声而寻，却见一人半倚在高处树冠，捧着一枚老柿子专心致志的小口嘬着。
只见他一袭红贮丝罗纱斗牛麒麟棉官衣，外罩简单布甲，衣摆微撒，姿态安逸潇洒，正是连曜。
宝生气的浑身发抖，拈着柿子皮：“你，你……”却因一时不知往下说些什么，竟恨恨结巴起来：“你，你你……”
连曜不紧不慢斜瞥下去，却见宝生头发珠花额角都溅满杏黄的汁渍，生生憋得满脸通红，一手小心掂着皮儿指着自己，样子十分滑稽。连曜轻咳了声：“这柿子酒后养胃最好，你要不要试试。”
宝生见他一脸平静，毫无愧疚，更是气得满脸煞白，暗自运力，攀上了樟树半空，一把将手中的柿子皮扔了过去：“真真是个罗刹鬼！遇见你就是倒霉。”无奈柿子皮薄软，仍是到不了连曜脚尖。
连曜仍是轻轻哂笑一下，不作理会。
宝生心中懊恼，擒着握手的树枝半坐在树杈之上，从怀中掏了娟子搽了脸，叹了口放眼望去，才发现此处视野极佳，各种山势地形也是极为清楚。刚才下艇的渡口，直到半山巅的松月楼，一目了然。
只见一行人也缓缓在通往松月楼的隐蔽绿径，为首几名汉人头戴乌纱折上巾，身着暗绿麒麟锦衣，腰系滚边黄丝流苏锦带，背挎飞鱼双刀。谢睿小心与之并行。
宝生高高瞅见谢睿，心中猛地一跳，想俯身看清楚些，弯腰之下只听的咯吱一声，握手的树枝朽木开裂，宝生一脚扑下，半瞬间却被人握紧向上拉升，只觉树叶拂面，已是被连曜半抱着上了树顶，两人相依紧贴，宝生想一把推开，腰上却被抽的更紧。连曜偏过头，无声“嘘”了一声，用下巴点点示意。
此处已是树冠，比刚才之处高出数尺，宝生向下望去，却觉为首武官眼神转来，凌厉之际，自己被连曜半抱仍觉阴冷心颤，不由得向连曜靠了靠挪了身位，引得树梢微动。谢睿耳朵微动，心中一紧，侧身阻拦道：“陈大人，这边风景倒是好。”
为首武官却不理会，压下视线，左手一扬，背上飞鱼刀竟然无声飞来，偏偏直插进浓密树荫，叉向两人面门！
连曜本想一手压下宝生，不料转瞬之间宝生一把揽住连曜的头，紧紧抱入自己怀中，来不及细想，头微偏，那刀竟然插着宝生的鬓角而过，力道示弱，便向下折回，撒下无数碎叶。
谢睿心中仿佛停了半拍，却见一些红柿子簌簌落下，方才有了些呼吸，脸色煞白间不知再说些什么。安世荣赔笑道：“这边向阳，野果子长得都好。好些野猴子捡来吃。”陈大人收了刀，瞅着这边冷哼了声，方重新起步。
宝生也是吓傻了，揽着连曜不能在动弹一下。连曜伏在宝生胸前，只觉阵阵似有似无的软香，脸上红的发烧，终是慢慢退了起来。
却见宝生全无血色，鬓角散乱，那支沾了柿子汁水的珠花坠下来斜斜插着耳边。连曜松了宝生的头发，用手重新梳拢，柔声道：“好了好了，别怕。”顿了顿，脸上一红，低低问：“你刚才为何要救我。”
宝生捂着心口，只觉还能听到刀锋断发丝的嘶嘶之声：“现在我们算是扯清楚了，你救了我，我也还了，不承你的情，以后别来缠着我。”
见连曜低头拽着自己的珠花，宝生摊开手掌:“拿来”，连曜细心用绢子擦拭掉珠花上的污渍:“这枝脏了，以后还你一枝好的。”
“这是爹爹在贵阳购得的上等官中制花，你还来的再好也比不上爹爹的心意。好了好了，不和你说了。你懂什么心意。”
连曜转了头去:“你真想嫁去豫章余家？”宝生愣住，不知如何回答:“爹爹做了这样的安排，想来是不错的。”
“你呢，你真想去？”连曜不肯放松，紧紧盯着宝生。宝生从未认真对视连曜，此时只觉他的眼睛深幽宁静，平素冷冥的双眸竟温温有了说不清的情愫。宝生被问的竟有些心虚:“我，我也不知道，我不想父亲为难……出了这么多事，回了家乡也许是好的，谁知道呢。”说着茫然拔动腰上的红穗子。
连曜冷笑道:“你刚才不是想和那姓谢的小厮说私奔的事儿吗？”
宝生打了个激冷，想起连曜躲在此处定将一切都偷看到了，顿时又是羞愧又不气恼，不欲多纠缠便想攀下树去。
连曜一把挽住宝生:“我和你做个交易，如果我能劝得你父亲退了余家的亲事，你，你，如何看。”
宝生怎么都没想到这话，实在惊奇，瞪圆了眼睛。连曜斜脸凑了过来，呼吸可闻，宝生只觉一阵淡淡的酒气，没来由一阵心慌，口不择言道:“我，我如何看，退了亲事，可是，谢哥哥也有了他的亲事”。
连曜又听得“谢哥哥”，冷冷偏了头:“谢家那厮有什么好的，你看人的眼力真是可惜。你倒是喜欢他什么。”说着不停啧啧。
宝生见他提起退婚的话头，来了些兴致：“喜欢就