元佑六年五年十五日。
明月当空，苏府后花园内，太皇太后高氏、公主赵九、大相国寺主持酒肉和尚、东坡居士苏轼和苏夫人王闰之围着一张石桌而坐，石桌上除了压着三张纸外别无他物，
琴声流淌，似清泉从高山流下，歌声清奇，似有百灵鸟伴音，众人皆沉醉在其中。
曲声渐止，余歌还在，苏轼最先清醒，哈哈一笑，赞道：“好好好，与慕容阿碧交流后，果然大有进步。”
“不错！”高太后淡淡地说了一句，苏轼却是大喜，只是不敢太得意忘形，使劲收敛住。
王朝云弯腰行礼，为五人上茶，然后黯然退了出去，虽然她的才华连高太后都赞赏，但她的身份不过是个小妾，有些场合，由不得她参与。
花香、草木香中，五人端起香茶，静静地品完。高太后从石桌上拿起一张纸，缓缓念道：“人生如度苦海，回头是岸，无风无浪，亦无果位。想得正果，欲获极乐，得迎风而上，迎浪而行，乘风破浪，度九九八十一难，或称九九八十一劫。
一九为一大劫，由生而死，由死而生，不死不生，不生不死。
九九为九大劫，算上娘胎里出生，便是十生九死，九九归一。
九九归一又如何？我非九九归一，岂言九九归一？暂且不论。
一一得一，周岁为第一小劫。
二二得四，四岁为第二小劫。
三三得九，九岁为第三小劫。
……
九九八十一，八十一岁为第九小劫，也是第一大劫，又称之为凡人劫。
度过凡人劫后，似若重生，不仅是凡人，而是道人。道人与凡人之别，有如凡人与动物之别。凡人是动物，动物却不是凡人。道人是凡人，凡人却不是道人。
道人周岁，为道人第一劫，为凡人第十劫，凡人八十二岁。
道人四岁，为道人第二劫，为凡人第十一劫，凡人八十五岁。
道人九岁，为道人第三劫，为凡人第十二劫，凡人九十岁。
……
道人八十一岁，为道人第九劫，也是道人第一大劫，为凡人第十八劫，也是凡人第二大劫，凡人一百六十二岁，又称为道人劫。
度过道人劫后，似若二次重生，不仅是凡人，不仅是道人，还是真人。真人与道人之别，有如道人与凡人之别，有如凡人与动物之别。真人是道人，道人却不是真人。
真人周岁，为真人第一劫，为道人第十劫，为凡人第十九劫，凡人一百六十三岁……”念完小心翼翼地将纸放回原处，说道：“大家对此有何看法？”稍微顿了下，又道：“希望大家能大胆直言。”语气虽淡，重量却不轻。
过了会儿，苏轼见大家都不说话，不好继续僵着，便开口道：“微臣不敢妄言……”话未说完，只听高太后说道：“这种虚话就别说了，哀家今日只想听实话。”
苏轼红着脸道：“说实话，微臣不太懂……”
高太后打断道：“这还是虚话，套话。你懂才奇怪！这世上有谁懂这个？谁敢说懂这个？”
苏轼点头道：“太后教训得是。”随之反应过来这也是套话，连忙止住，改口道：“虽然这只是养生堂主一家之言，但微臣认为至少百年内，无人在这方面可与之相媲美。”
王闰之笑道：“夫君说得太小心，什么百年内，就算三百年内、五百年内，难道就有人比得上？当然，妾身读书不多，不懂这些，你们就当笑话，别往心里去。”
高太后道：“你是养生堂主的高足，怎么会不懂？这些虚话统统别说了。”
王闰之道：“说实话只一句话，照着《养生经》做，对于普通人而言，平均八十一岁不难，对于武林中人来说，平均一百一十七岁不难，但对太后……”张了几次口，却没发出半点声音，显然接下来的话不是好话，很难说出口。
高太后道：“你直管说，哀家恕你无罪。”
王闰之沉吟了一会儿，才低声道：“师父说太后操劳过度，原本最多掌权九年，六十二岁病死。”
一听这话，高太后再也保持不住镇定，猛地站起身来。苏轼夫妇连忙跪倒在地，不敢抬头。赵九抬头望着天空，嘴角露出丝讥讽。酒肉和尚一口一口喝着酒，似乎什么都不听见。
不知过了多久，高太后才平静下来，叫苏轼夫妇起身坐下，让王闰之继续说。
王闰之小心翼翼地道：“师父还说，充足的睡眠以及适当的运动是延年益寿的第一秘诀，陈抟老祖便是明证。”
高太后微微点头，问道：“你师父与陈抟先生有什么关系吗？”
王闰之道：“虽然他们都有睡懒觉的习惯，但师父从未承认与陈抟老祖有任何关系。”
苏轼道：“养生堂主说他是世外之人，微臣认为可信度极高。”
高太后沉吟半晌，问道：“那你认为他入世是为什么而来？”
苏轼道：“微臣认为他和陈抟老祖一样，不是为名利，而是为名