了荷城。无忧王齐祀悄悄接见了齐军主将诸葛青云，秘密布置了一番。然后交代手下伙计拿了金银，疏通关节，进了陈地。
齐陈交界群山连绵，驿道正通过凤栖岭。此时凤栖岭上的孟起，已是远近闻名的大头领。吞并了此间的所有山寨，手下有几千名喽兵。素日只向陈国和秦国境内做些劫掠的勾当。
这天，手下眼线来报说，山下有大队的茶商、瓷商商队经过，有二三百人，几十辆大车，绝对是送到嘴边的肥羊。孟起听了，就招呼了一哨喽罗兵，喳喳呼呼下山，远远跟在后面，却也不动手，倒像是护送一般，把无忧王一行‘劫掠’到陈、秦边境。然后孟起回山寨，继续喝酒聊天，弄得手下皆不明所以，又不敢问询。只是孟起心里明白：诸葛青云早有交代，这队商旅决不能动，又要做做样子，做出凤栖岭已经盯上这块肥肉的架势，小心护送商队过陈地。
好在现在凤栖岭的声势够大，沿途就有几股山贼流寇得了商队消息，想动手抢劫，但看凤栖岭的孟起亲自跟着，知道这是凤栖岭的孟大头领已经占先了，各自寻思不是凤栖岭的对手，那凤栖岭不用一年时间并了卧龙山大大小小几十座山寨，他不来找自己麻烦最好，谁还敢招惹他，于是也就各自散了。
无忧王看看前面就是秦国，此行穿越秦地几百里，需经过几座城，商队行动缓慢，估计过秦境也需半个多月行程。
各国间互有征战，但也互有通商，大理茶叶、齐国的瓷器更是行销各国，在各国基本都有齐瓷的商铺，无忧王齐祀自己就有几家齐瓷店铺开在秦国，所以商队进了秦境，就有人提前打点城中的守军，守军收了贿赂，也多派了军马，悄悄护送，倒没有遇到多少强盗的骚扰。遇到城防，商队也进城贸易，交割货物，也看不出什么异样。偶有打点不到的秦军游兵散勇，能使些金钱打发的，就使金钱打发了。也有那强横，动了强占心思的秦兵，百八十人结伙想要在僻静处抢劫，也都被长风镖局的镖师、扮作镖师的虎贲军士及大理国随行的高手斩杀的干干净净。
一路上，吕征和那些大理国的高手很是谈得来，相互交流攻杀技法，吕征是军中猛将，杀伐骁勇，力大戟沉，马上功夫了得；而那些大理国的高手身手轻灵，招式狠辣，每每一击毙命。吕征得空就喊了几个高手去空旷处切磋，彼此留着小心，不伤性命，多次下来，吕征也能在步下与那几个高手纠缠一时了，大戟的招法也从大开大合，变得精妙，到后来居然也能与三五个大理高手战成平手。长风镖局的镖师也和大理高手切磋，彼此收益不浅。
无忧王此行本不想带莹儿同行，平王妃也说毕竟路远途险，恐怕照顾不周，受到惊吓。但莹儿听说路上凶险，更是担心的紧。任平王妃怎么劝说，只是低着头落泪。无忧王最见不得莹儿伤心，和母亲说了，自己多加小心，往常也曾带莹儿各国游历，料不会出什么意外，就让莹儿同行吧。平王妃也只能叹息着看着他俩，无奈的答应了，只是告诫无忧王，别人如何她不管，这莹儿要是少了一根寒毛，就拿无忧王是问。
好在莹儿和银屏郡主原也熟识，又年纪相若，也幸得莹儿通行，和银屏一路上说说笑笑，免了她的悲切。
过了秦国，前面就是蜀国地界。到了蜀国境内。
陈国和秦国与楚国相互中立，而蜀国却和楚国紧邻，国内有亲楚的势力，在齐吴对楚用兵之时，就有将领提出出兵援楚。但也有朝内反楚的势力，认为楚人反复无常，与蜀国也多有龌龊，齐吴联军伐楚，削弱楚国实力，对蜀国有利而无害。蜀国君主刘胜是个耳根软的主儿，但遇朝臣争持不下的大事，皆搁置再议，议来议去也就扔到一边了。
无忧王知道蜀国内有楚国奸细，自己这一行，虽然隐秘，但这么一大队车马跋山涉水，自齐入蜀，只怕楚国也探听到了风声。这蜀道难，自己还真得小心应付才行。