但是，就在赵云回下邳的第二天，左龙便传来徐州被吕布所破的消息。刘备正欲与曹操进击前来迎战的纪灵军队，但是，闻讯徐州已被吕布所破。
原来当晚，张飞酗酒鞭打曹豹，左龙阻止未果。曹豹乃吕布岳父。曹豹怀恨在心，于是当晚便打开城门，迎吕布进城。吕布杀进城中，张飞还在熟睡当中。左龙于是将他叫醒，然后往赵云处逃去。
刘备知道吕布背叛了自己，竟然趁自己与纪灵军交战之际，伺机夺了徐州。于是来不及与曹操共同进军，便匆匆往徐州退去。而曹操军见刘备已退去，也引军而回。
且说刘备来到徐州城下，见吕布站在城门上。刘备怒道：“汝个反复无常的小人，亏我好心收留你，你却寻思夺我徐州。”
吕布道：“徐州本非汝之地，乃陶公之地，汝也不过是窃取他人之地而已。”
刘备听后，便欲攻城。但被关羽所止。
只听吕布道：“玄德兄，看在兄弟一场的情分上，吾让汝驻军小沛，不然休怪我箭下无情。”城墙上早已布满弓箭手。
刘备顿时怒火三丈，但是关羽劝道：“留得青山在，不愁没柴烧！”刘备一想自己的家小还在城中，于是率军驻守小沛。
且说，袁术闻言曹刘联军欲进攻自己汝南，更是对刘备愤恨，于是让纪灵率军前去迎敌。但没过多久，便传来吕布夺取了徐州的消息，曹刘两军各自退去。袁术此时更是对刘备愤恨不已，于是与帐下商议破刘之事。杨宏此时进谏道，他们彼此不和，如今可率军进攻小沛，定能攻破刘备。
袁术问道：“如果吕布率军前来救援刘备怎么办？”
杨宏笑道：“只有主公给点恩惠吕布，让其不要出兵相助刘备，到时我们就可以攻下小沛，之后再进击徐州。”袁术甚喜，从其计。一面使人向吕布送去粮草以及密信，叫他不要出兵。另一方面令纪灵率军五万前去讨伐刘备。
刘备获悉纪灵再次率军五万前来攻打自己。不由一阵惊慌，如今兵微将寡，小沛这个弹丸之地如何能抵挡得住。他左思右想，最后决定求救于吕布。
而吕布此时正缺粮草，闻言袁术使人送粮草至并且还有一封密信，好看的小说:。吕布甚喜，打开密信看了一下，然后递给陈宫。陈宫看了一会后，正欲让吕布不要出兵相救。
就在这时，刘备的求救信函也传递而至。吕布看了一会，然后思量道：如果前往解救刘备，那么便失去袁术的数千粮草，如果不出兵相救，小沛一旦被攻破，那么徐州也很快会沦陷。吕布于是问陈宫如之奈何。
陈宫道：“我看小沛万不能被袁术攻破，至于的粮草，我们也急需要用，如要两者兼得，只能想办法令他们罢战了。”
吕布一想罢战，自己忽然想出一计。然后道：“吾有办法矣！”
次日，纪灵率军五万虎奔小沛而来。离小沛五里的地方驻扎下来。刘备此时只有一万之众，并且还是新招来的，于是硬着头皮率军迎敌。两军于小沛不远处对峙了起来。
纪灵正欲挥军出战，忽报吕布率数万军朝沛县而来。纪灵暗道：“难道吕布这厮想违反协议？”
且说吕布率军在纪灵军以及刘备军不远处驻扎下来。然后遣使者至刘备、纪灵帐内，然后将两人请至自己帐中。刘备提前来到了。纪灵也正想向吕布讨个说法，于是应约来到了他的帐下。却看见刘备也在里面，不由惊讶了起来。于是问吕布约自己前来，是不是想杀掉自己。
吕布答道：“吾平生不好斗，唯好解斗，如今请两位前来，实为解之。”
纪灵暗想：汝一介匹夫，有什么办法来解斗。于是问吕布有何办法解开两家之仇。
吕布道由天决定。
刘备以及纪灵皆不解其意。只见他们酒过数巡后。吕布使人将自己的方天画戟放于辕门外，然后又执弓箭在手。之后谓他们两人道，如果他一箭射中一百五十步外的戟小枝，两人便各自罢兵，如果射不中，便让他们厮杀，自己绝不插手。
纪灵一想：辕门至此至少有一百五十步，要射中那戟上小枝，安能便中。于是欣然接受。刘备更没有意见。
只见吕布搭上箭，拉满弦，只听一声“着”，弓箭如流星般朝画戟射去，之后落地，那箭正好射中戟上小枝。场上众人一阵欢呼，连刘备也不由暗暗佩服。连纪灵也当场愣住了。两家于是各自罢兵。
且说赵云听闻纪灵率军前去攻打小沛。于是连夜起军五千与张飞星夜赶来。第二天后，闻言纪灵已退兵。张飞入见刘备，问其原由。刘备将吕布辕门射戟之事说了一下。张飞道：“没想到这三姓家奴也会耍点小聪明。”
但赵云却道：“吕布如今已据徐州，待他兵强马壮之时，必来攻取小沛，我们不得不有所提防。”
刘备悔道：“当初悔不听尔等所言，以致有此境地。”
孙乾此时道：“主公此时应当秘密招兵买马，以待后事。”
刘备依其言。然后令关羽张飞等人秘密进行招兵买马之事。而又让赵云