南北战争给上海滩的金融界带来了意想不到的繁荣。具有绝佳讽刺意味的是，在成千上万活生生的战士在前线失去生命的同时，使得号称远东第一繁华的都市，一夜之间跃升为世界上继伦敦和纽约之后的第三大证券市场。浮华世界不再是个梦想。前所未有的畸形繁荣不仅给上海带来了纸醉金迷、一掷千金的生活，各种交易所也雨后春笋般地出现在上海滩，场外交易所的交易量甚至一度超过了上海官方交易所。
凡是到过交易所的人，都会注意到一些经常光顾市场的普普通通的人。他们曾有过幸福时光，但他们把他们的钱遗失在了交易所里，他们每天都来到这里，似乎希望在同一个地方找回失去的金钱。这些人是市场的幽灵，他们用毫无光泽的眼睛瞪着报价牌，用干枯的手指着它，似乎在说：“这些都是你们干的！”
他们拥挤在大门旁，在交易所的大厅出入，破烂的衣服，褪色的靴子，蓬乱的头发，他们从不洗澡，不刮胡须，憔悴的脸上挂着的笑容比眼泪更令人心酸……
江帮主依靠无与伦比的财力和超人的智慧，在上海滩最大的一次股票围歼战中傲视群雄，成功地击败了最强大的敌人周家，演绎一场上海滩上最为惊心动魄的搏斗。从而一举确立了他“之于金融，正如莎士比亚之于诗歌、米开朗基罗之于绘画”这样至高无上地地位。
疯狂的冒险终于成功了，收获也同样疯狂。一夜之间，江帮主成为了上海滩最著名的投机者。江帮主立刻就要面对着如何分赃。投机计划的巨大成功以及随后附带的巨额利益，足以让人疯狂。如何瓜分这块蛋糕，就成为盟友之间纷争的根源。而江帮主关心的并不仅仅是这块蛋糕应该如何切，还包括了如何确保这块蛋糕不被其它人染指。好在在这一点上，所有参与了计划的盟友利益是一致的。
但是，现在江帮主心思却不在这里。他和聂四小姐约好了今晚六点在礼查饭店见面。心猿意马的江帮主草草安排了一下事务，把善尾的事务都交给精干的属下，就偷溜出来，提前到达了礼查饭店。
礼查饭店一楼大厅里身着盛装的名媛淑女花枝招展，洋溢着夜上海奢靡的热闹气氛。进来的人和要走的人混杂在一起，大厅里熙熙攘攘。
江帮主坐在一张沙发上，不经意地看着门口。
“快六点了，小四该到了？”江帮主心想：“今天小四会是什么打扮呢？”
江帮主像是回到初恋一样，惴惴不安地又看了一眼入口处，只见旋转门那边出现了一位旗袍装束的女性，江帮主蓦地站起身，看见聂四小姐从上海滩唯一的旋转门里走了进来。
今天的聂四小姐是素色旗袍，但走近一看，可以看到从旗袍的前胸直到底襟，点缀着蔟蔟梅花。她踩着一双红色的高跟鞋，展现强烈颜色的对比。
江帮主迎上前去，笑道：“你来了。”
“嗯，”聂四小姐也轻轻问候了一句：“你等我多久了？”
“我也刚刚来。”江帮主几乎是本能的撒谎道：“你穿这件素净的旗袍和红色的高跟鞋真是美极了。”
聂四小姐罕见的羞涩地微微低着头，从她的脸上已看不出生日之夜那凄然的表情了。
“咱们到楼上去吃点东西吧。”
江帮主已经在饭店的餐厅订了座位。
上到顶层的餐厅，两人面对面坐在靠窗的座位上。
江帮主和聂四小姐可是上海滩的名人，他们的故事在上海滩几乎是家喻户晓。但是江帮主根本不在乎周围的目光，聂四小姐也满脸无所谓的样子，他们已经习以为常了，或者说，现在周家垮台，他们可以肆无忌惮了。
江帮主点完菜后，和聂四小姐干起了葡萄酒。
江帮主道：“庆祝一下。为了这次的胜利！”
“这算是庆功宴了吗？”
“这是属于我们两个人庆功宴，庆祝你可以不用嫁给周仁，而我终于完成对你的承诺……”
“嗯，你对我的承诺……”聂四小姐忽然有些黯然。
江帮主看着她脸色不对，追问道：“你怎么了？还有什么麻烦吗？”
“大致没有什么麻烦了吧。”
“什么叫大致？”
“差不多了。就是母亲还很难接受你。”
就算周家完蛋了，聂四小姐的母亲一时不能接受这个事实。反正这位清季第一名臣曾国藩的小女儿，这位中国近代身世显赫的豪门望族之女，就是对上海滩的最大憋三江帮主看不上眼。
江帮主对个时代的门户之间还是深有体会，看到聂四小姐为难的表情，斟酌道：“那我就先不去拜访你家了。”
“随你啦。”聂四小姐简练地回答了这一微妙的问题。
这时候，侍者先上了个蒸牡蛎，飘散着香摈酒的馥香围绕在鼻尖，江帮主的吸引力没美食俘获。
江帮主这些日子几乎没好好的吃过一顿饭，看到这样的美食，立刻感觉肚子饿了。他又要了杯白兰地。
江帮主说道：“咱们认识有半年多了吧。同