三年后。
江祈坐着当初离开京都的那辆马车，带着江家在两年前买来充当江五小姐的丫头，一路欢声笑语，悠悠哉哉地回到江家，哪怕此次回去大约是奔丧的。
江允得的是肺疾，据说是陈年老病，已病入膏肓。
他这些年思想压力过大，离不开背后掌控他的势力范围，眼睁睁看着襁褓中的长子被带走，后来意识到处境危险时，又陆续痛失庶出的几个孩子，于是才有暗中送走四子、隐瞒女儿出生之事，为的是造就江家无后的假象。
靖王的眼线不弱，只故意留了一丝蛛丝马迹便让江家慌了手脚，只得把女儿托上水面顶替远在塞外的四子。可毕竟是亲生骨肉，他再想留条血脉也不舍得让女儿白白送死，于是有了三年前的计策：将女儿送出江家，放出病危消息，确保四子的隐秘性。
“老爷，祈儿带着小五到家了，我看孩子们舟车劳顿的，今日就先别见了吧？”江夫人走至床边看着面色蜡黄毫无生气的丈夫，红着眼眶说道。家中支柱即将倒塌，而她可以依靠的儿子们却不在身旁，这种惊慌不安折磨得她日夜不得安宁。
“让祈儿过来，我要见见那孩子。”
江允的嗓音很是沙哑，气息虚弱，音量自是不高。他费力地靠坐起来，招手让妻子为他稍稍整理仪容，便等着离开三年的女儿来见。
他还能有多少日子，他自己清楚。
“老爷——”
“去吧，让孩子过来。”
江夫人仍要开口劝说，被江允轻轻一挥手打断，只得起身去传刚到家的四少爷，那个姨娘生的，即将成为家主的丫头。
江祈被带至江允的主卧时，斜眼扫过面色僵硬的梁氏，不觉内心一阵冷笑。这个主母可是为了保全自己的儿子，不择手段让“她”亲娘死在月子里，尽管那时只是未雨绸缪，让她做个备胎而已。
“母亲去歇息吧，父亲和祈儿谈的该是家业之事，妇人不宜过问。”清冷地嗓音落下，江祈礼貌性地对僵在身旁的妇人点了点头，转身关上了房门。
虽然她的嗓音里还带着孩子的稚气，但她的表情和眼神可没多少掩饰。江允一死，她成了江家掌权之人，哪里还需要像初来乍到时那般小心翼翼？三年时间，远离江家和靖王的掌控，她可以做很多铺设与准备。
“祈儿——过来坐，爹有话跟你说。”
江允似是没听见门口两人的对话，直到关门声响起才看到房中立着个清俊少年，那飞扬的唇角，张扬的自信和泰然自若的镇定，令他乍一看，仿若当真见了自家的出色儿子。
但他很清楚眼前这孩子，不过是个连闺名都未取过的丫头，而他，也从未给过丝毫父爱，如今，更是得把江家的重担压在她瘦小薄弱的肩膀之上。
“父亲，您还是安心养病吧。该知道的我已知道，该做的我也会去做，三年前我便答应您会回来接管家业，如今我既已回来了，家中之事您就无需操心了，明日，请父亲直接宣布此事便可。”江祈勾起唇角，不急不徐地阐述，丝毫不顾忌床榻上一脸震惊的男人。
这几年，她忙着塑造新形象，似乎快忘了“简”这个曾经的身份。她这么努力活着，岂容自己过得糟糕？