为是货车，大小站都停，有的站一停就是很长时间。每个站都有下去的，也有上来的，这些人都是去西安的人。就这样，一会儿走，一会儿停，到西安车站的时候，已经快天亮了。车停下来以后，郑林太叮咛臣子：“你不要乱跑，跟上我走就行了。”
下车以后，第一次到西安的臣子丝毫不敢含糊地跟在郑林太的屁股后面，顺着铁路往前走了很长时间，转过弯便到了大街上。这个时候臣子才明白：“原来林太叔是想省下坐车的钱。”他不愿意沾别人的便宜，但因为什么也不懂，跟着别人离家出门，被动地做了他一生第一次亏心的事。
轻车熟路，郑林太领着臣子径直走到了郑林和的家里——西安莲湖路雷神庙街三十六号。
见到岳父的第一面，臣子看得出，岳父是个很老实也非常本分的人。女婿第一次上门，也没有多少热情，只是笑了笑，让妻子给他们做饭。
郑林太每月的薪水是三袋洋面，一家三口人的生活就靠这三袋洋面来维持。他自己没有房子，他们家住的着两间平房是租赁别人的。一共只有二十多平方米的小平房，一家三口人吃住都在里面，本身就有点紧张。臣子去了以后没有地方住，便和郑四聪的弟弟郑四耀打脚蹬，大家挤在一个炕上。
第二天是星期天，郑四耀放假没有去上学，两个人便到街上去玩耍。郑四耀知道臣子哥没有看过电影，便领着他去看了一场电影。
那电影是黑白的，也没有声音，但臣子还是觉得非常新鲜，觉得也很奇怪。那时的电影只有动作没有声音，电影里人说的话，用字幕在旁边放出来，看电影很费劲。因为没有声音，人们一边看电影里的动作，还得一边看旁边的字幕，不然就不知道电影里人的动作是什么意思。字幕上有很多字他都不认识，因此，对电影的情节是模模糊糊的，当时只有新鲜和奇怪的感觉。
电影的名子因为几个字不认识，他只知道是美国电影。这是他有生一来第一次看到电影，也是第一次从电影里看到外国人。虽然他见过日本人，因为日本人和中国人一样，不说话就看不出是日本人，而电影里的那些外国人却和中国人不一样。在内弟的介绍下，他才知道中国以外还有许多国家，他们的长相大都和中国人不一样。
在岳父家呆了几天之后，臣子了解到，岳父虽说在西安工作，且是警察局的警员，但因为人很本分，除了每月三袋洋面的薪水外，他从来不谋外快，所以一家人的生活过的很平常也比较艰苦。但比臣子家的生活要好得多，因为每天都吃的白面馍馍。但臣子能看得出来岳父家里确实紧巴，他那满怀着求学的迫切心情，想象着在西安上学的美好希望已经很不现实了，面对岳父家的现实情况，想求岳父在西安帮他在西安上学的想法便打消了。所以，他一直就没有提起上学的事。
没有向岳父提起并不是他放弃了求学的想法，每天闲着没事，他就到街上去看看，了解一些情况。经过各方面了解，他觉得越没有勇气向岳父提起上学的事了。内弟郑四耀比他小三岁，正在上小学六年级，当时已快要高小毕业了。面对现实他觉得自己的文化程度太低，中学上不去，上小学年龄又大了些，哪个小学也不愿意收我这个大年龄、低年级的特殊学生，他觉得在西安继续求学的想法很不现实。但他还是打听到当时西安有一些贫民学校，店员业余学校和夜校。他想，既然来了，在西安找个事情干干，在西安找个事情干总比回农村去拾柴割草要好些，还有机会去那里上业余学校或者上夜校。
臣子的这个想法没有对岳父讲，因为他觉得岳父工作很忙，就不想给他添麻烦。他自己到街上去转悠，看看能否找到一份工作。
一天，臣子在街上闲转，遇到一家夫妻开的糖果店，需要找个帮忙的。他便走上前去和掌柜的商量道：“我来给你们帮忙干活行吗？”
那掌柜的看得出臣子是刚从农村来的小伙，便说道：“可以，但你是初学，学徒期间只管吃管住，没有工钱。”
“不给工钱可以，但要允许我上夜校或者业余学校，并负担上学的的学习费用，其他书友正在看:。”臣子讨价还价道。
那掌柜的觉得这个刚刚来自农村的娃娃比较老实，就痛快的答应了他提出的条件。
找到工作了，也有条件上业余学校了，臣子心里很高兴。晚上回到岳父家里，便把情况向岳父、岳母说了一下。他没有想到，两个大人都不答应。当然，岳父有他的看法和意见，他笑着对女婿说道：“臣子呀，你刚来到西安，对这里的情况还不了解，你的年纪还小，又是刚从农村里出来的，你又这么老实，我怕你吃亏上当。既然你想在这里找个事情干，我托人给你找个店员的工作干。店员学出来就可以挣工钱了，如果干的时间长了，你干的也好，或者掌柜的还会分给你几分生意哩。这样，将来既可以挣工钱，又可以年终分红利。如果你愿意在西安停，我认为当“店员”还是比较好些。要是你觉得行，我就托个可靠的人给你去找” 。
“店员”实际就是学徒，这一带把当“店员”叫“熬相公”。对这个概念臣子是