一
辽叶河公社武装部长祝远贵，并没有放松对响鼓岭林场盗伐事件的调查。
蒋麻子婆娘的死讯也传到了他的耳朵里，他带着民兵到七里坡调查时，被全队社员拿着扁担、锄头赶跑了。大队书记冉广兴也因此被带到公社配合调查。
蒋德才脚伤治愈后回到七里坡，也被民兵带到公社去了，祝远贵要关押他，他冲出了审询室，跑到公社办公楼顶，要跳楼以死相拼。幸好黄国忠书记来检查工作遇上了，才把蒋德才劝下来，让蒋德才回到了家里。
为此，黄国忠书记召开了党委会，批评祝远贵工作方法简单粗暴。同时，黄国忠将林场盗伐事件交由公社党委副书记徐隆志负责。
黄国忠对蒋麻子婆娘的死从内心感到沉重，那是六个不同年龄孩子的娘啊，他们的成长需要母爱的呵护。
“该让乡亲们安安心心地过年了，我们共产党人啊，就要为老百姓谋幸福，过年可是老百姓生活中的大事。”黄国忠的语气中透着沉重。
公社党委会议在沉闷的气氛中结束了。会场外不知何时飘起了雪花，偶尔的鞭炮声告诉人们，一九七二年的春节悄悄地来临了，但七里坡的人却没有往年那种快乐的感觉，人们都还沉浸在忧伤中……肖国庆让李勇、王永洁带着山里的年货回城看望父母。他留在七里坡过春节。
几经折腾后，蒋麻子病倒了，冉广兴要求肖国庆把生产队的事情负起责来。
大年初三，蒋麻子来到知青屋，把卖木材的三百多元钱交给肖国庆，让他尽快购买桐子树苗和川芎种子，以便开春就栽种。肖国庆摇了摇头说：“钱就放在您那儿吧，需要时再来找您。”
“国庆啊，这笔钱是大伙用命换来的，你要把沙子坡的事干好了，我们吃多大和苦都值。”
肖国庆一把握住蒋麻子的手：“蒋队长，谢谢您的信任。”
二
春节过后，肖国庆就来到县农科所，提出购买桐子树苗和川芎种子的事。没想到县农科所的人连连摆手，说还没有正常上班，有啥事须等到大年十五后才能办。
肖国庆气得说不出话，只好无奈地去找黄书记。黄国忠听后，说：“小肖呀，有一个人可以帮你。”
“谁呀？”
“阳书记。”黄国忠回答。
“真的？我不认识他呀。”
“你真的不认识阳书记？”
“黄书记呀，我没骗过您，真的。”
黄国忠想了想说：“好吧，我带你去见他。”
“找阳书记？”肖国庆惊异地问。
黄国忠拉着肖国庆的手说：“走吧，你会满意的。”
黄国忠带着肖国庆来到了阳一湘办公室。
“他就是肖永兴的儿子？”阳一湘惊讶地问。
“是啊，阳书记，他就是肖国庆哪。”黄国忠微笑着回答。
阳一湘仔细地打量了肖国庆一番，道：“像，还是像，太像了，就像他年轻时候。”
肖国庆困惑地看着阳一湘。
阳一湘疼爱地拍了一下肖国庆的肩膀：“哈哈，还真是老肖的儿子。”
“为你的事，你父亲还专程到永平县来找过我……”
肖国庆更诧异了。他莫名其妙地看着阳一湘。
“傻小子，你还不晓得吧，你被关押在看守所时，你父亲来永平县找我，他是为你伸冤啊。这个万事不求人的老肖，恐怕是生平第一次求人吧。”
肖国庆张大了嘴，说不出说话来，不听话的眼泪，也在这个时候流了出来。“阳书记……我……”
阳一湘亲切地说：“坐下说吧，今天刚上班就来了，有啥急事呢？”
黄国忠将七里坡购买桐子树苗和川芎种子的事讲了。
阳一湘说：“好啊，你还真遗传到了你爹的那股闯劲了。”说毕，电话通知县科委、县农业局、县农科所的负责人立即到县委开会。
黄国忠笑着看了肖国庆一眼，用眼神告诉他，“你的事没问题了。”
县委会议室里，阳一湘情绪激昂，说话铿锵有力，“同志们，年已过了，我们的农民兄弟着急啊，一年之计在于春啊，他们需要你们的帮助，可我们的同志还沉浸在过节里没有醒来。辽叶河公社光明二队的同志今天去农科所办事，可农科所的人叫他们过了大年后再来，你们说这样行吗？这样的话说得出口吗？我们口口声说，我们是人民的公仆，可是当人民需要我们的时候，我们的公仆在干什么？我们靠谁在养活，我们的工资是谁给的？是人民啊，我们的农民兄弟一年到头辛苦劳动，种出来的粮食还要交公粮，他们交的公粮谁在享受？我们的公仆们，你们拿着人民的钱，吃着农民兄弟种的大米，你们心里有愧吗？你们不但不支持农民兄弟，当农民兄弟需要我们的时候，你们还推三阻四，你们有良心吗？你们还是公仆吗？”
“七里坡到县城七十多里路啊，他们到一趟县城容易吗？”阳一湘气愤地用手敲着桌子，“眼下正是春耕播种