梅奥拥有一份只够他和家人维持6个月时间的薪水，而6个月之后是否继续受聘却没有任何保证，除非他证明把他的心理学思想应用于工作中的问题具有实际价值。所以，他给昆士兰发了一份电报：“机会在工业研究领域中，请求停薪留职延期一年。”
国家研究委员会及其成员的支持电报，昆士兰大学曾准予生物学教授停薪留职两年的先例，以及拥有提高大学的公众形象的好名声，这些都促使梅奥认为，昆士兰大学评议会会如愿答应他的请求的。然而，评议会拒绝了，并询问他将于何时回来履职。梅奥回电：“鉴于国家研究委员会之要求及生物学教授被准予之先例，拒绝出乎意料。请再予斟酌。”
没有斟酌和让步。评议会来电：“召开专门会议，评议会对哲学系现有的临时安排普遍不满。须即刻回来履职，否则提出辞呈。马上电传你的决定。”
梅奥回电：“抱歉。评议会之举动迫使我辞职。”
1923年2月，梅奥辞职了，他担心这样做会使他在布里斯班的形象大大受损，乃至这样的事传到美国，从而有碍于他为打造稳固地位而做出的种种努力。然而，在三年的时间里，因其想法和在工业心理学上的研究使他声名鹊起，以至于被罗致到哈佛大学任职。他在美国学术界中的声名的确立和扩大之所以异常迅速、稳定且可信，与其工业研究、个人交往、公开致词、演讲和讲话、临床诊治及出版物等都是分不开的。
梅奥开始把新的心理学应用于工厂作业，其方法是，把工厂设想为一所收治了弹震症士兵的医院，需要对这些患者检查，在他们对生活的态度中检查出反常状况，尤其是那些影响了工作场合协作的人。这套方法证明过于缓慢，它忽视了工作组织中的问题和雇主的具体困难，而且极有可能引起雇主及雇员之间的猜疑。
梅奥第一次大胆的研究是在费城北部一家纺织品制造企业——马斯兰父子公司（c．H．Massland&Sons）的肮脏嘈杂的发动机室里进行的。在这里，梅奥把他在威利茨的专门晚会上向管理者们和雇主们所说的许多话告诉给一小群工人：与公众舆论刚好相反的是，弹震症士兵就像精神病人那样是可以治疗的；每年有五万美国人被送进精神病院，因为他们要么不能照顾自己，要么对生活不能达到令人满意的适应程度；按照这种速度，十年时间就有五十万曾经是正常儿童的人将会在四十岁以前进入精神病院。梅奥声称，工作受到易怒、沮丧及其他非理性情绪的影响；对于许多个体来说，非理性因素被忽略了，但是在大众中，这些非理性情绪会积累，并经常导致集体工作的崩溃。精神病理学家证实了，在一个人的一生中，一度被认为是与生俱来的非理性因素，起先表现为不适应于社会的行为和幻想，又由于没什么机会表现个人而恶化。梅奥主张，应该研究工业中的非理性情绪及其后果，以决定社会和工业组织在多大程度上导致了这些非理性情绪及其后果。
梅奥用他的幻想理论着重强调了上述观察结果、论点及建议。精神运行于四个意识层面——专心、幻想、类似睡眠状态和睡眠状态，精神健康有赖于专心和幻想之间的关系，前者我们用于检验想法是否符合于观察结果，而后者我们用于让头脑放松，使之能够以自身的和谐节律工作。在天才身上，源自幻想的想法在专心层面上加以检验，但是在神经病人身上，幻想被用做逃离专心的避难所。这样的个人会进入一种精神分裂的状态，在这种状态下，幻想和专心是不存在合作的，这两种心理过程会分道扬镳，各行其是。于是，由于发展了两种自我，因而不快乐和不适应跟着出现了；如果在早期由精神病医生治疗的话，那么它们是可以得到矫正的。导致自我分裂的条件各不相同；重复单调的工作可能造成有害的幻想；要求密切关注细节的工作会导致人们对规定了这些工作条件的社会产生怨恨的幻想。因此，过度劳动是神经紊乱的结果而不是原因。当专心和幻想结合得较好的时候，过度劳动是不可能的；反之，抑郁性的幻想会引起不安全感、反对权威与秩序、激进主义等情绪。为了有助于使这些非理性情绪暴露出来，从而消除恐惧的影响，工厂就应该为改换了形式的精神病理学调研提供部分场所，收集有关工作当中精神问题的资料，开发出用于工厂和其他工作场所的解决办法。
管理人员常常被梅奥的想法和陈述所吸引。在这次讲话中，马斯兰公司的工人被深深地触动了，因此，在征得雇主的同意后，他们召开了一个集会，以便让更多工人能够聆听梅奥的讲话。他们似乎非常着急和热心，所以在3月初，厂方安排了一个嘈杂的角落，使工人们可以向梅奥求教。但是没有多少工人抓住这个机会，因为大多数工人怀疑他在这里主要是为了促进工厂的利益。这一点让梅奥担心不已。因为如果愿意得到他的帮助的人不多，且这一事实被传出去的话，那么洛克菲勒的资助将会停止，他就将被迫离开宾夕法尼亚大学，他也就没法养家糊口了。
到3月底的时候，梅奥无论如何都要被迫离开这家工厂了。有一次，一名女工的衣服被机器撕掉了，她因