时光如白驹过隙，转瞬即逝。
很快，七月来到。
荀贞数次召郡府吏员朝会，商议安排秋收之事。
他任命了一个在行县中辟除的郡东某县的士子为西部劝农掾，命之与东部劝农掾康规出郡，分去西、东，各行部内的诸县，检查各县对秋收的诸项准备工作。
为了确保各县的秋收准备工作不会出现纰漏，荀贞又传檄给陈褒、刘备等各县的县令长、守令长，严令他们必须要做好妥善完全的准备，同时传檄给文聘、何仪等，命他们加大剿贼力度，务必要保证各县将要成熟的麦子不会受到盗贼的抢夺、损坏。
就像荀贞说的，农事是一国之本，也是一郡之本。这是他上任魏郡太守之后的第一次秋收，不但事关郡内百姓的口粮，而且也关系到他明年的考课。他现在还只是“试守魏郡”，还不是正式的魏郡太守，如果明年考课不合格，那么他这个太守也别想再干下去了。
所以，他对此次秋收非常重视。
经由前不久的行县，他对魏郡今年的收成会如何已有了一个大概的了解。
如邺县、梁期、馆陶等几个没有被於毒占据过的县，尽管也受到了贼乱的影响，户口减少、荒田增多，收成肯定大不如往年太平时，但较之魏、内黄等这几个被於毒占据过的县，整体情况还是要好得多。
魏、内黄这几个县不止户口减少得严重，也不止荒田的情况比邺、梁期等县严重，於毒的部众对麦田的人为破坏也很严重，——於毒部曲最盛时达万余人，粮食不够吃，他们就去割没成熟的麦子，大片大片的麦田因此被毁坏。
综合全郡诸县的状况，可以预见，最多到明年早春，郡中就会出现大面积的饥荒。
可以这么说，即使在此次秋收中，一粒粮食都没有浪费，魏郡缺粮的情况依然非常严峻。
粮不足，菜来补。
荀贞采纳了郡吏的意见，又制定了一条农业方面的教令。
七月正是种植葱、蒜、芜菁等菜的时候。
他檄令各县必须督促民户及时种植芜菁，并及蒜、葱，并效仿前汉宣帝时的名臣龚遂，规定了这几种菜的具体种植亩数，要求各家各户必须种够蒜、葱若干本，种够芜菁若干亩。
蒜与葱是民家常用的调味原料，尤其葱，与韭、葵等菜合称“五菜”，是最重要的五种蔬菜之一，不可或缺。至於芜菁，在当下也是一种普遍种植的蔬菜，这种菜有个好处：夏种冬收。
蒜、葱是调料，倒也罢了，有了芜菁，加上之前五月时荀贞采纳荀攸、王淙、康规等的建议，命各县大规模种植的大豆，今年冬天、明年春天会出现的饥荒应该可以得到不少缓解。
大豆可以春种，也可以夏种。此物古称为菽，乃是五谷之一，汉以后始称大豆。
这种农作物有个极大的好处，那就是可以救荒。
首先，它成熟很快，种下三个月多点就能收获。其次，营养丰富，荒年时捣碎，与野菜、树叶掺和在一起，可作百姓充饥的主粮，此外，它的叶子古称“藿”，鲜叶和干叶都是普通百姓的常菜，果实与叶皆可食。前汉汜胜之在他写的农书《汜胜之书》里边说：“大豆保岁为易，宜古之所以备凶年也”，因而倡导“谨计家口数，种大豆，率人五亩，此田之本也”。
五月种下的大豆，等到九月即可收获。
有了大豆、芜菁，粮不足的压力可得稍微之减轻。
荀贞从入仕起，除了早年治过一个小小的西乡，大多数时候要么是为郡督邮，督察各县吏员，要么是主兵事，征战沙场，对民事不太熟悉，虽然去年在赵郡，从当时的赵相刘衡那里学到了不少治民、治郡的东西，可纸上得来终觉浅，落到实处，总觉得还是欠缺经验。
就这么几件事，忙了他好几天。
他感叹地对荀攸说道：“老子云：‘治大国若烹小鲜’，昔读书至此，自以为明此句之意，而今方知如欲‘若烹小鲜’，何其难也！治一郡尚且如此，况乎一国？”
人生而不同，各有其材，有的擅军事，有的擅谋略，有的擅政事，有的擅得人。
荀贞在军事方面可能有些天分，所以从他起兵以来，常胜少败，在得人方面他能够克己下士，推心置腹，得人效忠，也可能有点天分，但他在政事方面却有不足。
荀攸在这方面也不太擅长，他更擅长谋略，但荀氏族中有一人擅长政事。
荀攸笑道：“惜乎文若仕於颍川郡朝。文若如在，明公就不会有此烦忧了！”
荀彧密静有思，在年少时就被何顒赞为是“王佐才也”，较之荀攸，他不仅亦有谋略，而且因为性格沉稳、思虑周密，也有行政之能。
说起荀彧，荀贞颇是想念，乃提笔修书，写信一封，遣人送去阳翟，诉说对他的相思之情。
两个劝农掾、两个督邮、几个户曹吏员先后出郡，巡行诸县。
一片繁忙的秋收准备、督促各县种植诸菜中，何顒来了封信。
在信中，何顒问了