已夜半，城上原本很静，鼓声、嘈杂声瞬时划破了沉寂。
昏昏欲睡的守卒被吓了一跳，忙乱地跳跃起身，抓起兵器，往城外看去。
荀贞等人也停下话头，朝城下观看，是那百余骑马带鼓的黄巾士卒到了护城河外。
夜色下，他们一面沿着护城河来回驰骋，一面击鼓叫骂。
荀贞没有怎么去看这股黄巾士卒，而是把目光在护城河上略停了一停。
他记得河中本有血污，但被浓浓的夜掩住了，此时只见河水如带，倒映星月清辉，蜿蜒绕城，波光粼粼。纵是将要出城夜袭，即将再度与黄巾士卒白刃拼杀，然而这静谧清凉的河水却依然令他心中一动，恍惚里，不由想起了荀彧送他的那树寒梅。
几年过去了，那寒梅长高了一截，现被他移种在颍阴的家里，在来阳翟前，树上刚又绽放了几朵梅瓣。雪下梅开，冰霜傲骨。似有一缕清香，从数十里外的颍阴飘摇随夜风而来，缭绕鼻端。
两日一夜的厮杀，这一刻，他难得的宁静。
“贞之？”
“啊？”
荀攸注意到了他的异常，轻轻碰了他一下。他从恍惚中醒来，散漫的视线重新集中。城外，护城河外，官道上、原野上、丘陵间，一望无际，尽是露天而眠的黄巾士卒。
“你怎么了？”
“我在想：也不知家中现在怎样？家长、仲兄、文若、仲仁他们也不知是否还好？也不知颍阴遭了‘贼兵’没有？”
“反正等下就要出城夜袭，要不选几个勇士，看有没有机会冲出贼围，回颍阴看看？”
“也好！”
荀贞从远处收回视线。这一次，他的目光没有再在护城河上停留，向荀攸、戏志才、钟繇等人拱了拱手，按刀转身，大步往城下走去。