临阵磨枪，不亮也光。结合从西乡调来的五十个轻侠，每天，他不操练别的，只练射术、矛阵。因怕大规模的练兵会引起太平道的注意和县人的不安，这所有的操练都是在里中完成的。
每隔一天，西乡、阳翟就有情报送来，尽是有关太平道信徒动静的。从这些情报中可以看出，太平道的信徒明显有异往日，串连不断。波才、波连、刘邓一直没有消息。面对这些异动，太守府似乎毫不知情，没有任何作为。
……
紧锣旗鼓里，正月毕，二月来。
阴沉了多日的天气，终於下起了雪。
二月初三，荀贞在冒雪操练了一天“荀家军”后，拖着疲惫的身体回到了家里，吃了点饭就倒头睡下了。夜渐深沉，里中的灯火相继熄灭，陷入了黑暗悄寂。朦胧的月下，夜雪绵绵，一个身影攀墙爬壁，摸到了他家门外。