虚士也。”他坐在大堂尽头，遥指了一下立在堂外院中的关羽等人，问道，“立於诸卫士之前者，何人也？虎步雄视，似非常人。”
刘备顺着他手指回看了眼，心道：“薛彭城的眼倒是挺好，搁这么远，还能一眼看出云长‘似非常人’。”恭礼答道，“此我少年时结交的故友，姓关名羽，河东人也。”
“噢！我闻荀公帐下有数勇士，一名辛瑷，一名姜显（许仲），一名刘邓，一名典韦，一名赵云，皆有万夫不当之勇。姜显、刘邓分号‘蔽木户’、‘坐铁室’，威名赫赫，神勇无敌；昔年荀公讨黄巾，辛玉郎逼死张角，天下闻名。这几位，今日可从君来了么？”
关羽、张飞虽是万人敌，但跟着荀贞的日子毕竟没有辛瑷、刘邓、典韦等人长，也不及赵云常在荀贞左右，易为外人知，所以在外边的名声现不如辛瑷等人。
刘备答道：“没有。”
“刘君，我有一事想问你，还请你如实相告。”
刘备大老远地奉命来求见薛礼，薛礼不问来意，反而直言说有一事想问刘备，还请刘备如实相告，这让刘备有点莫不着头脑，不知他想问何事，答道：“明公请问，备只要知道，必如实答之。”
“荀公麾下，如姜显、刘邓、辛瑷、典韦、赵云者，可有几个？”
“姜、辛、刘、典、赵诸君固一时之雄，皆万人敌也，然荀公麾下英雄豪杰如云，如此数君者，犹如雨聚，难以细数。”
“如君与堂外关羽者，又有几个？”
“荀公麾下如备与关羽者，车载斗量、不可胜数，备与羽等实不足提。”
薛礼笑了起来，说道：“你这话夸大了！”
“备所言，句句实言。”
刘备向来给人忠厚之感，明知道他这几句话是夸大之词，但由他口中说出，无形中，薛礼等人却也是信了三分。
薛礼转过话题，不再谈问此事，说道：“刘君，我还有一事要问你。”
“明公请说。”
“荀公处广陵，我居彭城，我既非方伯，彭城又不是广陵，荀公遣你来见我却是为何？”
“薛公刚直守节，荀公之郡以来常闻薛公之名，敬重之，因是遣备谒见薛公。”
“我听说荀公前些月刚入郡，还没到郡府，就在路上杀了一个催粮的州吏。刘君，你老实说，荀公遣你来见我，与此事有没有关系？”
刘备没有立刻回答，而是转顾堂上陪坐的诸彭城郡吏。
薛礼说道：“在座的皆我信用心腹，刘君直说无妨。”
刘备忠厚归忠厚，不代表他不会说话，他没有正面回答，而是答道：“有关或无关，这就要看薛公是怎么想的了。”
“看我是怎么想的了？”
“正是。”
薛礼玩味地看着刘备，刘备沉稳安坐。
堂上默然多时。
薛礼收回目光，哈哈大笑，说道：“刘君这话说得好！那我再问问你，你觉得我是怎么想的？”
刘备从容笑道：“薛公的想法，备怎么能知道？”
薛礼转顾席上诸吏，说道：“刘君不知道我是怎么想的，那你们说说看，我是怎么想的？”
仓由站起了身，答道：“下吏冒昧，敢请试说一下明公的想法。”
“你说。”
“明公的想法，当然是和荀公一样的了。”
薛礼又把目光转向刘备，说道：“仓主簿的话，刘君听到了？”
“听到了。”
“那荀公到底是一个怎么样的想法，刘君可以说来听听了？”
“荀公的想法很简单。”
“有多简单？”
薛礼连续地追问下，刘备依然保持从容，他徐徐说道：“广陵、彭城虽不接壤，然同在一州，青、兖黄巾势大，如其南侵，则我二郡将俱受其害，荀公愿与明公同心协力，联兵通气，共御外患。”
刘备的这句话说白了，就是荀贞愿意和薛礼结盟，而至於这个结盟到底是为了抵御青、兖黄巾，还是为了抵抗陶谦，清楚的人自然清楚，却是不需要再进一步地说明了。
“原来荀公是这个想法。”
“那么请问明公，明公何意？”
薛礼掉头看了看仓由，又转回头看刘备，说道：“仓主簿刚才不是说了？荀公的想法就是我的想法，我的想法和荀公一样。”
在薛礼的连续发问，刘备的从容回答中，不过几句话的功夫，结盟这件事居然就这么谈成了。
当晚，薛礼安排刘备等在府中住下，并设酒宴请。
次日一早，刘备便辞别薛礼，返回广陵。
在回广陵的路上，关羽忍不住说道：“君昨日在堂上见薛相，我於堂外遥观之，见君与薛相似只对谈了没几句就定下了结盟之事。真是没想到，此事竟办得如此容易！”
想起昨日在堂上和薛礼的对谈，不但关羽惊讶於结盟之易，整个结盟谈妥的过程和刘备原本设想的也完全不