沈君昊一听找到沈大强了，急忙让长顺领着他去了沈家的侧门。远远的，他看到沈大强的尸首躺在离侧目五步远的地方，一手捂着胸口，一手指着侧门的方向，地上的抓痕清晰可见。
据守门的仆役说，他在天蒙蒙亮的时候，听到了“咚”一声，紧接着是呻吟声。他出门查看，就见沈大强趴在地上痛苦地挣扎，一边挣扎，一边想往门口爬去。他想上前扶他，还未靠近，他就已经没了动静。
沈君昊虽不是仵作，但之前的经验告诉他，沈大强中的是大黄的毒。若他是自杀，就不会以这样的姿势出现在人迹罕至的侧门附近。由此可以推测，他是被人灭口的。
一整天，沈君昊细细查问除了沈大强，还有谁出现在侧门附近，结果一无所获。除此之外，他又亲自问了与沈大强一起当差的人，或者平日与他走得近的邻里。虽然没有大的进展，他却得知了一件令他意外的事。
原来沈大强无儿无女，因为沈君昊的二叔父曾经踢过他一脚。据说这一脚，让他自此不可能有孩子。他曾经在喝醉酒的时候对人说过，他一定要为此报仇。对方说他痴心妄想，他就说，报复有很多种方法。对男人而言，戴了绿帽而不自知是最可悲的。
沈君昊听到这话，立马想到了杨氏。虽说杨氏与人通奸，大半是因为黄氏的圈套，但一直以来，他和宋舞霞都在怀疑，黄氏的情人另有其他。只可惜，事到如今，一切的一切的大半已经变成“死无对证”。
随着沈大强被灭口，事情又陷入了僵局。沈君昊就他的死问过沈君儒。沈君儒依旧是不冷不热的态度，只说了一句：“我是不许下人进院子搜查，因为我根本不知道沈大强是谁。”
关于大黄的来源，先前曾彻底搜查过一次，根本毫无踪迹。不过才隔了几天，沈家再次出现了大黄。沈君昊觉得，幕后之人再次使用大黄，根本就是一种挑衅。可这样的挑衅，他和云居雁毫无对策，只能由着幕后之人躲在阴暗的角落嘲笑他们。
面对幕后之人再次的消无声息，沈君昊和云居雁都很气恼。云惜柔渺无踪迹，沈子寒不知所踪，蒋明轩出城后同样没了消息。
当然，除了这些令人泄气的事，也有往好的方面发展的事情。
阳羡壶的事，经三皇子的提点，再加上许慎之的活动，渐渐平静了下来。即便是红泥矿，也因一句“官不该与民争利”，不会再有收归国有的危险。不过经此一事，不需云居雁提醒，云平昭也意识到，凡事都应该低调，再低调，切不可留下后患。
原本沈君昊和云居雁都以为这事结束了便罢了，结果几天之后，沈君昊居然偶遇了二皇子。二皇子诚邀沈君昊喝酒，席间说起他很喜欢喝葡萄酒，很多时候都觉得，那样的美酒应该让全天下的人都能品尝。
沈君昊明白，二皇子是在拉拢他。若是他附和，二皇子大概会请皇帝开酒禁。以后两人便算有了交情。那个当下，不要说沈君昊知道二皇子不可能夺得皇位。就算他不知道，也不会在这个时候站队。因此他只能装傻，敷衍了过去。
回到凝香院，他与云居雁说起这事。云居雁忙问：“你这样敷衍二皇子，他有什么反应？”
“失望与不悦肯定是有的，但是我们与大皇子一向没交情。就算先前三皇子和四公主经常往我们这边跑，但大皇子和二皇子根本不把三皇子当成威胁，他们不会把我们当成敌人。”说心里话，沈君昊觉得二皇子太着急了一些。他本就只是皇帝的次子，又不是皇后生的，他这般明目张胆地拉拢朝臣，又私下收受银子，条条都是死罪。
“二皇子如此行事，那大皇子有什么动作吗？”
“若不出意外，大皇子才是名正言顺的太子人选。所以就算现在二皇子风头正盛，他还是应该以不变应万变。这才是上上之策。”
云居雁点点头。离大皇子和二皇子被皇帝贬谪还有一年多近两年时间。依现在的情况看，很可能是大皇子被二皇子逼极了，做出了反击，一下子触怒了皇帝，才导致了鹬蚌相争渔翁得利。“你说，三皇子仅仅只是渔翁吗？还是他一手导致了鹬蚌相争？”她一边逗着沈谨瑜，一边询问。
“不管他们三人到底怎么回事，我已经注意三皇子身边的人很久了。若是像你说的，一直针对我们的人知道即将登位的是三皇子，应该与他有接触才是，可——”
闻言，云居雁随口回答：“若他的目的是取代三皇子，自然不必讨好三皇子。”
“你这样说，疑点又落到了子寒身上。”沈君昊叹息。他同样站在摇篮边逗弄儿子。
沈谨瑜见父母都在，心情大好。他挥舞着小手想抓住父亲的手指。沈君昊见儿子圆溜溜的眼睛直盯着自己的手指，抓住了，立马就移开。看他不动了，又勾勾手指逗弄他。沈君瑜被他弄得烦躁，“啊啊”大叫，一脸誓要抓住他的手指，否则绝不罢休的表情。
云居雁在一旁看着。她知道沈君昊心情不好。不止因为蒋明轩的突然离京，更因为他不愿怀疑沈子寒，却不得不怀疑他。还有沈大强的死，依旧是沈君儒的嫌疑最