问，又厉声补充：“你只有这一次机会。”
李妈妈用颤抖的声音说了一个数字。许氏不置可否，目光扫过站立一旁的其他人，清楚地告诉她们，只要有人出来自首，且把银子还回来，她便既往不咎，差事饷银不会有任何变动。但若是被她知道自首时有任何隐瞒，她便只能把人交由官府，把她的家人全部发卖。
龚妈妈及地上跪着的几人都是又惊又喜，立时又有两人跪下了。剩下站在一旁的四人，许氏全都认得。当初她没能把她们换下，因为她们的家人全都是府中有头有脸的老仆，几代都在云家，有云辅保着。此刻，她们的家人定然已经去泰清居了。
许氏命已然自首的人去外间找春芽，然后各自回去准备午膳，接着又对剩下的四人说：“我知道，不管我问你们什么，你们定然会说，你们是最忠心的，服侍过云家上下几代人，你们是绝不会做背主的事情的。其实，在我眼中，你们每个月贪那么些银子，我可以当做不小心掉了一支簪子。只不过——”她的目光扫过众人，冷笑着说：“我不在乎银子，但我顺不了这口气。这么多年了，你们应该很了解我的脾气。”
“夫人息怒。”领头的一个五十多岁的婆子跪下了。
不待她继续往下说，许氏抢先开口：“我知道你，你相公和你儿子管着家里的一个南货铺子，你的大女儿嫁的是府里的管事，如今一对双生子也快到入府当差的年纪了。你的小女儿几年前求了恩典放出去，如今有田，有房，还有丫鬟伺候着。差点忘了，你还有一个三岁的孙子，听说很是伶俐。可惜了，生来就是奴才，眼下虽放在你小女儿家养着，但只要我没点头，他生生世世都是我云家的奴才。”
那人听得面如死灰。许氏不屑地冷笑一声，目光瞥过其他几人，问道：“你们呢？要我一个一个数过来吗？”
“夫人，奴婢只是负责核查采买的食材，奴婢每次都数得清清楚楚，写得明明白白，奴婢问心无愧。”
“是啊，你问心无愧。你是不是还要告诉我，你祖父救过老太爷。”许氏讥嘲地低笑，“现在我只问你，你和负责外出采买的赵良是什么关系？”
……
许氏在房内“威胁”着几个有恃无恐，自恃有靠山的人。她不知道女儿的这些讯息都是从哪里得来的，可看她们的表情，她知道这些都是事实。眼下只是上半场。她虽不甘心就这么轻易放过这些恶奴，但为了抓住钱氏的把柄，为了厨房能想顺利运作，她只能忍了。
如许氏和云居雁预料的一样，泰清居很快派了人过来，请许氏过去说话。云居雁在廊下低声叮嘱许氏：“母亲，我们只需敲山震虎而已。祖父年纪大了，下午又要与沈世伯见面……”
“我省得！”许氏拍了拍女儿的手，走了两步又回头嘱咐：“我和你父亲本来不想让你参与这事的，但既然你坚持，我们也就不阻挠了。不过你一定要记住，她们不过是几个下人，在我和你父亲眼中，你才是最重要的。所以如果她们不服，你也不要逞强。莫要让沈家的人觉得你没有容人之量。”
“我明白的。”云居雁笑着点头，“今日母亲唱黑脸，我唱红脸，我知道分寸的。”言罢，她目送许氏往泰清居而去，随后转身进了房内。房内的几人正窃窃私语，见她进屋，全都噤了声，退至一旁。
云惜柔的房间外，一个妇人鬼鬼祟祟进了屋，低声说：“六姑娘，夫人和大姑娘欲处置厨房的人，下午沈家的人会去泰清居，您看……要不要……”
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二更在10:08(未完待续)