各地民变。其中以新党蔡京任丞相与宦官童贯为将军所引致的问题最严重。
赵佶好大喜功，不顾宋辽已百年和平相处，于宣和二年（1120年），与金国结成“海上之盟”，联合灭辽。1122年，金军攻克辽南京（今北京市）。宣和七年（1125年）十月，金太宗遣谙班勃极烈完颜斜也、完颜宗望、乙室勃极烈完颜宗翰分两路南下入侵北宋。宣和七年十二月二十三日（1126年1月18日），赵佶无法应付时，急忙禅让天子的宝座给他儿子宋钦宗去对付，自己则当“太上皇”，但终究无法挽回局势。》
还有人说，宋徽宗是历史上最荒淫无道的皇帝之一，可以说积历代昏君之大成：好色，奢侈，贬斥忠臣，好大喜功，疏斥正士，狎近奸谀。于是蔡京以狷薄巧佞之资，济其骄奢淫佚之志。溺信虚无，崇饰游观，困竭民力。君臣逸豫，相为诞谩，怠弃国政，日行无稽。可以说宋徽宗除了在书画上的成就外，是一无是处。
“这位道长，我就把我为什么在这里的事情告诉你吧，我被劫持到北方后，先被关押在五国城。因为受不了金人的折磨，先后几次将衣服剪成条，结成绳准备悬梁自尽，被钦宗抱下来，后金人又将我们移往均州，此时我已病得很厉害，不久就死在土炕上了，我死后，金人找来了几个道士，我也不知道是哪一派哪一门给金人出了个主意，把我的尸身被架到一个石坑上焚烧，烧到半焦烂时，用水浇灭火，将尸体扔到坑中。又用符咒把我灵魂封在尸骨里，如果没人知道我的尸体在哪里，找不来行家给我招魂，我的灵魂就被封在了尸骨中永远出不来了，他们把我的尸骨带到这里，用这困龙局把我的灵魂封在这里，我的灵魂每日受着阴寒之气的侵染，生不如死啊。这也是报应吧，多亏道长相救，如果不是今天遇到道长，我还不知道会被折磨到什么时候。”