范晔前脚走，媒人后脚进了门。宣城有一布匹富商，早已垂涎三姑娘的美貌，愿出白银一千求聘，被贫困折磨得走投无路的单母，在重金面前动了心。
“娘，你不要逼女儿死！除非范晔大人，女儿谁也不嫁！”三姑娘柳眉倒竖，愤怒地指着媒人道：“回去叫你那主子死了心吧！”
那布匹富商死了心。可是三姑娘诗书琴棋无所不通的才艺，出水芙蓉般光彩照人的美貌，却被越来越多的人所知晓。过了不久，又来了一个乘小轿的媒人。她拉着单母的手，一张巧嘴抹上蜜，只说得龙凤齐来，天花乱坠。说她是奉本城一位大才子的差遣，前来做媒。那才子不仅倾慕三姑娘的文才，更倾慕三姑娘的美貌，愿出二千白银为聘……
对方既是才子文人，又出了如此高的聘金，单母当场慨然应允。她神秘地对女儿说：“三姑娘，大喜了！那才子要来娶你了。”
三姑娘一听，忽然想起那天范晔挥写《西江月》那一幕，立时低下头，瓜子脸倏地红到了脖颈上。
第二天，一乘彩sè小轿停在了烟柳桥的深巷口。从轿中走出了一身新妆的三姑娘。她被领进一个大院中，安置到一个房间里。
这大院是个四合院，除了正房客厅，都分隔成互不相通的单人房间。每个房间里，都住着一个年轻漂亮的姑娘。三姑娘越看越觉得不像普通人家，更没有郡衙的味道。尤其是那位满脸脂粉、浑身金首饰的“妈妈”，更不像良善的女当家。但她不知到了什么地方，跟一位“姐姐”悄悄一打听，才知道自己上了大当！
“这是什么鬼地方？你们欺骗良家妇女，想糟蹋人啊？”三姑娘朝着老鸨大嚷大叫：“我要嫁的是郡守爷，范大人……”
“哟哟哟！什么爷呀大人的？”老鸨满脸嬉笑，并不生气地道：“姑娘，进了我这个门儿，单单就是不缺爷和大人，那些爷们有高的，有矮的，有肥的，有瘦的，尽你挑，尽你拣。”
“不要脸的东西！”三姑娘立时脱下身上的绸衫，扔到了老鸨脸上，愤慨地道：“快送我回家，不然我就一头撞死在你这里！”
“好哇，你撞啊！老娘看你知书达理，本想让你留个处子之身，想不到你竟这么不识抬举。”老鸨把脸一沉，冷冷地说，“来呀，给我好好教训教训她！”
随着老鸨的一声喊叫，一个五大三粗的黑脸汉子从外面走了进来。只见这大汉上身**，肚子上刺着龙凤呈祥。他冷笑几声，突然张开两手，像老鹰抓小鸡似的，上前就要抱三姑娘。
“大胆！”三姑娘后退一步，怒声喝道，“我乃宣城太守范晔之妻，你们哪个敢行无礼！”
那大汉一时愣住了。
三姑娘转身回到屋里，从描金匣中取出范晔写给她的隶书赠诗，指着说道：“这便是范大人亲笔挥书，送给俺的订婚信物！”
那大汉，也就是jì院的打手，听说是太守爷亲笔写下的订婚信物，急忙近前端详起来，只见上题写的是“书赠三姑娘”，下款清清楚楚写着“宣城太守范晔敬书。”不禁心中暗自思忖：宣城谁人不知太守爷是个jīng史经、善隶〖JP+2〗书、通音律的大文人，无缘无故怎么会给一个村野民女赠书呢？莫非真是……〖JP〗便附在老鸨的耳朵上，叽叽咕咕了几句。
老鸨的粉脸立刻挂出了一层笑容，上前道了个万福，一迭声地劝慰道：“姑娘，别着急，你真的是范大人的人，也不打紧，反正是原封未动呢！等明天，妈妈让你怎么来的，再怎么回去。你先回屋歇息，妈妈我自有主意。”
三姑娘走回房间后，打手惋惜道：“咱们这不是赔了夫人又折兵吗？”
老鸨jiān诈地一笑道：“没有那么便宜她，只要谁出二千钱，就让谁领走，看他太守爷能怎么样！”
正说着，一个官吏模样的人笑眯眯地走来道：“今儿有处子吗？”
“有是有，就怕你不敢碰她！”
“笑话！”来人高傲地道：“就是金枝玉叶，本官也要尝尝鲜。”
老鸨一看来了个大主户，便说：“这女子，可是烈xìng女子，你要好自为之呀！”
“老爷就喜欢烈xìng女子，这样才有味道呢！”来人道，“快领我去呀！”
老鸨把来人领到三姑娘门口，推开门道：“官人，你看这模样儿，还能消用吧？”
来人走进屋，坐在三姑娘对面的案几旁，还未来得及仔细打量三姑娘，忽被案几上的一手隶书好字所吸引，顺手掂起一看，不觉心中“咯噔”一下，立马站了起来。
这是何人，他怎么一见范晔的手书，就肃然起敬？原来这位官人就是孔熙先，自从他在彭城王刘义康那里与范晔会过一面后，总想接近范晔，但一直没有机会。范晔的隶书也是他在太妃驾崩时从碑上看到的。当他一眼看出这隶书出自范晔之手时，哪还有拈花惹草的心情，更何况是范晔的心上人，便问道：
“姑娘，你怎么落到这等地步了？”