且说范晔接旨后，来不及和妻子告别，便急匆匆地去檀道济那里报到去了。
檀道济正在军帐中查看地形，忽见范晔全副武装进到帐来，便起身相迎道：“范司马，范参军，啊，不，范将军，你来得正好，皇上亲命你我前去荆州平叛，这可是你为皇上立功的机会到了。”
范晔道：“谢大将军提携，不知何时发兵？”
檀道济道：“明晨子时。”
“走陆道还是水道？”
“以你之见走水道还是陆道？”
范晔道：“以属下之见，先走陆道，再转水道。”
檀道济问道：“此话怎讲？”
范晔道：“陆地进军神速，能以最快的时间逼近荆州。水道虽不及陆道，但能对叛军形成包围之势。”
檀道济道：“说得好，正合本将军之意，你我分头备足粮草，午更时分，进军荆州！”
却说荆州刺史谢晦，得到檀道济率军前来攻打荆州的消息后，即命其弟领兵万人，与侄儿谢世猷、司马周超、参军何承天等留守江陵。自己则带兵三万，令庾登之总参军事，由江津直达破冢。水路上舳舻相接，旌旗蔽空。谢晦望流长叹道：“谁叫你造反呢？既然宋军前来平叛，我也就不仁不义，与你一决雌雄了。”
当船只行至江口时，前哨来报：“宋军船只已逼近巴陵。”谢晦见庾登之一言不发，稳坐舟中，便问参军庾登之道：“为何按兵不动？”
庾登之道：“此时正降大雨。”
谢晦道：“天降霪雨，彼此皆同，宋军不怕大雨，我们就怕大雨不成？”
谢晦催促庾登之进兵，庾登之道：“水战，莫若火攻，现在天气未晴，只好准备火具，等待大雨停后发兵。”
庾登之本来不愿随谢晦抗表谋反，只不过是拖延时间而已，便指派小将陈祐督刈茅草，将柴草捆挷起来，悬挂在帆墙上，待风干rì燥，充作火具。
三rì后，雨住天晴，庾登之命中兵参军孔延秀进攻彭城州。此时，檀道济已率军在洲滨形成包围之势。由偏将萧欣领兵守着，谁知那萧欣胆怯无能，自己躲在阵后，不敢出来抵抗。当孔延秀驱兵杀来之时，他却弃军逃跑。孔延秀乘胜追击，火烧宋营，收复了彭城州。
范晔闻听萧欣败阵而下，不免心惊肉跳，命诸将退回屯夏口，他唯恐叛军再来袭击，便遣人火速告急檀道济。檀道济率军来援，军队又大振起来。
谢晦闻听孔延秀得胜，即刻给宋军复表一道：语多骄肆，内有枭四凶于庙廷，悬三监于绛阙，申冶之匪辜，明藩之无罪，臣当勒众旋旗，还保所任等语。这表文中所说两藩，一说自己，一说檀道济，他以为与道济同谋，必难独免，所以替道济代为解免。哪知辅主西征的大元帅，正是檀道济。
谢晦表文还未来得及派人送出，军报已来，说是檀道济与范晔会师，正渡江前来。吓得谢晦仓皇失措，不知所为。正在慌乱之中，孔延秀亦已败回，报称彭城州又被宋军夺去。谢晦无可奈何地向前方望去，远远看到战舰前来，当他看到只有一二十艘船只时，便对孔延秀道：“来兵不多，你们不必恐慌！各舰呐喊扬威，准备迎战！”
宋军战舰来到江心，忽然停了下来，并不前去交战。谢晦不敢强攻，也按兵不动，两军对峙下来。
rì落后，忽然东风大起，檀道济和范晔乘风破浪，把谢晦包围个水泄不通。谢晦也弄不清有多少兵船，且处处悬着檀字旗号，来舰如飞而至，且锣鼓喧天，惊得谢晦慌忙下令迎战，谁知他手下都是些无用之人，不战先溃，顷刻四散。谢晦只好返回巴陵，但又想到巴陵狭小，必不能守，索xìng连夜乘小舟，向江陵逃去。
司马周超在击退刘粹后收兵回城，忽见谢晦狼狈奔还，已知全军溃败，不由得忧惧交加地对谢晦道：“大人，先回城中歇息，属下全力坚守。”
谢晦道：“有周司马防御，老夫就有指望了。”
周超假意博得谢晦的欢喜，竟然趁夜阑人静时，带兵潜出，连夜投奔了范晔。
谢晦失去周超，越加惶急，又闻守兵散溃，慌忙与弟谢遁及侄儿世基等人，跃马出城向北逃去。谁料谢遁体壮膘肥，不能骑马，只有沿路步行。谢晦边走边停，到达安陆时，范晔早已等候在那里，使得谢晦七人，竟无一人走脱，尽被拘于囚车。解送途中，庾登之、何承天、孔延秀等，一一悉数迎降。
檀道济与范晔班师凯旋，入都后，刘义隆敕诛谢晦、谢遁、谢世基、谢世猷，并从狱中提出谢亦一并斩首。
临刑前，谢世基仰面吟道：〖HTK〗
〖JZ（〗伟哉横海鳞，
壮矣垂天翼！
一旦失风水，
翻为蝼蚁食！〖JZ）〗〖HT〗
谢晦不觉技痒，随口续说道：〖HTK〗
〖JZ（〗功遂侔昔人，
保退无智力，