极目远望,莽林千里，延绵不绝,这便是苗疆最长的山脉，伏苍山。
苗疆的山,不若江南的远山如黛，也不比中原的巍峨奇险，却别有一番风情,尤其是那郁郁深林里总透着那么一股子神秘,引人着迷。
莽莽伏苍山却步于赤水之畔。赤水河径过千丈，因河水常年泛赤，故而得名,是苗疆境内最大的一条水脉。
渡过茫茫赤水,才算得上真正进入苗疆的核心——苗人之地,只是那里，鲜少有汉人进去之后还能安然归来。
在赤水河的这一头，伏苍山的山脚下，有一处叫“千石滩”的地方。
千石滩本是一片荒芜，但自从汉苗两族人慢慢有了经济交流开始，陆续有汉族商人来到此地，用盐布等货物与苗人交换一些深林中的珍贵药材。经过数十年的发展，千石滩聚市为镇、聚镇为城，形成了现在繁华的千石城。
在通往千石城的商道上，一列商队有序地向前行进着，跟在商队最末的是两名骑着马的青年，俱是一袭月白色的衣裤，更衬得他们两面色白皙，容颜清雅。
不用怀疑，这两个并辔而行的青年正是改换了男装前往苗疆的顾晚凉与唐绯衣。
唐绯衣不知莫紫莜到底用了什么法子说服的顾晚凉带她同行，但她能同往苗疆就已经很高兴了，当然，在莫紫莜的点拨下，她醒悟到顾晚凉也有可能对她怀着同样的情思，这一点让她一路上的兴致更为高昂，一直拉着顾晚凉天南海北地闲扯，已经成功地让顾晚凉从一开始的嫌烦到无奈再到现在完全的听而不闻，好看的小说:。
唯一可惜的，大概是到目前为止，她都没能试探出顾晚凉的真实心意，看来她真得想个更绝妙的办法才行。
至于她们两人为何会同商队走在一起，还是因为唐绯衣热心之故。原来在上一个城镇，唐绯衣在客栈中无意中听到有一伙盗贼在合谋要抢夺这家商队的货物，于是好心提醒了商队的老板，使得商队提前有了防范成功打退了盗贼保住了货物，在得知唐绯衣与顾晚凉也是行往千石城后，商队老板便热情地邀她们一道上路。
又走了一个来时辰，只见前方出现一座以千石堆垒而成的山门，山门之高伟，似乎将伏苍山满山的郁色都尽揽入怀，在山门最高处的三块巨石上分别雕刻着“千石城”三个大字，煞是壮观。
唐绯衣乍见石门巍峨，不由先赞叹了一声，山门都如此壮观，不知真正的千石城又该是怎样的雄伟。她往前探了探身，可无论怎么伸长脖子，看见的只有山门，不禁纳闷道：“这除了山门，怎么就没有瞧见千石城的影子呢？”
坐在货物箱上的一个小伙计闻言回过头来看她，笑着解惑道：“顾公子是头一遭来千石城吧，千石城还要往里面走许多路呢，所以啊，在这儿只能瞧见石门，是看不见城门的。”
唐绯衣与顾晚凉对外称以兄弟之名，故而这小伙计称呼她为顾公子。
唐绯衣豁然大悟地“哦”了一声，见小伙计长得颇为机灵，微微一笑道：“听你的口气，像是经常去这千石城呀。”
小伙计很是自豪地一拍胸脯，“那可不是，我十二岁起就跟着商队往千石城走货了，对这里的一草一木都熟悉得很呐。”
唐绯衣偷偷地瞧了顾晚凉一脸，只见那人一脸淡然地平视前方，似是对她们的对话全然不感兴趣，撇了撇嘴，继续和小伙计攀谈起来，“那我可得向你这个小专家多请教了，反正到城里还有一段路呢，不如你先同我说说看那千石城有些什么风俗？”
小伙计挠了挠脑袋，想了老半天才道：“那儿住的都是咱们汉人，风俗习惯的没什么不同呀。”
“小五子，这下答不上来了吧。”骑马随护货车的布衣青年听见两人的对话，收了收缰绳，让身下的马缓下步伐，探身伸手在小伙计的脑袋上轻拍了一下，打趣地说道，“让你小小年纪的就吹牛皮。”
“哼。”小五子不高兴地瞪了那青年一眼，又转过头对唐绯衣说道，“顾公子别听阿扬哥乱说，你再问些别的问题，小五子肯定都知道的。”
唐绯衣与肖扬瞧着小五子那副可爱的样子，忍俊不禁。肖扬见小五子又气鼓鼓地瞪了他一眼，这才收住笑，慢慢地说道：“顾公子，其实小五子说的一点都没错，千石城里住的几乎都是汉人，要说有什么风俗嘛，也没什么特别的，不过有一点肖扬还是想给两位公子提个醒，进了千石城后，千万不要招惹那里的苗人。”
唐绯衣好奇地问道：“我听闻苗人个个都擅于用蛊，他们总不会在城里就对人下蛊吧？”她这副身体就曾深受蛊毒的危害，一直病怏怏的，虽然来苗疆前莫紫莜给了她们一些丹药对付蛊毒和瘴气，但凡事还是小心为上，她见肖扬去千石城走商经验丰富，故而先打探一些信息。
听到蛊毒，肖扬与小五子脸色都微微发白，看来他们是见识过苗人用蛊的可怕了。果然，过了一会儿，肖扬舔了舔有些发干的嘴唇，缓缓说道：“那倒也不是，只有少数苗人是会用蛊的，但是苗人团结，若是认定有人欺负了自己的族人，就会下蛊教训那