采菱换了件衣服，又从梳妆台抽屉里拿出一个小瓷瓶，从里边倒出一颗莹白的药丸吃下。这瓶药是上次见到暮雨时他交给自己的，看他当时一脸肉痛的表情，估计是被东方晓威逼过的。这药是他研制的“避毒丹”，吃下之后，在十个时辰内能防百毒，更不用说迷药之类。毕竟是去别人的地盘，还说不好是不是“鸿门宴”，采菱自然不能毫无准备。
到九皇子府时，采蘋竟然在门口等着她，一改上次见面时的冷漠，此时采蘋的表情竟然满怀歉意与感激：“菱儿，你能来我真是太高兴了！上次对你说了那么重的话，现在我越想越后悔，你一心一意为我好，我却那么糊涂……你会原谅我吗？”
采蘋说得格外声情并茂，采菱看不出是真是假，便顺着回应：“菱儿怎么会怪姐姐呢。”
“谢谢你，菱儿。想来想去，现在我只有你能依靠了。”采蘋紧紧握住采菱的手，拉她进屋，“好不容易找到这样一个机会，玄玉有事出门……你还没有吃饭吧？我让厨房做了几样你爱吃的菜……”
“甚好，好久没与姐姐一起吃饭了。”采菱说。原来还真的有“宴”，采菱心中已有了计较。
上了饭桌，采菱与采蘋对坐。桌上的菜确实都是采菱爱吃的，因为避毒丹的缘故，采菱也不顾忌什么，采蘋让她尝哪道，她就尝哪道。吃到一半，采菱直奔主题：“姐姐可是遇到了什么麻烦？”
采蘋脸上愁云密布：“确实有些麻烦……我真后悔，当初没有听你的劝告，就这么莽撞地嫁过来，如今却要自食其果了……”
采菱故作惊讶：“这话怎么说？”
采蘋苦笑一声：“其实你和小白哥哥已经知道了吧？”
一阵静默。采菱首先想到采蘋说的是萧玄玉屯私军的事，正要问，话到嘴边却又刹住了，改成：“姐姐说的是账册的事？”
采蘋微愣：“……什么账册？”
“到现在姐姐还跟我装傻。”采菱假意生气道，“记着九皇子私吞赈灾款证据的账册原本就在我和晓卧房的床下放着，如今没了，不是你们派人偷走的还能是谁？”
“此事我确实不知情，可能是玄玉背着我做的……想不到玄玉竟然还做了这种事……”采蘋神色愈发忧郁，“我所指的，并不是这件事。”
“难道九皇子还做了更严重的事？”采菱十分惊讶的样子，“账册的事就已经够重罪了，若是还有其他事……姐姐，你还是趁早离开九皇子的好！”
“我知道，只是我现在骑虎难下。离开？哪有那么容易呢？”采蘋显得有些憔悴，“玄玉做得那件事，即使现在还未被查出，日后一旦被发现，便是罪无可恕……菱儿，你说我该怎么办？”
采菱一脸茫然：“姐姐说的到底是什么事啊？不妨说来听听，如果我和晓能帮上忙，一定会尽力的。”
采蘋并不回答，而是露出一个苍白的笑容：“有菱儿这句话我就很高兴了。一会儿吃完饭，我再与菱儿细讲，不求妹妹做什么，只求妹妹能同情我，理解我就好了。”此时翠萍端上一尊琉璃壶，里边装着晶莹的深红色液体，显得格外诱人。采蘋给自己和采菱各倒了一杯，“妹妹尝尝这新制的酸梅汤放在冰窖里冻了半个时辰，在这炎热的天气里格外解渴。”
采菱从善如流地接过，喝了几口，夸赞一番，又全部喝光。她注意到采蘋只是看着她喝，自己却一口没喝。不一会儿，采菱缓缓趴在桌上，一动也不动了。
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