莱特兄弟制成螺旋桨后，在飞机上安装了两副，用自行车的链条把它们连接到发动机上。1903年9月末，两人又来到久别的吉蒂霍克沙滩。这时，哥哥威伯36岁，弟弟奥维尔32岁。他们精神百倍地开始组装新飞机，做发动机的试验。这时，他们从报上获悉，兰莱坐上世界最早的发动机飞机飞上天空的试验又失败了。他们分析，这大概是发动机和螺旋桨的构造有问题。
12月12日，他们把新的螺旋浆中轴装上去试验。14日，他们敷设了飞机起飞用的滑轨。长度约18米。木头上盖上铁板，把它们敷设在沙滩的漫坡上，以便让飞机从那上面滑行时顺利地飞起来。
威伯像过去一样，伏在飞机的正中间，然后把发动机开动起来。在后面绑着的铁丝就绷紧了。那铁丝一松开，飞机就开始在滑轨上跑起来……但是，飞机忽地一声减小了速度，连4秒钟都不到，掉在地上。
莱特兄弟用了3天的时间，把飞机损坏的部分全部修理好，又修整了滑轨的铺设。这次，滑轨铺在平整的地面。那是不打算利用下坡的滑行力量，而只靠螺旋桨的力量飞起来。
12月17日，兄弟俩重新开始起飞。在滑轨上，飞机停在那儿，机翼长约12米，双层机翼，安着两个螺旋桨。
10时35分，奥维尔伏卧在驾驶员的位置上。发动机轰鸣起来，两张翅膀咯嗒咯嗒地直抖动。这时，螺旋桨转动起来。飞机缓慢地在滑轨上滑行。啊，这次，飞机以自己的力量滑跑之后，一下子升到了3米的高度，然后水平地飞行着，飞行着。
“看哪！飞起来啦，飞起来啦！”
威伯高举起双手，跟头把式地在飞机的后面追赶着。飞机大约飞行了30米，稳当当地着陆。威伯边跑边喊，流出激动的热泪。从飞机上走下来的奥维尔一下子和哥哥拥抱在一起。
这次飞行持续12秒钟。啊，世界上第一次驾驶带发动机的飞机飞行成功了！时间是1903年12月17日10时35分！
莱特兄弟从兴奋中清醒过来，又由威伯换上去操纵飞行。第2次是11时20分出发，飞行距离525米。第3次奥维尔又登上飞机，11时40分起飞，飞行高度4．2米左右，距离与第2次相仿。第4次由威伯驾驶，恰巧在中午出发。但当飞机飞到小山岗那地方，突然吹来一股强风，飞机晃荡起来，最后一下子落到了沙滩上，这次飞行距离大约有255．6米，共飞59秒。
这时，冬季来临，严寒的气候迫使他们停止飞行，以待来年。
莱特飞机成功的消息，在美国只有3家报纸进行了报道。可莱特兄弟并不在乎，他们照样改进机体和发动机，在家乡达顿市郊进行了飞机试验。他俩并制造出新的发动机，把伏卧操纵改为坐椅式的，而且可同时坐上两个人。
这种莱特式飞机引起英法等国的重视，前来购买专利。这样，对莱特兄弟这一重大发明佯装不知的美国政府，这下子着了慌。
1908年9月4日，美国政府决定叫莱特兄弟在福特迈亚做飞行表演。奥维尔要一鸣惊人。9月10日，在36米高度，飞机飞行了1小时6分钟。9月11日，在76米的高度飞行了1小时10分钟。这些都是世界记录。此外，还成功地完成了运载一名乘客的飞行。
另外，12月11日，哥哥威伯在法国创造了飞行125公里，持续时间2小时22分钟的最高记录。
莱特兄弟成了世界名人。他们在英国、西班牙和意大利等国的国王面前表演了飞行，受到了赞扬。
莱特兄弟在达顿市创立了飞机公司，在法国开办了飞行学校。他们想在世界上大力推广飞机。
由于莱特兄弟的发明和活跃的工作，全世界掀起了制造飞机的热潮。在科学家们的智慧创造下，出色的飞机，一架又一架制作出来了。人类航空时代从此开始了……
尽管先前就有人在航空领域做了大量的研究，付出了代价，宣布了成果，但是发明飞机的主要功劳应归功于莱特兄弟。在几十年期间，飞机使我们这个曾一度是巨大的行星缩小了，使其成为一个小小的环球。此外，载人飞行取得的可喜成就为发展太空旅行奠定了基础。
多少世纪以来，人们就梦想登天。但是从前的人们一直认为《天方夜谭》中的“航空地毯”只是梦幻而已，在现实世界中决不会存在。然而莱特兄弟的天赋，却使人类世世代代的梦想得以实现，使神话故事变成了现实。
比德尔
美国遗传学家。1903年10月22日生于内布拉斯加州瓦胡，曾就学于林肯内布拉斯加大学，1926年获理学学士学位，1927年获理学硕士学位；1931年获伊萨卡康乃尔大学哲学博士学位，1928年与马利文·塞西尔·希尔结婚（1953年离异），生1子；1953年与慕丽尔·巴尼特结婚；1926～1931年，任康乃尔大学助教、实验员；1931～1933年，任帕莎德那加州理工学院通用研究委员会研究员；1933～1935年，任讲师，1935年