许风几人走出了马怀义的营帐，天色已经很晚了，皎洁的月光洒在地上，让整个大地都显得诗意朦胧。
第二天一早，许风上了早朝。今天早朝除开了平时的事务外，最主要议题都是围绕这许风御驾亲征的事情。
“禀告太后老佛爷和皇上，微臣昨晚上奉太后老佛爷的懿旨夜观天象，紫微星光芒大盛，三奇照耀之天相，将星丙丁相会。此天象适合御驾亲征。”说话的这位正是钦天监的监正郑宏。长得是肥头大耳，嘴巴边上长着一颗显眼痦子。
“嗯，那就好。”慈禧点了点头，回答道。然后对着前面的许风说到：“皇上，今天下朝之后，你就要领兵出发了，你还有什么需要嘱咐的没？”慈禧说话的声音竟然前所未有的柔和。
许风想了想，回答道：“没什么事情了。”
“那好，等到了午时，我们就去祭天祭祖，让列祖列宗保佑你此次出征平平安安的。“
许风不置可否的点了点头。
很快，时间就到了午时，今天的天气很好，天气晴朗，万里无云。
许风和慈禧到了天坛，放眼望去，天坛内外墙垣耸立，中部到顶部包砌两层城砖。内坛墙的墙顶宽度缩减为营造四尺八寸，不用檐柱，成为没有廊柱的悬檐走廊。这个天坛原本还是明朝的时候遗留下来的，后来到了康乾盛世，国力富强，天坛也大兴工程。经过改建的天坛内外坛墙，更加厚重，周延十余里，成为极壮丽的景观。天坛的主要建筑祈年殿、皇穹宇、圜丘等也均在此时改建，并一直留存至今。
许风看见了这么气势恢宏的建筑，心中的神圣感油然而生。
等到慈禧和许风到来的时候，天坛早已经布置停当，四周飘扬着彩旗。马怀义和刘明川各带着自己的队伍站在中间，一众大臣站在台阶上，分立两旁。慈禧和许风则站在最高的那级平台上。
见到了慈禧和许风都到了，礼部尚书岳绵森手捧着早已经写好的祭文，大声的宣读到：“今有大清同治皇帝爱新觉罗氏载淳敬告上天：长毛匪患荼毒百姓……”祭文把许风御驾亲征的用意大肆的吹捧了一番，顺便还拍了拍慈禧老佛爷的马屁。
祭文繁长却没有什么实际内容，把许风听得只打呵欠。许风悄悄的拍了身边的小德子一把，轻声问道：“这个仪式还有多久啊？”这是许风穿越以来第一次参加这样的活动，所以才有此一问。
小德子像是看怪物一样的看了看许风，心中奇道：皇上怎么连祭天需要多长的时间都不知道了。但还是低声的回答到：“这才是个开头，还长着呢！”
许风在心中啊了一声，暗道：为什么要举行这么繁琐却又没有半点实际意义的仪式啊？关键是还这么的无聊。
这想着的时候，岳绵森已经念完了整个祭文，合上了手上的祭文，大声的喊道：“请皇上带领众臣三跪九叩，以示虔诚！奏乐！”喊完，怔怔的看着许风。
许风无奈，跪倒在地，对着正北方叩拜起来。等到磕满了九个头，岳绵森这才喊道：“礼毕！”
接下来，还有迎神、献玉帛、进俎、读祝文、三次献爵、受福胙、送神等繁缛的祭礼。许风每进行一项都要率领着群臣行三跪九叩礼，这样折腾了几个时辰，直到天色擦黑，祭天仪式才告结束。
话分两头，咱们暂且按下这边许风郁闷的祭天不表，说一说那直隶城中的剿胡侯朱锡坤。
“侯爷，不好了，那狗皇帝同治率天国的叛将马怀义还有铭字营的刘明川合计一万余人要来攻打我们，今天下午估计就要出发，用不了三五日，就会和我们正面冲突。”说话的一个酒馆跑堂模样的年轻人，他叫黄毅正是朱锡坤安插在京城的一个探子。
不过，现在太平天国要钱没钱，要人没人，打听起消息来格外的费劲。所以到了许风他们马上就要出发的时候，黄毅这才确定了消息，急忙忙的回来向朱锡坤报告。
“你说什么？”朱锡坤一听这个消息，惊得从凳子上站了起来。然后指着黄毅问道：“这个消息你确定了吗？”
“我已经反复确定过了，这个事情千真万确！现在这个时候，狗皇帝应该已经在祭天祭祖了，马上就要拔旗出发了。”黄毅郑重其事的说道。
一听到这，朱锡坤的脸色大变，沉默了半晌，好不容易才恢复了镇定，对着下首的黄毅轻轻的一挥手，说道：“好了，你先下去休息休息吧，去刘管家那里支五十两银子，买点酒压压惊！”
“谢侯爷，谢侯爷，那小的就先退下了”黄毅听说能有五十两的赏赐，喜滋滋的退下了。
等到黄毅出去后，朱锡坤重重的叹了一口气，有些颓废的瘫坐在椅子上。自己的情况自己最了解，手下就那么两三千号人，大部分使用的武器还是捻刀。怎么可能经得起清廷的一万余人的攻打。朱锡坤越想越是恐惧，想喝杯茶定定神。端起的茶杯的手都不自觉的颤抖着，茶杯和杯盖发出叮叮当当的撞击声。
等了一会儿，一个长着山羊胡子的中年男人进来了，对朱锡坤说：“老爷，已经给那个黄毅