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回过头来，再说朱长青送走朱木兰与周锐、樊钢，若有所失，朱夫人更是伤痛不已，喋喋不休。刘玉琨见了，便来劝道：“弟妹不必忧虑，为兄若是没有九分胜算，也不敢贸然决定，今已去了，忧也无益，倒不如宽下心来，静候佳音。”朱长青见夫人唠叨不休，唯恐义兄见外，令丫环将夫人扶入后室去了，自与刘玉琨道：“妇道人家，哪里知道国破家亡的道理，兄长不必在意。”刘玉琨道：“其实愚兄最恶谈论国事，皆因贤弟之故，方才作此决断，如今诸事已了，我也该去了。”朱长青道：“兄长素来喜爱奇门之术，小弟近来偶获一卷《周易》，可供兄长研习。”刘玉琨闻言，心中大喜，随朱长青进入书房，打开那卷《周易》来看时，却是字字珠玑。从此刘玉琨便在朱家住了下来，大门不出，二门不迈，埋头于《周易》之中，不知寒暑。
朱夫人则不然，忧女成疾，年许下来，便弄得满头白发。转眼间，冬去冬来，朱夫人已是卧床不起。这日恰好艳阳高照，朱长青见天气温和，令丫环将夫人扶了出来，摆了张软椅，卧于冬阳之下，以驱卧室多日之晦气。方才安顿下来，却见宇文博满面春风奔到府前下马，见了朱家夫妇，贺喜道：“恭喜朱兄、夫人，侯爷已辞了圣上，衣锦还乡，不时便到。”朱夫人听得这话，病已好了一半，挣扎着起来，颤栗栗地来迎女儿。宇文博道：“夫人这般身子，怎能劳累，况侯爷午后才至，时间还早着呢，且自歇着，莫要劳动，一切繁锁之事，自有下官来做。”朱夫人哪里肯听，颤抖着瑟索而行。朱长青见了，自来相扶。老俩口迎出镇来，朱夫人已是气喘吁吁。朱长青道：“夫人气色欠佳，且歇一歇。”吩咐丫环搬来一只锦凳，与夫人坐了。老两口相互依着，只将眼眺望着北方。不到一顿饭的功夫，便见远处旗帜飘扬。原来朱木兰归乡心切，离家愈近，赶得愈快，不想竟提前了两个时辰。当下朱木兰远远望见镇外立着一簇人，定眼来看时，却有爹娘在内，大叫一声，跳下马直奔过来。到得近前，只见爹爹伛偻着身子依着娘亲；再看娘亲时，却是满面病容，鬓发斑白。朱木兰见了，扑入夫人怀中，咽喉哽塞，清泪长流。
周锐见朱木兰飞也似地去了，便与樊钢引着霍、王、鲁、石、杜五人径到镇前，见朱木兰与叔母抱头痛哭，也不来打搅，直引着五人来与师叔相见。相互寒喧毕，一齐步入镇来，径入朱家大厅坐了。朱木兰衣锦还乡，回到双龙镇，当地官僚地主俱来巴结，却被诸侯卫队尽挡于府外，只有宇文博忙内忙外，吩咐杀猪宰羊，不易乐乎。小公子朱小虎，天真好动，一会儿磨刀帮人杀猪，一会儿持刀亲手宰羊，弄得满身血污，全然不知所倦。