结之事，愚兄也许能帮上一二，这种事却是力所难及。”周锐正说着，忽听得后园中有人吆喝，听时却是兰天霸之声，道：“怎的把他给忘了，酒泉一战，若非他临机设法，我等焉能赢得恁地从容。记得师弟当时也曾夸他，赞他是一个难得人材，我们何不将他留下，让他一展所长。” 朱木兰道：“兰天霸确有大将之风，只是他声望低微，众位国王恐难臣服，我们得寻一个机会，让他在众位国王面前有所展现，方不至被人轻视。”二人说着话，不觉寻至后园。看时，只见兰天霸手持长槊，在一块空地上耍弄，那铁槊勇猛刚烈，虎虎生风，伴随着兰天霸声声暴喝，倒也惊人。朱木兰看了一回，微微一笑，一瞥眼看到地上躺着一根长棍，拾了起来，抢入场中，与兰天霸斗在一处。斗了五六合，只听得朱木兰一声轻喝，兰天霸那杆长槊便把握不住，脱手飞去。兰天霸见了，大惊道：“侯爷当真神勇无敌，俺这手臂都被震得酸软无力了。” 朱木兰道：“这一招叫做虎啸山林，其实也无稀罕之处，只不过是借力打力罢了，你若愿意，我可将朱家枪法尽数传你。”兰天霸听了，心中大喜，上前以师礼参拜。朱木兰道：“你得依我一件事，方可学得朱家枪法。”见兰天霸应了。朱木兰便道：“如今西域诸王欲结联盟，对垒匈奴，鄯善王指望朱某留在西域，可朱某又有许多不便之处。我观你文武兼备，确是一个难得人选，若愿代我留下，可习我朱家枪法，若是不愿，学也无益。” 兰天霸道：“末将这条性命乃两位大侠所赐，侯爷若有差遣，即便粉身碎骨，也在所不惜。” 朱木兰道：“既如此，你可要看仔细。”言罢，朱木兰持了长棍，上前几步，就那场上耍起枪来，舞到急处，只见那长棍生出许多幻觉，叫人眼花缭乱，难分虚实，数丈之内飞沙走石。兰天霸见了，惊骇不已，待朱木兰将一套枪法耍完，上前问道：“师父手中明明持的一根长棍，怎的却如长枪一般，着实让人费解。” 朱木兰道：“你手中持的不论是枪，或者是棍，只要你心中认为它是枪，它便是枪了，若是心神合一，自然发挥得淋漓尽致，若如此，那便是一杆锋利无比、无坚不摧的神枪。”兰天霸听了，若有所悟，道：“如此说来，我这长槊也可以是枪了。” 朱木兰见兰天霸一点就通，颇为赞许，即唤兰天霸当面演试。兰天霸领了师令，持槊步入场中，舞将起来。朱木兰亲自指点，直教了一个时辰，兰天霸已有三四分熟了。朱木兰道：“这五虎断魂枪的精妙所在，便在那‘五虎下山’一招之中，你可再看仔细！”言罢，朱木兰仍旧持棍在手，步入场中，将棍平握，轻轻一抖，那棍便生出幻觉来，劲风扑面，说时迟，那时快，只见朱木兰将枪使发了，望着场边一堆乱石尽力刺去，但听“轰”的一声暴响，长棍直入石中一尺有余。兰天霸见了，只惊得目瞪口呆。朱木兰道：“学武不仅要持之以恒，吃苦耐劳，更要心意相通，将精、气、神合而为一，方能达到无上境界，你天资聪慧，可自领悟，明日再传你锁喉枪法，但愿不要让我失望。”言罢，自与周锐去了。
打这日起，朱木兰专心教导兰天霸使枪，不觉便到了十五日。这一日，上官弘从宫中归来，将刘瑛、朱木兰与周、樊二侠并郭解请到大厅，道：“如今万事俱备，只待戌时一到，便可如此这般。定叫星宿海插翅难飞。”众人听了，尽皆大喜，只盼着红日西坠，玉兔早升。