却说三人辞了紫阳道人，星夜赶回城来。霍去病与温庭玉闻朱木兰归来，俱出城迎接，直至帅府落坐。温庭玉道：“上将军容光焕发，想必请得神仙相助。” 朱木兰道：“多谢温大人指点迷津。若破得此路番贼，温大人当居第一功。”遂与霍去病道：“请霍兄写下战书，与贼人一决高低。”霍去病问清情由，满心欢喜，当即铺锦挥毫：“大汉冠军侯、骠骑将军、征西大元帅致书番邦西王星宿海帐前；尔等蛮夷，不识时务，妄兴兵戈，逆天而行，犯我边界，害我军民，罪不容诛。某奉旨率军前来，本欲将尔等尽行诛灭，念苍天有好生之德，允尔率众投降，跪献降表，脱离匈奴，唯大汉称臣，如若不然，天兵一出，玉石俱焚，悔之晚矣。今特下书，望尔三思。大汉元狩某年某月某日。”霍去病将书作成，递与朱木兰看了，道：“贼子看了此书，必来打城，我等宜速作准备，不知贤弟可有良策？” 朱木兰道：“可请温大人率城中军民连夜动工，赶筑一条地道，直通城外，届时愚弟自引一支军马从地道中钻出，与霍兄前后夹击，西羌兵马虽是凶悍，却也难保不败。再令兰天霸引一万人马绕道而行，偷过弧水，待贼王率军离营之后，焚其空营，扼守弧水西岸，断其归路。贼王妖法若被克制，必定一鼓可擒。”霍去病道：“修筑地道，工程艰巨，不如再使伏兵之计，明日便可决斗。” 朱木兰道：“伏兵计不宜常用，贼人若有防犯，必定弄巧成拙，反而不妙。只有出其不意，使贼心神不定，方可取胜。”霍去病从其谋。即令温庭玉连夜动工，赶筑地道。请朱木兰与周、樊二侠自去歇息。过了数日，温庭玉来报，地道筑成。霍去病听了，即刻升帐，遣使下了战书。令兰天霸引一万人马依计而行，偷渡弧水。薄暮时分，使者回报，言星宿海大军将至。霍去病道：“贼王可曾问你城中之事？”使者道：“贼王赏小的酒食，细问城中可有异人相助，小的不知如何回答，只推不知。贼王顿时大怒，踢了小的一脚，令小的特来回报，明日必来取城。”霍去病听了，与朱木兰道：“如今万事俱备，只待贼王上钩。”
次日清晨，红日初照，蓝天如碧，万里无云。朱、霍二人于城上来回巡视。不多时，远远望见贼军分左中右三路云涌而来，旌旗招展，刀枪耀日。霍去病见了，与朱木兰道：“贤弟谋略果然精到，贼子这般布阵，必是防我以伏兵相击，又岂料贤弟洞察分明，棋高一着，这等蟊贼又哪能窥得贤弟心机。”心中甚是钦服。朱木兰道：“霍兄可别大意，你看贼兵骠勇强悍，分三路滚地而来，若是包抄合击，当真难以应付。”霍去病道：“贤弟尽可放心，贼子这般布阵，愚兄便以三才阵迎敌，任他势如猛虎，愚兄也能应付自余。” 朱木兰道：“如此最好，只要霍兄挡得半个时辰，愚弟自会赶到，届时形势定会逆转。”当下二人计议已定，分头行事。霍去病自引大军出城，摆开阵势，勒马坐于门旗之下。待贼王布阵方毕，催马而出，与星宿海高声道：“本帅宽宏大度，尔等休要执迷不悟，如今天兵已出，还不下马受缚，等待何时？”星宿海道：“无知鼠辈，死在眼前，还自逞能，既不肯降我，叫你满城都死。”遂披发仗剑，默运玄功。，霎那间，只觉阴风惨惨，但见狂风大作，地动山摇。星宿海仗剑作法，使出逆转乾坤大法来，正自得意，却见半空中一鹤发老道骑着一头麋鹿，驾着祥云飘然而至。那老道将手中拂尘一抖，狂风顿息，天地靖明。星宿海大惊失色，抬头望去，见那道人悠然自得，全不在意，只气得五内欲裂。将剑往上一指，但见一股黑气从剑尖涌出，迷漫空中，从黑雾中显出一群牛头马面的怪物，各持兵刃将老道围住。老道见了，哈哈一笑，将拂尘往空中一指，立现数个金甲天神飞将下来，将牛头马面斩落尘埃。星宿海见连输二招，气急败坏，哪肯就此认输，舞动昆吾剑，又待作法。猛然间，只听得头顶上一声霹雳，直震得心神动荡，手脚酸麻，那些法术一丝儿不见灵验。星宿海只恨得咬牙切齿。顺势一挽强弓，搭上硬箭，望着老道一箭射去，却见老道将尘尾一拂，那箭便落下尘埃。等了半晌，老道见星宿海无计可施，出言劝道：“外魔入侵，心生妄念，善恶有源，福祸相依，跳出红尘，可登太极。”此时星宿海气恨交集，哪听得进紫阳道人的劝告，只将枪指着紫阳道人道：“你这牛鼻子多管闲事，可敢下来与我斗上一斗。”紫阳道人见星宿海尘孽深重，叹了一声，道：“邪魔缠身，贪妄瘀积，泽坛缘尽，归去有期。”言罢，将麋鹿一拍，便欲归去。忽的望见霍去病横刀勒马，不由移目细看，道：“金童转世，真乃威风八面。”一阵大笑，骑着麋鹿，驾着祥云，自行去了。
星宿海见老道去了，又逞起能来，岂料所学法术皆不灵验。霍去病见了，大笑道：“邪魔外道，终究不得正果。”一摆手中刀，率着大军杀将过来。星宿海使不出法术，正自烦燥，当下见了，气破胸膛，大喝一声，率着羌兵迎上厮杀，自挺手中枪与霍去病斗在一处。斗不多时，只见左右两路羌兵包抄过来，将汉军围在中央，众贼将一齐上前，将霍去病围住厮杀。尽管霍去病威武神勇，三才阵精妙非常，斗了多时，便有些支撑不住。正危急之中，忽见朱