只剩得五万余人，二十四庭柱于乱军中又折了七人，只剩得两员大将相随。乱军中又寻不着西铁豹，西铁烈五内如焚，长叹一声，拔剑便要自刎。幸得两员番将舍命抱住，夺下剑来，道：“大王若是如此去了，咱这许多兄弟的仇恨怎地报得？”西铁烈道：“如今落到这步田地，我哪有面目去见大汗，又哪有面目与众王同坐。想我出兵之时，曾在大汗面前夸下海口，如今折了这许多人马，我堂堂南王，岂肯独活，让人讥笑。”番将道：“大王若是这般去了，咱这路人马便会全军覆没，想大汗正赶去平城与李蛮子大战，若这卫蛮子从后夹击大汗，大汗势必难以抵挡，我等何不回奔上郡，上郡城池虽小，却粮草充足，我等只是坚守不战，卫蛮子必不敢挥军夹击大汗，待大汗破敌之后，与大王合兵一处，夹击卫蛮子，到那时，定叫卫蛮子插翅难飞。”西铁烈听了，道：“如今之势，也只好如此。”遂率着二将，引了五万余败兵，退守上郡。入得城来，西铁烈将人马分作五队，每队一万，各守一门，自留一万人马在城中接应。分遣已定，自回帅府去了。
次日，西铁烈在帅府与二番将议事，忽报四公子西铁豹率着数千人马寻到城外。西铁烈闻言大喜，忙上城来看，只见西铁豹率着二千余人马已入城来。当下父子相见，唏嘘不已。二人同入帅府坐定。西铁烈道：“我儿如何这许久方才归得。叫为父好不担心。”西铁豹道：“当时军马溃败，孩儿阻挡不住。只好带了本部人马断后，奈何汉军势大，将我军马尽皆冲散，孩儿拚死抵抗，寡不敌众，幸得乌骓神骏，冲出重围。到得二指山下，却撞着绥州太守三公子正在追杀我天庭军马。孩儿见了，上前与他厮杀。斗了三合，那小子被孩儿一铜人打下马去，若非那用剑的蛮子赶来，已取了那小子性命。”二番将道：“若非四公子神威断后，我等已死无葬身之地矣。”西铁烈见西铁豹平安归来，心中稍慰，令人置酒压惊，不在话下。
却说卫青收兵回城，众将俱来庆贺，独兰天霸伤卧在床，不能前来。卫青见了，与众将道：“兰天霸英勇年少，今日一阵诛杀四员番将，当真是英雄了得！”令主簿记了兰天霸与周、樊二侠的功绩，表奏朝廷，告知绥州大捷，所有将士一并请赏。又另作一表，告知绥州太守兰荣伤重而亡，保举李通暂为绥州太守，率军镇守绥州，将兰荣、兰天保父子遗体盛棺收殓，由兰天民护送回老家安葬，将兰天霸交与李通于城内养伤。李通见卫青诸事安排就绪，令人杀牛宰羊，犒劳三军。
卫青赢了一阵，歇兵数日，探得西铁烈逃往上郡，随即升帐，令朱、霍二人引了本部五千健卒直奔上郡，自统大军随后进发。二人领了将令，同周、樊二侠领兵出城。次日正午时分，已到上郡城下，朱木兰将长枪摇动，见军马列阵完毕，自出阵来搦战。城上番军见了，报与西铁烈。西铁烈用了二番将之计，只叫好生防守，勿使出战。城中军马领了南王将令，在城中往来奔走。西铁豹本在屋中小憩，听得纷沓之声，问其左右，对答：“城外有汉军搦战，大王传令，坚守勿战。军士奔走，乃是挑水担薪，浇沸水以防汉军攻城。”西铁豹听了，急来见西铁烈道：“孩儿愿领兵出战，诛杀南蛮，为三个兄长报仇！”西铁烈道：“我军新败，士气低落，出战恐有不利，还宜坚守为上。”西铁豹道：“父王堂堂南王，英勇盖世，天下英雄，谁敢不服？且今只输了一阵，怎 的就变得如此胆小怕事。”西铁烈本是一个性如烈火的勇夫，听了西铁豹这一席话，不由得虎须倒竖，豹眼圆睁，当即传令，着西铁豹率五千军马出城拒敌，自领将佐上南门城楼观战。
却说西铁豹引了五千人马出了南门，摆开阵势，便要出战，忽见朱木兰左右立着周、樊二侠，深惧二人宝剑锋利，欲待不战，又恐被他人耻笑，只好硬着头皮上前道：“你二人徒仗剑利，不算好汉，若是真有本领的，敢出来与我决一死战么？”原来这西铁豹也说得中原言语，虽是含糊，却也说得个大概。当下周、樊二侠听了，怒目圆睁，手按剑柄，全身骨骼“叭叭”作响。朱木兰见了，便欲催马上前，忽见阵中一人骤马扬刀而出，直抢西铁豹，定眼看时，却是汉军副先锋霍去病。西铁豹见有人出战，一举独脚铜人杀了过来。二人斗了五十回合，不分胜负。阵上健卒见了，齐声呐喊。城上西铁烈令人擂起牛皮鼓，那鼓声震天价响。二人各自抖擞精神，又斗了五十余合，仍旧不分胜负。西铁烈在城上忽地望见汉军阵后旌旗遮日，尘土飞扬，知是汉军大队人马到了，忙令鸣金收兵。西铁豹听了城上鸣金之声，令军士先退，自己殿后，退回城中。
却说卫青率着大队人马直抵上郡安营扎寨。朱、霍二先锋至中军大帐禀告，言西铁豹骁勇异常，与霍先锋恶斗百余合，不分胜负。卫青听了，令俱回营歇息。次日，卫青亲率大军于城外摆开阵势。城上西铁豹见了，仍旧领五千军马出城，摆开阵势，纵马持独脚铜人而出，单搦霍去病再战。霍去病听了，正要出战，忽听石滚大喝一声，抢出阵来，抡起大棍直抢西铁豹。原来石滚见西铁豹骑着一匹好马，便与杜义山道：“杜兄，你看那番贼坐骑如何？”杜义山道：“此是千中选一的好