大摆酒宴，犒赏群臣，石勒兴致勃勃，问大臣徐光：“古往今来，朕能与哪一代帝王相比？”徐光回答说：“汉高祖斩白蛇起义，陛下的神武谋略超过了他。”石勒笑着说：“我有自知之明。爱卿的话太过。朕若逢到汉高祖，当向他俯首称臣，与韩信、彭越可一比身手。如遇上汉光武帝，当并驾齐驱逐鹿于中原，未知鹿死谁手？”在史上，石勒这个羯族人，可以说是一个开明的君主。
羯族人“其先匈奴别部，因号羯胡”，大多数居住在山西、河北一带，石勒亦是。“自古燕赵多慷慨悲歌之士”。石勒一生坎坷，却富有传奇：先是被卖为奴，后逃离起事，归附刘渊，反叛刘曜，二赵并立，后赵灭前赵，最后称帝。
羯族人虽然是匈奴人的一个别支，但长得却是白肤、深目、高鼻、多须。汉化程度，也比匈奴人差，文化更低，很少有人识字。石勒，就一个大字不识。别看他不识字，他常常使人读汉书。因此，才胆识超群，成为“从奴隶到将军”的传奇帝王。在他戎马生涯中，他见到读书人不杀，还汇聚北方穷苦读书人，组成了一个“君子营”。称王称帝后，又设立学校，禁说“胡”、“羯”字、提倡汉学，重用人才，政治开明，劝课农桑，对稳定兴盛当时的北方，起到了相当大的作用。“因此，才成了大气候，才有《魏书》对其评价：“刘渊一唱，石勒继响，二帝沉沦，两都倾覆。”
人生七十古来稀，石勒刚刚进入他人生第六十年，就仙逝而去。临终，口授遗嘱：“以汉光武帝刘秀为镜，丧事从简，三天下葬，严禁都城外文官武官奔丧。民间婚丧嫁娶，生活一切照常。”时为：333年。石勒驾崩后，儿子石弘便继承了他的皇位。第二年，“四十而不惑”的石虎将20岁的堂弟石弘废杀，篡逆称帝，迁都于邺（今河北临漳西南）。
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石虎也是羯族人，是石勒之侄，同为山西上党武乡人。打仗亲兄弟，上阵父子兵。客观的说，石勒在替汉赵卖命之际，打下洛阳和西安两都，捉得西晋二帝，勇猛异常的石虎及儿子当为首功。但石勒称帝后，没有认真地处理协调好与石虎的关系，终于让“开国功勋”的石虎心生怨恨，取而代之。
“名如其人”。石虎一上台，就露出虎狼秉性，杀人如麻，嗜血灭妻儿，空前绝后。这充分暴露出羯族人的野蛮野性的一面，六亲不认，翻脸反目就为仇。
石虎妻妾成群，史书有记载，能叫上姓氏的就有郭氏、郑氏、崔氏、杜氏、刘氏等；妻妾多，儿子也多。比较有代表性故事的就有石邃、石宣、石韬、石世、石遵、石鉴、石祗等。就是这些女人及儿子，导致内乱在家在朝，不堪入目。
石虎打死郭氏、射死崔氏，剑穿石邃、火烧石宣……完全可以称得上“大义灭亲”之最。