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晋武帝在外打仗绝对是个好手，威风八面，把爷爷司马懿未完成的统一事业进行了到底：263年，随父亲一起灭了蜀汉，使被俘获的刘禅“乐不思蜀”。280年，又指挥大军南下，俘获了吴国皇帝孙皓，结束了60年诸侯割据三国鼎立的纷乱局面。可谓：功不可没。
晋武帝统一了三国，就觉得光宗耀祖，功高盖世，马放南山，刀枪入库，可以在后宫里，美美的享受一番吃喝玩乐的生活了。因为他觉得自己，有这个资本。遗憾的是，他却耳根子发软，多少有些惧内，媳妇杨皇后，说啥基本是啥。结果，使晋朝江山社稷，一开始打下的基础，就不稳固。从而，为八王西晋、五胡乱华，埋下了祸根。
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杨皇后姓杨名艳，是东汉太尉杨震的后代，十几岁就写得一手好字，练习得一手好女红，且姿容凝脂国色天香，是京都洛阳城有名的才女美女。出嫁之年，求婚者络绎不绝。
杨艳早年父母双亡，靠舅父一家抚养。舅父舅母特别宠着她，让她在众多的求婚者中挑选定夺。
杨艳富于心计且有眼光，就选择了当时还没有得势的司马炎。
司马炎惊羡杨艳的美貌和才华，当了皇帝的第二天，便在众多的太子妃中把杨艳单挑出来，立为皇后。
晋武帝好色，从蜀国、吴国掠夺过来的6000多宫女，充入后宫，还嫌不足，便下了一道圣旨：每年选美一次。在选美之前，天下待婚女子一律不得聘娶。平民百姓与高官名门，均一视同仁。
一开始，杨皇后大哭大闹寻死上吊的，但架不住晋武帝软硬兼施，最终还是答应了晋武帝选美的事。但条件只有一个：凡是选美的事，都由她一个人说了算。
不答应这条件，选美的事，就没门。
晋武帝无奈，只好答应了她。
“后宫冷落孤灯寒，多年未见君王面。”高官名门之女怕选入宫中，在每年选美前，都不敢化妆都不敢上街。一时间，闹得人心惶惶，鸡犬不宁。
杨皇后自有她的如意算盘，凡是选入宫中的，都是“傻大黑粗”相，弄的晋武帝哭笑不得，一点性欲情趣都没有。
习惯成自然。久而久之，晋武帝也就认栽。三宫六院七十二偏妃，再加上成千上万的宫女，晋武帝岂能淋幸得过来？于是，不得不把目光，又放回到从前。过了一段时间，又喜新厌旧，“味同嚼蜡”。这也难怪，人人都有猎奇的嗜好，晋武帝有条件，就想尝鲜，咋了？可后宫，阡陌纵横，眼花缭乱的，让好端端的一个晋武帝，却不知道从何处下手？
就在这时，有一捧臭屁的太监，十分献媚的讨好他，为其想了个奇招妙策，“四季路标引”：春天牵羊引路、夏天用猫引路、秋天让鸡引路、冬天拽狗引路。
“四季路标引”，很快就成了“圣旨”。为得淋幸来，可苦了众多宫女及妃子美人们在自家门前的忙活：春天栽花种草——引羊、夏天养鱼——引猫、秋天撒播五谷——引鸡、冬天弄骨头——引狗。
春日的一个晚上，晋武帝牵着的那只羊，竟直奔一个姓胡的宫女住处来了。
胡氏宫女原是个妓女，竟然贿赂太监进得宫来。杨皇后看她长得丑陋，竟然没想到她是妓女便冒然把她给留下了。
胡氏宫女别看长的丑陋，但嘴甜，特别能揣摩男人的心思，衔魂勾魄，重要的是，床上功夫特好，保证她所要的男人，很快入港、上船。晋武帝一开始见她，根本没性趣。但架不住胡氏女的“藤缠树”，不但打眼放炮，还打了连发，当场就把她册封为贵妃，闹的杨皇后当晚大哭，之后，又大病一场。
杨皇后是个很聪明的女人。她知道怎样降服男人。对于男人，先来硬的，硬的不行，就得来软的。她知道以柔克刚的道理。一日，她借着与晋武帝共进晚餐的机会撒娇地说：“女人就是男人身上的一件衣，桌上的一盘菜。衣服再好，菜再香，总不能天天穿在身上，顿顿吃它。这样下去，总有穿腻吃腻的时候。这男人的道理，我这个女人也懂得。我也知道，臣妾年老色衰，你看不上了，你腻了。可我毕竟给你生了两个儿子一个女儿啊！没有功劳还有苦劳吧？胡氏有什么好？长得像丑八怪似的，你为什么偏偏看上她？”
“她知道朕想要什么！朕的一个动作、一个眼神，她都知道，她都能做得最好。你能吗？”晋武帝说。
“我是不能”，杨皇后慢条斯理地说：“可我舅父家的表妹赵芳芯能！她今年才十八，长得像一朵花似的，眼睛也会说话。人见人爱，你要是看了她，保准爱不释手。”
“你别把她说得那么好，朕都嘴馋了。何不领进宫里，让朕一试？”
“你朝三暮四的，我可不敢领来。两天新新的，以后冷落了她，我可对不起把我养大的舅母。”
“你没听说过喜新厌旧的典故吗？你如果把赵芳芯领进宫来，朕就冷落胡贵妃专宠她。还有——你！”晋武帝知道说走了嘴，忙又补了一句。
“此话当真？”
“皇帝金口无戏言。”