委身于我呢？”
貂蝉阴沉着脸道：“关将军是怪我不洁吗？”
“先事董卓、后事吕布，这不是不洁，是人间大义，为江山社稷，是侠肝义胆，可歌可泣，名垂青史，流芳百世。但你我一旦儿女情长，生出私事，就会被曹操和后人所不齿！你不保其名节大义，我却不想坏其自己的名声啊！可人非草木，谁能无情啊？罢了，罢了，你还是回你那屋去睡吧！”
关羽的一番话，让貂蝉无地自容。他想到了吕布，又想到了诸葛亮……思前想后，便给关羽留下了“绝命书”：“一许董相国，再许吕温侯。汉祚移难复，奈何寄女流？”随即一缕白绫抛上梁，悬之自尽，奔黄泉找寻“老乡”吕布去了。
第二天早上，一丫环来报，貂蝉之死。
关羽看了写给他的绝命书，掉了几滴英雄泪，随后请示曹操，“念其信义，遵其遗嘱”，亲自护送貂蝉的灵驾回忻州木芝村，与其母亲的墓，合葬在一处了。
今忻州木芝村，还有：过街牌楼、前殿、后殿、王允街、貂蝉戏台和貂蝉墓等景观，不知是何年何月修建的。现在渐渐火起来的旅游景点叫“貂蝉陵园”，位于村之西南，占地4000余平方米，门檐上悬“貂蝉陵园”横匾，两侧有“闭月羞花堪为中国骄傲；忍辱步险实令须眉仰止”……近几年，陵区北院内又建拜月亭、凤仪亭……当地民谚“忻州没好女，定襄没好男”，是说貂蝉和吕布一死，忻州再也生不出好看的女人，定襄也生不出好看的男人了。这自然是后话。
关羽是个守信义之人，曹操料他不能跑，便让他单骑去了忻州。关羽料理完貂蝉的后事，便又回来了。恰在此时，曹操得到了刘备在袁绍处的密报，便带着关羽去打袁绍。
曹操用的是“一箭三雕”计。袁绍手下有两员大将，一是颜良、二是文丑。这两员大将，是袁绍的左膀右臂，曹操屡屡吃颜良、文丑的亏，数战不能胜袁绍。今若派关羽杀了颜良、文丑，袁绍便指日可图；而颜良、文丑一死，刘备也就成了袁绍的刀下之鬼；袁绍如果杀了刘备，还愁关羽不死心塌地跟着他吗？一想到这，老奸巨猾的曹操就心花怒放……
关羽果然没有让曹操失望。两军对垒，大将首战。关羽骑着赤兔马，提着青龙偃月刀首先叫阵。颜良贪功，第一个纵马挥刀朝关羽杀来。没战几个回合，关羽卖个破绽，便一刀斩杀了颜良。颜良一死，文丑又战，结果也被关羽斩于马下。
袁绍连折两员大将，左膀右臂没了，不战自败。曹操也不追赶，等着看袁绍杀刘备的好戏。
袁绍听说那个“红脸美髯公”就是与刘备桃园三结义的关羽，便要杀刘备。
刘备巧言善辩道：“关羽弟武功盖世胜过颜良、文丑十倍，但他脑瓜不活肯定不知我在将军处，不如我修书一封让他来投奔你。他若不来，你再杀我也不迟。他若来，将军如虎添翼，还愁打不败曹操吗？”
袁绍觉得刘备说得再理，便把刘备松了绑，摆酒宴以压惊。
关羽斩了颜良、文丑，不久便得到了刘备派人送来的书信……
有了刘备的消息，关羽便去见曹操辞行。
曹操知道关羽的来意，便让手下敷衍，闭门不见，关羽无奈，只好留书一封，只带着刘备的妻小走了。一路上，过五关斩六将，渡其黄河，终于到了河北，进入了袁绍之辖区。
袁绍打探出关羽已离许昌进了河北，才不得不同意刘备“去荆州说降刘表”来归顺他。这正是：大鱼脱掉金钩去，摇头摆尾再不回。
话说关羽走到河北芒砀山处，便遇到了从徐州败出在此落难的张飞。没几日，又遇到了赵云。刘备随后也赶到了。英雄小聚会后，便一齐投奔荆州刘表处来了。
刘表念其刘备是本家，便把新野给了刘备，让其在那招兵买马以图发展。新野与南阳百十里地，这才引出了刘备“三顾茅庐”——诸葛亮出山的典故。
7
秀才不出门，便知天下事。诸葛亮感其刘备求贤若渴的真诚，便一言点破，他刘备和孙权可以与曹操“三分天下”。这让刘备喜出望外，对小他20岁的诸葛亮，敬重有加，大有相见恨晚之意。时年为公元207年，诸葛亮未满30，仅为27岁。
诸葛亮随刘备到了新野，便劝刘备道：“官渡一战，袁绍败成定局，曹操锐不可当。荆州早晚是曹操的囊中之物。荆州一失，新野小县城，弹丸之地，无以立足和发展。你不如先下手为强，夺了刘表的荆州。如若不然，后患无穷！”
刘备假仁义，不愿做第二个吕布，对诸葛亮道：“同是高祖刘邦的子孙后代，实在是不忍心残杀，也下不得手啊！”
第二年8月末，袁绍病死，曹操收编其残部，便兵分两路，一路取荆州，一路取新野，大有一统天下之势。
刘表病重，卧在床上，正在为长子刘琦次子刘琮的争权夺势而恼火。一听说曹操大兵压境，便吓了一床尿，死了。刘表一死，次子刘琮便在生身母亲“蔡夫人”的扶助下，“世袭”了刘表的荆州牧。长子刘琦势单力薄，只