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公元前6年，成帝死，过继太子刘欣继承皇位，是为哀帝。14年后，王莽篡汉称帝。自此，天下大乱。
王莽何许人也，竟然能篡夺大汉的天下？俗话说，“没有家贼引不来外鬼。这话，正是。这就要从王太后说起了。
王太后叫王政君，是元帝的一号老婆，说来挺有当皇后的命。他的父亲叫王禁，妻妾成群，一共生了4女8男。王太后在家女中排行老二，到了谈婚论嫁的年龄，先后定了好几门子亲事，可还没等过门，就“把人家的男人克死”了，到了18岁时，再也没人家敢聘娶她了。父亲王禁无奈，只好托人把她送到了宫中，“当个下使的宫女”。没想到时来运转，还在当太子的元帝爱妃突然死了。死者留有遗言，她是被那些娣妾合伙赌咒死的……于是乎，元帝原来的那些妾妃，“扫地出门，一个都不要”了。男人没有女人伺候那怎么行？母后疼太子，便送来数批才色俱佳的宫女让他挑选……没过几天，王政君便胜出了。后来，生了成帝，元帝继位登基，她便被册封为皇后。再后来，成帝登基，她便成了王太后。一人得道，“鸡犬升天。到了成帝时，王政君亲兄弟再加上堂兄堂弟已先后有10人被封侯，其中一天就封了5侯。“五侯专权”便由此出。
王莽的父亲叫王曼，是王太后的亲弟弟，还没等封侯就死了。王太后可怜王莽母子，便接到宫里来住……待王莽越来越得到她的喜爱时，便说服了成帝，追认王曼为新都哀侯，由王莽来继承之。从此，王莽便走上了篡汉之路。
王莽袭父侯，时年已30岁。人生三十而立，得来这一步，实属于不易啊！
王莽早年的命运，实在不佳。但他不甘自暴自弃，而是刻骨铭心，励志读书，发愤图强。他最大的特点就是，善于伪装：艰苦朴素，吃苦耐劳，谦虚谨慎，少说多做，极力讨好她的姑姑王太后和他的伯父五侯之首大司马大将军王凤……
王凤一次病重，王莽主动请求王太后让他搬出宫中去伺候伯父。一连数月，王莽守护，衣不解带，日夜操劳，请医煎药，端屎倒尿，毫无懈怠，随叫随到……这让王凤十分感动：终可成大器也！
王凤病愈后，便上奏折给成帝，为王莽讨了一个黄门郎，不久又升迁射校尉。
王莽早年的家道十分贫寒，那时候虽有伯、叔的接济，但无奈婶娘和堂兄弟的冷眼吝啬，杯水车薪是自然，微不足道。更何况，他的伯父叔父望子成龙心切常常拿他说事以教育之，这就更疏远了其关系。屋露偏遭风和雨！不久，王莽的哥哥丢下了妻和子，死了。王莽不但担负起赡养母亲的职责还担负起了赡养寡嫂和侄儿的义务……王太后时常接济他，可他常常把资财送人，以收赡名士和交接将相贵卿……他常常以《孟子？告子下》的一段话自勉：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”
王凤死，王莽的七叔王根接替其职，顿时间权倾朝野，王莽忙转身投靠王根。当时，他大姑母家大表兄的恶行被人举报，成帝让王根无私查办以正视听。王根几次派人都不得力，成帝很不满意。王根正犯愁时，王莽便自告奋勇去查。当时，他的大表兄淳子长位居九卿，王莽望尘莫及……可他不知出于什么心理，却办了个淳子长死罪，落得了“大义灭亲”的好名声，深得成帝赞许。
王根欲退休，成帝让他举荐接替之人。王根便推荐王莽接替他，于是，成帝便破格提升王莽为大司马。从此，王莽的名声和权势便大大超过他所有的叔父了。就要一人之下万人之上的王莽，此时仍然没有露出庐山的真面目。不久，他的母亲病了，众文武大臣都派其夫人去探视，王莽的夫人衣着破烂却彬彬有礼的迎来送往……一开始，还闹出了误会，众夫人都觉得王莽夫人“装大弄个破丫环来应酬接待”有失礼节。后来才得知，“那个衣着干净补丁的丫环就是王夫人”，不禁惊诧不已……但就是这么一折腾，王莽全家都节俭朴素的名声，便传出去了……从此，王莽口碑更佳。
王莽小心翼翼把持朝政一年多，成帝就死了。时年，王莽52岁。
王太后哭着喊着要王莽调查成帝“之死因”。
王莽亲自审问合德：成帝昨天还在朝上处理政事，今天一大早怎么就死在了你的床上？
合德哭哭泣泣地说：“昨晚皇上要临幸昭仪，那个阳具不好使，便吃了7粒壮阳回春丹，还不硬举。昭仪便又给他吃了7粒，结果，硬是硬举了，可泄精不止。深更半夜的，成帝不让找太医，没想到，天一亮，他就说不出话来，口眼歪斜，驾崩了。”
“大胆合德，害死皇上，你可知罪吗？”有王太后撑腰，王莽怒吼着。
“大司马，皇上是房事过度，不是昭仪害死的！”合德申辩说。
“大胆昭仪！壮阳回春丹只给皇上吃一粒就够了，而你却给他吃了14粒，还敢狡赖？不给你用点刑法，你是不知朝廷的厉害。先押下去，好好反省反省再审。明天再敢如此狡赖，定不饶恕！”王莽显示出一幅铁面无私的面孔。