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第12章 詹姆斯:巴黎银行的开创者(4)(2 / 3)

买好了一幢房子,也许这正是他们离开英国,逃往美国的原因吧。这伙人到底从什么时候就已经开始筹划,现在已经无从得知。不过据调查发现,早在很久以前他们就开始将偷取的债券在市场上暗中销售了。

“为了保证在上级抽查由他们保管的债券时不露马脚,他们耍了一个很狡猾的花招:库存的债券都是一沓沓捆起来的,每沓1000张;这伙人串通了一些低层员工,从每沓中抽出200张到300张,然后再把剩下的重新捆好,从表面上看几乎没有任何蛛丝马迹。后来,由于检查人员只是浮皮潦草地看了看,所以没有被察觉。就这样,盗贼们在携款逃跑之前就已经拿到相当大的一笔钱了。

“卡彭铁尔是第一个从巴黎撤走的;走之前,他向罗斯柴尔德请了四天假,男爵欣然应允了。在请假时,卡彭铁尔还与男爵有一次长谈;事实上,他一直都是男爵的得意之人。谈话中,詹姆斯男爵兴致很好地告诉卡彭铁尔:他刚刚又做了一笔好生意,大概能赚500多万。他还说:‘如果北方铁路的投机进展顺利的话,我将在这500万上再添300万。’卡彭铁尔问道:‘这300万会在那500万之前还是之后呢?你口袋里装3500万,还是5300万?要不把那500万赏给我吧,这点钱对你而言不过是九牛一毛而已……’听了这个玩笑话,男爵哈哈大笑。自然,他是不会交出这500万的。‘我不能把我的500万给你,不过,拿着这个吧……把我的表链给你,作为今天的一个纪念吧,今天我很高兴。’不用说,这个表链是价值不菲的。尽管当时卡彭铁尔已经为自己谋取了巨大的财富,却没有蔑视这个小礼物。他毫不客气地收下了,在离开巴黎之前,拿它作为礼物送给了他哥哥。

“这段谈话是詹姆斯男爵后来告诉他朋友的我们可以看出卡彭铁尔与男爵的关系已经到了最秘密的层面,并且是男爵亲自任命他为北方铁路总出纳的。因此,当得知自己一手提拔的人居然如此无情地背叛了他时,男爵极为震怒,发誓要用尽一切手段把这个忘恩负义的叛徒捉拿回来。

“公司雇佣了专业侦探进行调查詹姆斯男爵在银行为他们开了一个没有限额的存款账户,并对外宣称他将不惜一切代价和手段——甚至愿意为此悬赏1000万。

“离开巴黎后,卡彭铁尔直接赶赴伦敦,然后又马不停蹄地到了利物浦,从那里登上他们早已买好的轮船。等其他同伙们一到,他们就立即出发了。在卡彭铁尔请假期间,公司安排格雷莱负责现金管理。到了为员工和工人发工资的那一天,格雷莱却没有露面。对此,詹姆斯男爵并没有感到什么不妙,他亲自去了公司,想用自己的备用钥匙打开保险柜,好取钱支付工资。他先打开了小保险柜,却发现里面空空如也。他立即起了疑心,于是叫来经理在一旁盯着,因为他将承担所有的责任;然后他打开了大保险柜,不出所料,里面也是空的。

“债券的丢失是后来才发现的。

“公司迅速采取措施追捕窃贼。然而这些人一开始就准备得如此周密,连格雷莱与他们会合都非常顺利。就这样,卡彭铁尔、格雷莱,还有其他四个员工一下子就消失得无影无踪了,卡彭铁尔还带上了他的情妇——她此前一直在巴黎过着极为奢华的生活。

“卡彭铁尔和格雷莱都还很年轻。卡彭铁尔相貌英俊,不过略显苍白,好像患有痨病似的。格雷莱来自一个非常富有的家庭,拥有一笔相当可观的财产——据说有50万法郎。有人说他们之所以走上犯罪道路是因为在证券市场上赔了钱,也有人说是因为他们生活太奢侈其实这些说法都是不确切的。相反,他们的生活都是很平静很规律的。如果说他们最近花钱有些大手大脚的话,那也只是犯罪行为所需的。

“总之,他们决不是被生活所迫才犯罪的,他们简直就是让自己一头扎进了无尽的内疚与忏悔之中。”

詹姆斯男爵对法国做出的巨大贡献得到了法国政府的认可与奖赏,政府毫不吝啬地授予了他无数的头衔与荣誉。

路易十八统治时期,贵族们自恃出身显赫血脉高贵,非常傲慢无礼。因此,男爵与这届政府的交情不太好。据说有一次,在为政府效劳后,詹姆斯男爵提出想把夫人介绍到宫廷里与贵夫人们认识。然而,当官员们向公爵夫人咨询时,这个傲慢的女人居然断然拒绝了,还说:“这是想都别想的事。你别忘了,我们法兰西的国王是欧洲最支持基督教的国王。”

不过后来詹姆斯男爵以自己的方式惩罚了这种狭隘的宗教歧视。在接下来的时间里,他停止了对国王的帮助,并且暗暗地减少了对政府经济上的支持与政策上的建议——一个政府居然会有这种细小而丑恶的原则,实在令人寒心。在他看来,1838年的革命为他所受的歧视报了仇。

他热情地迎接了新政府的到来,并且以自己所有的影响力和资金为后盾给予政府了极大的支持,还与新皇室的贵族们建立了亲密而友好的关系。他几乎每周都会应邀在皇宫赴宴,王子们也常常参加男爵在拉斐特城堡里举办的晚会。

总之,在路易·菲力浦时期

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