明月心头一酸，勉强笑道：“王爷这是说哪里话？妾身再不懂事，也不能不心疼王爷。你看看妾身这个身子，每日里七灾八难的，怕是不能侍奉王爷久长了，侧妃慧心呢，虽说人聪明，可你如今也知道了，她有些心思根本没用到正地方，妾身怕她将来带坏了王爷。倒是这个林姑娘，妾身已托人去打听了，虽说她是史老太君的外孙女儿，又是父母早亡孤苦伶仃长大的，可人儿却是个极聪明的，又是满腹的才华，将来正好可以陪伴在王爷身边，这样即使妾身有朝一日去了，也就能放心地闭眼了……”
水溶听了这番话，只觉得心如刀绞，低头含泪半日方劝道：“本王知道你是一片好心，实在不瞒你说，本王对林姑娘也是倾慕已久，只可惜她是个有主见的姑娘，怕是不敢轻易踏进咱家门……本王已有几分放弃的心，你就好心养病吧，别想那么多了。”
“什么？难道林姑娘拒绝王爷了？这、这怎么可能？”明月惊得瞪大眼睛，结结巴巴道。半晌，又突然醒悟道：“哎呀，妾身知道原因了，定是林姑娘觉得自己是千金小姐，不愿委身下嫁给王爷做妾，如果真是那样，妾身这罪过可就大了……”说罢，想了想道，“王爷，妾身这个身子骨怕是熬不了几年了，妾身愿意让出王妃的位子给林姑娘，这样妾身也心安了。”
“王妃，别胡说！本王再怎么糊涂，也不能做这样没良心的事！快不要说了，好生歇着吧，本王自有道理！”说罢，水溶忙给明月掖了掖被角，强硬地命令她不要再操心这件事，夫妻俩这才按下这个话题，又说了会闲话，水溶才出来。
次日一早，水溶将王护卫叫到书房，吩咐道：“你去，到西郊风景秀丽处买一处带花园和水池的好宅子，再买些使唤丫鬟和婆子，把院子打扫干净一些。”
王护卫答应道：“是！不知王爷要买来何用？”
水溶想了想道：“你昨儿说林姑娘在荣国府倍受冷落，本王这心里就不好受，想着买所宅子送给她，她若是接受了搬进去住，便万事大吉了，若是不接受也无妨，将来就当作本王休闲之地吧，毕竟王妃久病缠身，本王正想带她找处僻静之所散散心呢！”
王护卫这才恍然大悟，一时又悄悄道：“王爷，您对林姑娘一见倾心，又是百倍的忍让，小人看着都有些过份，其实，依小人看，要想让林姑娘就范，根本用不着费这么大周折，不如强硬一点，荣国府也不敢不答应啊！”
水溶听了，脸色一沉，道：“你胡说！我水溶是那种欺男霸女的人吗？”
王护卫忙陪罪道：“小人知罪了！小人刚才不过是替王爷着急，所以才……请王爷恕罪！”
水溶气得“哼”了一声道：“算了，念你是初次冒犯，本王不追究你的责任！你即刻去办事吧！另外你也得记清楚了，林姑娘不是普通贪慕虚荣的女子，凭本王对她的了解，她应该是一个重情重义又有些胆量与气魄的女子，所以，你以后不要对她有半点不敬之心，否则，本王定会严惩！”
王护卫惊出一身冷汗，忙答应几声，抽身下去了，谁知刚走到门口，就听水溶又唤道，“你回来，还有件事！”王护卫忙又抽身回来，问道，“王爷，还有什么事要吩咐？”
水溶想了想道：“你托人到荣国府去打听打听，看他们知不知道宝玉现在的下落；要是没有回来，你就派人四处打探打探，一旦发现他的消息，及时回来禀报我；要是能带他回到王府来见我，就更好了。记得要悄悄地行事，万不可打草惊蛇，更不要让林姑娘知道，明白吗？”王护卫忙答应一声，这才回身去了。
王护卫一走，水溶将身子重重地跌坐在椅子上，用手按了按突突直跳的太阳穴，叹了口气。事到如今，他只能倾其所有，往前努力了，只乞求宝玉不要在这节骨眼上回来，以免坏掉大事。
黛玉的病一日好似一日，身边也不用人伺候了，湘云等才放下心来。这期间，贾母及王夫人等就像不知道黛玉病倒一样，从没叫人过来探视，湘云不免唠叨了几句，黛玉笑劝道：“云丫头，我都没觉得什么，你就不用跟着生气了。你也不想想，我执意退掉了北静王的提亲，这府内上下有几个不是恨我的？所以我倒能看得开，随他们去吧，反正相聚的日子也不长久了。”
湘云“哼”了一声道：“话虽这样说，可终归觉得这里的人情大不如以前了，以前大家在一处还热热闹闹的，现在怎地这般凉薄？唉，要是他们也知道了我从前沦落到那种地步，还不得像躲瘟疫一样躲着我？”
黛玉忙道：“别乱说！小心隔墙有耳！”
话音刚落，忽听外面有人轻笑一声道：“正是呢，你们这两个丫头，还不快小心些说话，我可都听见了。”说着话，只见小丫头挑起帘栊，宝钗笑着从外面走进来。
黛玉和湘云忙起身让坐。宝钗笑道：“你们快说，刚才说什么悄悄话了，也让我听听！”
黛玉笑道：“哪里有什么悄悄话？左不过是云丫头想嫁人了，在我这唠叨老太太不为她着想呢！”一句话刚出口，惹得宝钗掩嘴直笑，湘云更是羞得直来挠黛玉的痒，嘴