时光荏苒,光阴似箭，一年的时间飞逝而过。天聪元年的过去，给后金内外的局势都带来了不小的变化，在这过去的短短一年之中,发生了无数的大事小事，林林总总，让人几乎应接不暇。
大明朝的动向对虎视眈眈的后金来说,无疑是十分令人关注的军国大事，尤其是换皇帝这种堪称改天换地的事情，大明朝天启帝朱由校驾崩了！
这位年仅二十三岁的天启皇帝没能留下子嗣,所以即位的是他的弟弟，信王朱由检。朱由检改年号为“崇祯”，开始了他临危受命的皇帝生涯。这位崇祯帝继位伊始就表现出英明的姿态,他平反冤狱，整饬边政，勤于政务，事必躬亲，大力清除阉党······一系列的明君举动不仅使明朝有了中兴的可能，更引起了后金皇太极的警惕。
或许是试探，或许是示威，又或许是同为新帝的皇太极对朱由检的警告与蔑视，皇太极统领八旗精锐，向大明出兵了！
带着八旗将领，皇太极连同另外三大贝勒一起率领着后金的大批骑兵围困了锦州，并强攻宁远城数日。
空前惨烈的厮杀过后，锦州城外硝烟弥漫，血流成河！当空的烈日下，一片片土地都被鲜血染红，处处焦土，遍地死尸，战况之惨烈，令人触目惊心。
袁崇焕的死守，满桂和祖大寿的及时救援，再加上提前得到了消息的梁润泽时不时地暗中偷袭，让女真的军队损失惨重，没有能在战局上讨得一丝一毫的便宜。对皇太极来说，最卑鄙的还有那迭出不穷的诡计和防不胜防的奸细，他不明白大明的军队何时卑劣如此，在必经之路上设下的阴毒陷阱，深夜时不时出现的袭营，水和食物中突然出现的剧毒，一不留神就被砍断了腿的战马······最可怕的是，不仅一口流利满语还十分了解后金情况的奸细，神出鬼没的他们防不胜防，你永远不知道你身边跟你聊天的兄弟下一刻会不会用匕首送你去见长生天。
至少有数千的女真士兵，憋屈的死在了这不经意间的暗袭之下，而且，这些非战斗减员还极大的扰乱了八旗精锐的军心，恐慌和畏惧的弥漫让这以士气为重的冷兵器战争再也无法打下去了。
皇太极不是蠢人，他清楚的看到了战局的糜烂、士气的低落以及损失的惨重，再三权衡过利弊之后，皇太极最终下令撤军了。
尽管这个决定绝对正确，但在狂妄自大又一贯顺风顺水的女真将领中还是引起了巨大的反弹。
以二贝勒阿敏为首的强硬派坚决反对撤军，要求不惜一切代价得攻下宁远城并屠城以此雪耻，在被皇太极拒绝之后，二贝勒阿敏甚至奚落皇太极胆小如鼠，怕了守城的袁蛮子，根本算不得女真的好儿郎，当了大汗就惜命的软蛋不配领军出征。
以三贝勒莽古尔泰为首的马后炮们不仅质疑撤军的命令，甚至还质疑起此次出征的正确性来。“我早就说过，咱们才刚刚打完朝鲜，根本没休养生息就立刻征讨辽东，本来不妥当。怎么样，果然不出我所料吧！大汗不是坚持的很嘛，现在还不是损失惨重。嘿嘿，皇太极，你虽然当上了大汗，但是不听咱们这些哥哥的话，总是要吃亏的！”幸灾乐祸的莽古尔泰如是说。
一贯明哲保身的大贝勒代善虽然不会落井下石，但显然也不会这这个当口上为皇太极说话来招惹阿敏和莽古尔泰。所以，尽管皇太极最终力排众议撤军回朝，但阿敏的咄咄逼人、莽古尔泰的幸灾乐祸以及代善的隔岸观火，着实让心寒的皇太极不仅感觉到了自己的势单力薄，更感觉到了强烈的不安和威胁，。
压抑的怒火在不停的膨胀，回到了盛京城的皇太极在处理完撤军的相关事宜之后，一个人静静地在崇政殿呆坐了许久。收敛了眼底的狠戾，皇太极觉得，大力培养多尔衮和多铎的时候，到了！
有了皇太极的大力培养，范文程所授的知识，再加上那一颗迫不及待的想要强大起来的心，多尔衮很好的把握住了这个命运的转折点。谨慎聪明、能干果敢、一次次堪称完美的完成了皇太极交代的各种任务，最重要的是始终遵从且只遵从皇太极的一切命令，这让不断试探和磨炼多尔衮的皇太极甚是满意，并且逐渐开始委以重任。
至于多铎，虽然仍是一副嚣张跋扈、任性妄为的样子，但是有了多尔衮来牵制。一个小小的多铎对皇太极来说根本不足为患，一向自负的皇太极相信自己完全能把多铎掌控在手中，并利用多铎的勇武狠戾生吞了阿敏和莽古尔泰。
如果说政事上的步步谋划，让感觉一切尽在掌握之中皇太极心情舒畅的话，那后|宫形形|色|色的纷纷扰扰，就简直让皇太极烦透了心！
志存高远的皇太极显然没工夫在后|宫诸事上浪费时间，他本就是个心狠的人，除了权势地位，他根本没那个闲心去细细的弄明白自己的宫妃们孰对孰错。一边是娇俏可人才情出众的新晋美人大玉儿的眼泪，另一边却是唯唯诺诺姿色一般的老妻诺敏的喊冤，再加上哲哲不失时机的火上浇油，对一个正沉浸在美人柔情蜜意之中的男人来说，他最后的选择显然很明确。
流言和蜚语显然也是有传播限度的，