“大漠孤烟直，长河落日圆”坐落无定河畔黄云山上的波罗堡，残垣断壁给人一种荒凉悲壮之美。
登临城堡，芦苇丛生的无定河、黄土高原的沟壑梁峁和雄阔的毛乌素大沙漠尽收眼底，二大二妈坐在古堡高处的残壁上，眼巴巴地望着商道上过往的马车和人流。
银柱的二大在波罗落了户，老俩口在二妈兄弟家搭了窝，波罗是商道，过往的客商和人流比较多，二妈兄弟根喜的在镇子上开了间不大的豆腐坊，根喜做豆腐在波罗四里八乡是出了名。
小镇上豆腐坊的生意做得真挺红火，根喜的豆腐做的有门道，豆腐劲道的用秤钩挑，稍一块根喜豆腐，渐被南来北往的人们津津乐道。
二大、二妈在豆腐坊打着杂，老俩口一到夜里就无助的叹着气，你说根柱这小子咋就这么混，干甚不好，咋就干成了土匪，二大四处打探着根柱的消息，听说根柱在在万家畔受了重伤，老俩口心揪着，不知道根柱的歪好。
银柱的女子生堂饿的直哭，银柱婆姨从不多的谷食里给生堂和旺盛做了晚干饭，这下可惹恼了锁柱娘的，小生堂正舔着吃净干饭的碗，银柱后娘就在那哭喊起来：“这个挨千刀的，这个不要脸的。”小生堂的碗被打碎，锁柱娘用鸡毛掸子打着生堂的身。
银柱婆姨激怒了，跑出去夺过掸子把锁柱娘推倒了，锁柱娘终于有了爆发：“翻天了，我活不成了，讨吃的狐狸精要杀人了”彩秀刚下地回来，见银柱婆姨推倒了娘，上去就挖抓起银柱婆姨，娘俩个前推后搡，银柱婆姨头重重的撞在了门棱子上，一下子昏了过去。
银柱从地里回来弄清了原委，银柱没有找爹问个原由，银柱知道惧内的爹不容易，银柱终于下了决心，还是走，离开这穷苦的地方，爬老山，在外闯荡去……
银柱走了，什么也没带，担子里一头是旺盛，一头是行李，1940年的这个初夏，银柱和婆姨一大早给银柱爹重重磕了三个响头，后娘的依不依不饶的翻着白眼坐在炕的里头，银柱一家绕过银湾朝着南边的老山走了，银柱爹一直站到山口，看着远去的银柱和疼爱的孙子，不禁老泪纵横……
在山上搭草棚子种树苗的锁柱得信往家跑，银柱一家走了，锁柱疯似的翻山追着，翻过山梁就看在半腰处，银柱挑着副担子，一头是在框内玩耍的旺盛，一头是打捆的包袱，小生堂拽着嫂嫂的衣襟往外走，锁柱从黄梁上冲下来，锁柱拦着哥嫂不让走，。
“哥，留下，到外面干甚去，旺盛娃还小着哩，你这是走啥子嘛。”锁柱从筐里抱出旺盛，就往回路走。
“锁柱，你把咱大大伺弄好，我到外面有个好光景，就把你们接出来。”
“哥不能走呀，咱泗儿沟周家快没人啦，哥，你别走，我多干活，等我把树种好了，圈住地咱能活。”
锁柱拉扯着银柱，银柱已是满脸的泪痕，银柱心不硬，可一想到再回去，还不让谢家的寡妇看瘪了，银柱咬着牙安抚着弟弟，还是绕着山梁远去了。锁柱蹲在山梁上，看着远去的银柱，锁柱放声大哭。
锁柱生了闷气，后娘见他收拾行李刚拿起，被他一把夺下，锁柱第一回对大大和后娘瞪了眼，扛起个被子一声不吭地出门了，彩秀知道，锁柱没走远，他一定跑到后山上实现他的光景去了。
从泗儿沟出发，银柱和婆姨领着孩子一路讨饭和打临工，约摸过了一个多月，走过了十几个县，趟了不知多少架山，银柱和婆姨终于爬到了老山，银柱婆姨的表弟满湖已经在老山生活了3年多了，见银柱和表姐来到老山，就在自己家搭的棚子边给银柱家搭了个棚。
这老山长着茂密的灌木林，在林子间，银柱烧荒垦出了一片山地，在住处不远的一处大树根边，一股不大的泉水从树根下淌过，银柱抓紧时间补种种子，成天和婆姨小心的侍弄着，日子一天天过去，满胡和银柱辛勤的劳作着，刚过立秋，银柱的玉米已经慢慢结了满食的穗子，银柱和婆姨心里更添了些欢喜，到地里侍弄的更勤了。
灵秀嫁给了王保财做了四姨太，大太太、二太太是马坊和武镇的富贵人家，三太太是王保财在榆林红楼里赎出的青楼女，大太太、二太太争锋吃醋，三太太千娇百媚很是得老爷欢喜，灵秀出身卑贱，常受到太太们的颐指气使，四月初八，党岔镇庙会十分的热闹，灵秀和丫鬟束秋到了党岔镇的庙里上香，灵秀突然发现在寺庙的红墙下，成奎披着满头脏兮兮的污发，灵秀赶过去，成奎吊着鼻涕啃着施舍的糜子馒头，“成奎，是你吗？”灵秀大颗的眼泪落下，成奎痴呆的看着少妇装的灵秀，摇着头继续大口的啃着馒头。
“奎哥，我是灵秀”，灵秀抓住成奎脏兮兮的手，“灵秀，灵秀”，成奎眼里突然放出了光，他一把抓住灵秀，“灵秀，啊！灵秀”成奎飘忽的眼神突然定了下来，他力气很大，将灵秀的胳膊攥得紧紧的，此时大太太一行从庙里上香出来，看到此景，大太太上前给了灵秀一个耳光。
“光天化日在这里偷汉子”，家丁们一拥而上，将成奎打得满地的乱滚，灵秀扑着拦阻，被大太太叫家丁拖了回去。