黄历2054年，这一年可谓大乾帝国的多事之年，天灾人祸络绎不绝。
二月会试之后，位列三公之一的御史大夫，本届会试的主考官——陈群大人上表请求告老还乡，皇帝恩准。御史大夫一职暂时虚位以待。
清明时节，东北幽州北平、辽西、辽东和玄菟四郡突降大雪，并夹杂百年不遇之特大冰雹，砸死砸伤数万民众。难民大部分南下冀州涌入巨鹿郡，还有一小部分则北上，融入了乌恒，甚至是鲜卑等少数游牧民族。
三月初一，胶东王刘潜举家离京前往自己的封地——胶东国，延续三年的竹林七贤品茗会就此落下帷幕。很多之前在品茗会上被邀请的名士随胶东王一起去了胶东国。
三月初五，宗正卿刘恒上表举报当朝太尉司马元虚报军功，私扣军饷，皇帝下旨廷尉审理。经查，事实确凿。
三月二十五，皇帝就下旨免去司马元太尉之职，发配边疆。念其戎马一生，劳苦功高，恩准其以全部家产赎抵其发配流离之罪。曾经显赫一时的司马家族举族迁出玉京。
四月初四，丞相秦德处理完幽州灾情之后，上表请求告老还乡。皇帝压表未复。
当日晚，丞相突然进宫面圣，随即大批刺客突袭皇宫，皇帝当场被刺，卧床昏迷不醒，太医束手无策。丞相丝毫无损。太子刘显临时监国。
次日，京畿和朔方境内黄河沿岸的西河、河东、弘农、河内、河南五郡急报八百里快马加急送入了皇宫，黄河决堤，春粮颗粒无收，沿岸村落全部被淹，大量难民涌入扶风、冯翊及京畿三郡，玉京城内也一下子冒出了一大批叫花子。
太子以黄河发大水为由恳请丞相暂缓告老。秦德当即允诺，并立即展开救援安抚动作。
五月，北边草原上的匈奴流寇趁着朔方州抢险救灾的时机，大肆犯边，进入朔方、五原两郡烧杀抢掠。由于太尉被免，大乾军队群龙无首，北路边军错失最佳拦截机会，才使区区千余人的流寇得以在大乾境内来去自如。
事发之后，承平一百多年的大乾皇朝举国震惊，堂堂的大乾帝国居然让几个外来的强盗给强奸了，能让人不怒嘛。
所以，一来为平民愤，二来趁机转移一下国内天灾人祸导致的民怨，太子以监国身份，剥夺了朔方州州牧王先昌的州牧之职，令其戴罪立功，即刻率朔方、五原两郡万余边军出塞追击敢于在大乾境内撒野的“奔狼”和“火狐”两大常年滋扰边境安全的流寇。
如果王先昌能够带回两伙流寇首领黑狼和骚狐的首级，就可恩准官复原职，否则，回朝之日就是入牢之时。
噩耗还远没有结束，素为大乾粮仓的益州，又爆发了特大干旱，全州境内已经持续两个月滴水未下，河谷干涸，益州百姓只从老天爷手中抢回了一小半收成。
东南沿海的扬州会稽郡又遭遇强大海啸，水淹千里。
最大的问题还是作为一国之主的皇帝一直昏迷不醒，太医们经过两个多月的努力之后，还是没有把皇帝给救醒。但皇帝也没有驾崩，只是一直昏迷。
俗话说，国，不可一日无君。目前虽有太子监国，但始终名不正言不顺，很多重要的决定做不了。之前，流寇犯边后，就有州牧上书请求再立太尉。但是依循祖制，三公九卿的任命必须由皇帝亲自授印才能生效，太子可以监国，但却无此权责，所以此事一拖再拖。
现在，既然太医已经束手无策，也即预示着皇帝醒来的机会微乎其微。值此内忧外患之际，太常卿张庭之、卫尉卿尉迟智宇、宗正卿刘恒联名上书共请太子继位为新皇，尊先皇刘渊为太上皇，百官俱应。太子三让，不得已，命太卜择一黄道吉日登基为皇。
六月初六，太子刘显上禀苍天，下告万民，登基为皇。尊先皇刘渊为太上皇，专门在宫中修建潜龙阁，给太上皇修养之用。
新皇登基当日连发两道圣旨。这第一道圣旨就是大赦天下，所有遭受天灾的郡县全部免赋税一年。第二道圣旨则是决定六月十六举行科举殿试，现在的大乾皇朝太需要一些提振人心的东西，文科状元无疑是个不错的选择。
在这个多事之年，位居大乾皇朝官吏体系最高层的三公：丞相、太尉和御史大夫，只剩下了丞相秦德一人，所以，这几个月，秦德忙的连家都顾不上了，成天在皇宫中的议事殿统筹处理各地灾情。
这一天好不容易有点空，回到丞相府休息片刻，刚到书房坐下，秦智就走进了书房。
“都安排好了吗？”秦德问道。
秦智点点头道：“那几个下人都已经安排在放榜前回老家省亲，都预支了一年的工钱。母亲也会在殿试之后应太皇太后的邀请，进宫陪她老人家多住几天。只有秦叔，死活不肯离开。”
秦德闻言沉默了片刻，叹了口气道：“老秦想留下就留下吧，他也没什么地方可以去。仁儿他娘呢？”
秦智答道：“她不想走！”
“好！不愧是我秦家的儿媳。”秦德赞道。
“父亲，那仁儿？”秦智焦急的问道。