“啪啪啪……”
少年诵毕，金衫大哥立即抚掌微笑道：“小弟不愧是连中解元与会元，即将殿试夺魁，成为本朝开国以来第二位连中三元的超级天才！”
大乾帝国自太祖建国以来，因感念黄老教的功勋，加之战乱年年，民心思定，百废待兴，太祖极力推崇黄老教的“无为”之道，后经高祖、太宗三代传承经营，传至高宗手上时，已经民富国强，一跃成为当世第一大帝国。
高宗武皇帝继位之后，无为之道已经不再适合高宗开疆拓土的国策，所以，从高宗开始，罢黜百家，独尊儒术。摒弃先乾时期举孝廉的用人方法，首开科举制度，选拔官吏。因为采用分科取士的方法，故称科举。
科举考试分三级。第一级称院试，考者称为童生，考试范围为郡县。考试成绩分为六等，只有考到一、二等的人才有资格参加第二级考试，这种人统称为秀才。依大乾律例，秀才可免其个人所有徭役，具有见官不拜的权利。仅仅这两项特权已经让世人趋之若鹜。
第二级称乡试，每三年才有一次，一般定于当年八月进行。考试范围是州。考试合格者称为举人。各州举人中的第一名被称为解元，即为三元中的第一元。
乡试后第二年的二月，各州举人都会齐聚玉京，迎接人生真正的考验——会试。会试仅取前二百名，称为贡生。而会试的第一名就被称为会元，三元中的第二元。
会试之后就是殿试，考试方式是皇帝出题，考生回答。皇帝和众大臣依据考生的表现，划分档次，共有三甲：一甲仅有三人，叫进士及第，分别是状元、榜眼、探花；二甲若干，叫赐进士；三甲若干，叫同进士。
显而易见，状元就是三元中的最后一元。
科举一开，天下大部分年轻人都头悬梁、锥刺股，苦读儒家经典，不仅仅为了获得官位，更是追求个人荣誉的一种途径，特别是现如今处于末法时代，习武修真对于身体天赋要求过高，一般人见效缓慢，成效有限。
科举则不同，科举出题就围绕着儒家六经，相对来说，入门门槛很低。所以，儒虽不开宗立派，却隐为天下第一大教。
对于读书人来说，每人都有个状元情结，十年寒窗，都是冲着这个状元去的。
虽说状元难求，但每三年还是会出一个，所以，读书人的最高荣誉就是那传说中的“连中三元”，即兼具解元、会元及状元三个称号于一身，这已经不仅仅是学问要好了，还需要冥冥之中的神灵保佑，虽然子不语怪力乱神，但这种时候也只能这么解释了。
自大乾开科举以来，获得这一荣誉的只有一人，至今被考生当神一样膜拜，那就是高宗年间的秦睿，也是目前位居大乾朝一人之下万人之上的丞相——秦德的祖上，大乾第一家族——秦家的创始人。
而此刻被金衫大哥交口称赞的七弟，正是当朝丞相秦德的孙子——秦仁，此次殿试状元的最热门人选，目前在玉京城的名望丝毫不下于他那位居百官之首的祖父。
俗话说：物以类聚，人以群分。秦仁出身不凡，这聚在一起的六人自然也都不是一般人。
烧水的青衣小子姓熊，名文成，虽是布衣，却是来自人才辈出的益州蜀郡，位列蜀郡众才子之首，此次会试勇夺第三名。也是坊间热议的状元备选。
白衣书生则自称田不齐，据说来自古老而又神秘的稷下学宫，诸子百家之学皆有涉猎，且造诣不浅。乃是此次会试第二名，状元热门人选。
素衣少年杨毅，出身不详，精通琴棋书画，尤攻丹青，出道两年，就已享誉大江南北，人称“小画圣”。
至于东首的俩锦衣少年则是表兄弟，兄乃当朝三公之一的御史大夫陈群的长孙陈元，弟则是当朝九卿之首的太常卿张庭之的仲孙张聪。两人不仅家族显赫，本身也是学识不浅，六岁即被当今圣上钦点为三皇子的伴读
身份最尊贵的还属众人口中的大哥——刘潜，正是当今圣上的第三子，自小醉心百家之学，虽然其娘舅乃是当朝太尉，掌管全国兵马，怎奈此子对军事政治丝毫不感兴趣，一心只结交舞文弄墨之人。杨毅就是由其引荐入宫，成为宫廷御用画师。
也许正是因为此子从不涉猎朝中事物，深得当今圣上喜欢，破例将其封为胶东王，封地为青州境内的胶东国。
要知道，大乾帝国自从太宗年间发生“七王之乱”之后，二百多年间，再未外封过一位亲王，所有亲王都只能居住在玉京城内，外面没有分封国。之前分封的诸多王国也因为“推恩令”的实施，大都消失在历史的长河中。
到目前为此，加上刘潜的胶东国，大乾帝国内仅剩九国，其余八国皆是太祖余脉，传承至今，早已人丁稀薄，勉强维持。
由此可见，此子确是圣眷正隆，不仅如此，皇帝还将城郊的紫竹林单独划出来赏给刘潜，并命御用名匠改造林中亭子，专给刘潜用来与各文人墨客谈古论今之用。
署名“七贤亭”，乃有喻比天上北斗七政拱卫帝星之意。刘潜也是深知父皇心意，每次召集最多只