我们都知道思想僵化的害处。有一句成语叫“熟视无睹”，意思就是说，如果一个人总是处在同样的环境中，对环境的熟悉使我们对于它的缺点视而不见。如果思想缺乏交流，那么思想就失去了灵活性和对新事物的敏感性。如果我们不是常常追求进步，保持如年轻人般敏锐的头脑，那么不仅我们自己的工作会受到阻碍，我们整个人都会变得平庸。大脑像肌肉一样，只有在使用中才能得到磨练。如果一个人在工作中停止了思考，那么日渐一日，他的大脑会变得迟钝，他的工作毫无进步，直到最后他失去了进取心，不能公正地评价自己的工作，这个时候，他就不再进步了，而开始大步地倒退了。
不断地超越自我，没有什么比这更能够催人进步。不管一个人的职业是什么，如果他每年都能够彻底地反省一次，找出自己的缺点和认清阻碍自己进步的地方，那么他将会取得十倍于现在的成就。
涉世之初，我们或许会许诺，永远不会降低我们的理想，我们会永远追求进步，与时代最先进的思想潮流相同步。但言之易，行之难。很多人没有告诫自己，要始终保持自己的理想，这样的人很快就没有希望了。
保持快乐的惟一方式就是抓住生活中的每一次机会，享受生活。并非只有等到你有了金钱和地位时才可以享受生活。一次轻松的旅行，购买一件艺术品，建一座舒适住宅，或者其他的一些抱负并不是只有你有钱有地位之后才可以实现的。一天天、一年年地推迟实现自己的梦想，不仅使自己失去了现在的乐趣，还阻碍我们以追求未来幸福的脚步。
总是把快乐寄托在明天本身就是一个巨大的错误。许多年轻的夫妇，整年像奴隶般的工作，放弃了每一个放松和追求快乐的机会。他们不让自己有任何的奢侈行为，不会去看一场戏剧或听一场音乐会，也不会去做一次郊游，不会去买一本自己渴望以久的书，没有阅读兴趣和文化生活。他们想，等自己有了足够的金钱时，就会有更多的享受了。每一年他们都渴望着来年自己会过上幸福的生活，或许可以做一次奢侈的旅行。但是当第二年到来的时候，他们会发现自己必须再忍耐一些，节约一些。于是，一年年地这样推迟，直到自己变得麻木。
最终，当他们觉得他们可以去追求一点快乐的时候，他们可以去国外旅行，可以去听音乐会，可以去购买一件艺术品，可以通过阅读开阔自己的眼界时，已经太晚了。他们习惯了单调的生活。生活失去了色彩，热情消逝了，雄心磨灭了。长年的压抑破坏了自己享受生活的能力，他们牺牲了自己的健康和快乐得来的东西却变得一钱不值了。
难道生活就仅仅是吃喝拉撒睡吗？除了美元、土地、房屋和银行账户外，生活难道不应该有其他的一些乐趣吗？既然上帝赋予了我们神奇的力量，为什么要让它磨灭呢？如果人只像野兽那样过得毫无生活乐趣，人就不成其为人了。
（九）机遇可遇也可求
善于把握机会，利用机遇完成创造是聪明的人，而在这种聪明的基础上创造机遇，让机遇为我所用则是更加了不起的人。
很多人都相信：机遇可遇而不可求，所以很多人就把他们宝贵的时间用在等候机遇上。其实，如果你有过人的勇气、睿智的头脑、勤劳的双手，那么你也可以创造机遇。
有这样一个故事：一个年轻人躺在一块草地上，懒洋洋地晒着太阳。
这时，从远处走来一个奇怪的东西，它周身发出五颜六色的光，六条腿像桨一样向前划着，使它的行走十分快捷。
“喂！你在做什么？”那怪物问。
“我在这儿等待机遇。”年轻人回答。
“等待机遇？哈哈！机遇什么样，你知道吗？”怪物问。
“不知道。不过，听说机遇是个很神奇的东西，它只要来到你身边，那么，你就会走运，或者当上了官，或者发了财，或者娶个漂亮老婆，或者……反正，美极了。”
“你连机遇什么样都不知道，还等什么机遇？还是跟着我走吧，让我带着你去做几件对你有益的事吧！”那怪物说着就要来拉他。
“去去去！少来添乱，我才不跟你走呢！”年轻人不耐烦地撵那怪物。
那怪物只好独自离去了。
这时，一位长髯老人来到年轻人而前问道：“你为什么不抓住它啊？”
“抓住它？它是什么东西？”年轻人问。
“它就是机遇呀！”
“天啊！我把它放走了。不，是我把它撵走了！”年轻人后悔不迭，急忙站起身呼喊机遇，希望它能返回来。
“别喊了，”长髯老人说，“我告诉你关于机遇的秘密吧。它是一个不可琢磨的家伙。你专心等它时，它可能迟迟不来，你不留心时，它可能就来到你而前；见不着它时，你的时想它，见着了它时，你又认不出它；如果当它从你面前走过时你抓不住它，那么它将永不回头，使你永远错过了它！”
“我这一辈子不就失去机遇了吗？”年轻人哭着说。
“那也未必，”长