整个第三支队，就两床好蚊帐，一床给了张斌，一床给了彭明杰。
大热天在这茫茫森林里，蚊虫多如牛毛。但游击队员多是穷苦百姓，自然有对付蚊子的办法：熏！
睡觉前，队员们把准备好的树枝沾水放在房里点火烧，等烟雾把房间里的蚊子熏出来后，大家开始睡。然后，要么在巡逻队员提醒下，要么在被蚊子咬醒后，大家再如此熏一遍，反正一个晚上得来五六次。这就是在艰苦环境里没有办法的办法。
老赵和老周因为经常办公要到凌晨，他们又各自住单独的房间，所以晚上他们也只能自己起来用这个法子熏蚊虫。
这晚，老赵被蚊子咬醒，叫了两声大狗子没有回音，他以为这个半大的小子贪睡，也就没往别处想，自己起身去找柴火来熏蚊子。他起身的第一件事，就是习惯性地摸向枕头边的盒子炮，这一摸让老赵陡然一惊，他慌忙又仔细摸了摸，枕边依旧空空如也。
……
醉梦中的张斌此时正梦见小惠给自己生了个大胖小子，张斌乐呵呵地抱着儿子摇啊摇，然后，趁小惠吃饭的时间，他悄悄揭开儿子的尿布，一看，果然是个带把的，张斌那个乐啊，笑得嘴都酸了，没承想，就在这时，那小子一泡尿急速而出，射得张斌一脑袋都是，可张斌还是在傻笑……张斌陡然惊醒，刚一睁眼，见到有人正用手沾着水向自己脸上洒。
张斌定神看去，原来是老赵带着几个游击队员，正严肃地看着自己。
张斌立马坐起，惊慌未定中张口大叫：“怎么了？怎么了？”
“张斌同志，大狗子来找过你吗？”
“没有啊，他怎么了？出了什么事？”
“唉！这混账小子，身手还真他娘的好，趁我熟睡时，居然摸走我的枪跑了。”
“不可能吧？”
“你说呢？我们四下都找遍了，连根毛都没找到。”
一听这话，张斌陡然醒悟过来：难怪白天大狗子行为反常，一改往日的判逆性子，敢情，他是在打老赵那把盒子炮的主意。
张斌刚一下床，老周正好带着人进来，三人一对眼，同时从对方眼里看到了担忧：不是担忧那把枪，而是担忧大狗子的性命。一个半大小子，刚刚目睹了亲人被杀害，然后处心积虑搞到枪，他不拿着枪立即去报仇，还能干什么？当然，老赵和老周更担心那无比严重的后果，如果大狗子报仇不成反而被活捉，经受不了那酷刑而说出游击队的驻地，那可就……
“大家别着急，仔细想想。”老赵到底是个多年指挥打仗的老手，见老周微微摇头表示没找到后，他反而安抚起大家来，“大狗子既然没惊动哨兵和巡逻队，又一心想报仇，必然是朝着三桥镇方向而去，那么，他就只能从荆棘林里跑出去，我们快到荆棘林里去看看。”
大家急匆匆地赶到荆棘林，借着火把而深入。很快，就有人叫道：“指导员，队长，快来看，这儿有血迹。”
果然，在几处刺尖上有血迹，一看便知是大狗子慌乱中急速爬过而被野刺刮到的。
“快看，这儿的草有被压过的痕迹。”
“这儿，这儿，有块破布！”
“紧急集合！”
很快，队伍便集合完毕。
“一班留下看家。其他的每个班分成两队，正、副班长各带一队，大家往三桥镇的方向沿路搜索。记住，一路如无发现，不得交谈，不得点火，不得进入三桥镇，如遇鬼子，不得纠缠。如果到了中午，还没发现，各自按原路返回。都听明白了没有？”
“明白了！”
“出发！”
队伍出发了，可张斌和彭明杰带着内疚之心，招来小黑，在荆棘林又仔细搜索了一遍。最终，两人凑成一组，借着小黑的追踪本事，一路追了下去。
可追到一半，到了一个三岔路口，方向变了。
“阿斌，这方向好像不对，不是往三桥镇那边去的？”彭名杰停下脚步道。
张斌也感觉到不对，当下吹了个响哨，小黑立即呼啦啦地跑了回来，边摇着尾巴边看着张斌。张斌从口袋里掏出那块在荆棘林里捡到的破布，放在小黑鼻尖前，让它仔细闻了闻，吼道：“追！”
小黑刷地一下又向原先那个方向而去。
“看来没错，大狗子是往这边去的。”说完，张斌快步追了下去。彭明杰看了看张斌，又看了看三桥镇的方向，最终，他选择跟着张斌一路追了下去。
……
大狗子虽然机灵过人，却没有什么江湖经验，在他眼里，自己一家不会无缘无故的被人灭门，肯定是有人请了高手，而自己一家向来与世无争，只在二叔田青河活着的时候，与四平村的大财主王明因争地而动过枪，曾打伤过王明的腿，王明也放了狠话，要灭了大狗子一家。所以，大狗子自然以为这个能把自己一家灭了的高手，定然是王明花高价请来的江湖杀手，找张斌比试枪法也就是个借口而已。他自然把第一个要杀的目标对准了王明--曾经在四平村说一不二的大财主