锡若让裴吉领了裴容去翻书，顺带让他们哥俩团聚一下，自己却带了弘历去另一间房里，分宾主坐定之后，弘历才看着他说道：“实不相瞒，昨天我去给皇阿玛请安的时候，无意间听到了我皇阿玛跟十三叔的一番对话，所以今天才往十六姑父的府上来了一趟。”
锡若闻言连忙竖起了耳朵问道：“是和我有关的对话么？”
弘历有些谨慎地点了点头，像是为了掩饰自己传话的不安似的，端起茶碗来喝了一口之后，才用不高的声音说道：“我听见十三叔同我皇阿玛说，‘西北既然已经平定，恐怕十四弟和锡若都是留不住的了。’”
锡若听得有些紧张，连忙又追问道：“那皇上怎么说？”弘历没有答话，却只是仿着雍正平日里的样子叹息了一声。
锡若不觉怔住了。这是啥意思？不过他倒并不很担心最后会走不成。他手里还攥着老康的那道遗诏，如果真的把那宝贝请出来，估计雍正也不敢强留。至于十四，恐怕他走了，雍正心里还会有一丝庆幸。不然恐怕会像先前康熙朝一样，无法安置他这位战功赫赫的亲弟弟了。
这时弘历却突然放下茶杯，又站起身来转朝锡若，竟恭恭敬敬地对他作了一揖，吓得锡若立刻从椅子上弹了起来，一把扶住了弘历问道：“四阿哥这是做什么？”
弘历年轻的脸上透着几许疲惫的神色。锡若知道他近来替父奔走，在许多省份明察暗访视察民情和官风，回到朝里又要和各色人等打交道斗心计，确实也不轻松。偏偏雍正生性多疑，除了他喜爱的这个儿子和允祥以外，根本不会对其他人寄予这样的信任，所以经他手里提拔上来的人虽然很多，其中也不乏能吏，但是能够始终得到他信重的人却一直都很少。
不知道为什么，锡若总觉得自己仿佛可以看见若干年后，龙椅上那个苍老孤独的乾隆皇帝，又看了看眼前这个聪明灵秀、野心勃勃的青年，心里掠过一丝微微的寒意。他多少猜到弘历下面要说的话，便提前截住他的话头说道：“如今西北大局已定，噶尔丹策零就是有心再反叛，元气也已经大伤，而且我听说他的诸子不和，正在酝酿着在他身后争夺汗位的事情，甚至连那位出使过京师的鄂兰巴雅尔，也是巾帼不让须眉，连同她的丈夫赛音伯勒克一道，想要在准噶尔部里大显身手一番。虽然这么说有点不厚道，但他们忙于内斗，的确是大清国的福音。”
弘历见锡若有推辞之意，急道：“那内政也还需要十四叔跟十六姑父帮衬啊。”
锡若呵呵一笑，又说道：“眼下新政推行初见成效，各省都已经把‘摊丁入地’、‘官绅一体纳粮当差’以及‘火耗归公’这些办法推行了下去，民力在逐步恢复。江南这个聚宝盆有李卫替皇上看着，其他地方还有田文镜、尹继善这些人，军务上有岳钟琪这样的名将。他们的能力操守都还算好的，也没有棺材里伸手死要钱的坏毛病。只要不课税过重使民力耗竭，这批人当为朝廷积攒下足以充盈国库和赈济四方灾民的银米。十四爷跟我要退隐，也差不多是时候了。”
弘历默不作声地听着，听到最后一句却摇头道：“十六姑父是个再通透不过的人，怎么这件事情上头就如此看不透呢？有道是‘小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝’，真要做那旷达潇洒的隐士，又何必局限在山野田间？”
锡若听得嘿嘿一笑道：“我不是要去山野，也不是要去田间。我是要去更广阔的地方，去看看更精彩的世界。”说到这里，他又豪气干云地拍了拍胸脯说道：“眼下都是洋鬼子来华写外文的游记，我们的人翻译来看。等我出国去逛一圈，回头也写一本中国字的游记，让他们也拜读拜读，翻译翻译！”
弘历被锡若眉宇间那种自由奔放的气息吸引得有些悠然神往，半晌之后方才自失地笑了笑说道：“是我的见识短了。‘十六姑父原是异人，不能以我们的这套标准去衡量’――我五弟这句话倒是说的不错。”
锡若被弘历说得面色一红，连忙岔开了话题说道：“不过四阿哥可以放心，我跟十四爷约好一道去出海，也不会一去不回。等我们在外头见识够了，回来再说给你们听，外面的世界是怎样一个情形。四阿哥若是有心，也可以选派一些有识之士跟我们同行。多一个人就多一双眼睛，到时候能够传回来的东西就更多了。”
弘历听得双眼晶亮，一拍桌子说道：“好！那我就等着十六姑父跟十四叔回来，给我讲外头的见闻了。”
锡若见弘历转而支持自己出海，心中暗喜，便拉着他看自己跟工匠们一道设计的大船模型。弘历看着那个做工精巧的船模惊叹不已，又接连问了许多的问题，直到宫里头来人叫他回去的时候，天都已经黑透了，弘历却还是一脸意犹未尽的神色。
送走了弘历之后，锡若又回到书房里看着那个大船模型发起呆来。他的船队很快就要造好了，水手也已经招募了大半，也终于下定了决心要扬帆出海去。只是真临到要走的时分，锡若心里却有些舍不下这里的那些人。永福永寿都已有家室，还要替纳兰家传宗接代，肯定是不能带走的，还有允禩、允禟、允礻我