远东运动会，原名为“远东奥林匹克运动会”，是20世纪初菲律宾、中国、日本发起和参加的一个地区性国际比赛。由于当时西亚、南亚、东南亚和东北亚的运动水平还很低，因此，远东运动会便代表着当时整个亚洲的运动水平，被看作是后来“亚运会”前身。
远东运动会自从1913年举行第1届后，于1930年在日本东京举行到了第9届。
本届运动会比赛项目有田径、游泳、篮球、排球、足球、钢球、棒球、拳击以及自行车等项。我国在往届远东运动会上成绩颇佳，三大球项目的表现尤其出色。其中，男子足球包揽了除第一届之外的全部7个冠军，因此到了本届后广受关注。
1930年5月29日下午3时15分，远东运东会有史以来最精彩刺激的一场足球比赛，在明治神宫外苑竞技场上打响了。
比赛双方一为东道主日本足球队。
日本队在上届中国远运会上首次战胜菲律宾队，摆脱了鱼腩的身份，而今届实力又有了极大的提高，以七比二斩落菲律宾，引起巨大反响。日本报纸放言本届赛事，日本队可坐二望一。
本场比赛，日本继续沿用大胜菲律宾的原阵出击。首发阵容为，
守门员：斋藤才三；
后卫：后藤靭雄、竹内悌三；
中场：野泽正雄、竹腰重丸、本田长康；
前锋：高山忠雄、篠岛秀雄、手岛志郎、若林竹雄、春山泰雄。
比赛的另一方为中国足球队。
相比日本，中国队的实力反较往届有所下降。一来，多名主力如包家平、林玉英、黎郁达和李惠官因工作单位不准假而未能归队；二来，有球王之称的李惠堂（据李惠堂回忆，“球王”称号大概于1929年开始出現，是上海球迷替他起的。之前他的绰号是“球怪”、“怪脚”等。）因伤不能上场，令中国队的攻击力大减。此消彼长之下，两队胜负难料。
中国队本场比赛的首发阵容为，
守门员：周贤言；
后卫：李天生、李甯；
中场：梁现赞、黄瑞华、陈镇和；
前锋：曹桂成、陈家球、戴麟经、孙锦顺、陈光耀。
本场比赛由中国队先开球。
比赛伊始，日本攻势相当猛烈，国足也以个人能力回应。但当值主裁判竹内广三郎的判罚存在明显偏袒，国足每次突破日本防线即被吹越位，陈光耀成功盘球突破又被判犯规。
在裁判帮忙下，日本更无后顾之忧放胆进攻。第23分钟，竹内悌三传球给春山泰雄，春山泰雄斜吊门前，手岛志郎摆脱防守迎球抽射破网，周贤言也徒呼奈何。日本队领先一比零。
国足在第30分钟变阵应对，叶北华换下陈家球，三匹快马齐上冲击日本防线。战至第40分钟，国足的努力终得回报。孙锦顺截得日本传球长驱直入，越过竹内悌三起脚劲射，皮球应声入网，比分扳成一比一完上半场。
中场休息之时，受到不公平待遇的中国球员均愤愤不平，连声咒骂。主教练唐福祥见此情况，一面忙于安抚球员心情，另一面以日本人在中国之恶行激励球员斗志。
然而，唐教练的努力落在坐于旁边的一个青年眼中，换来的却是无奈一叹。青年心想，此时场上情势大为不利，正应该是重新布置战术的时候。现在说这么多废话，除了鼓一时的士气，对于局面还是无法改变，到了下半场，还是得受裁判欺负。
而青年的叹息却引起了一个人的关注。
李惠堂当时正坐于青年不远处，以为青年因为不得上场而有所沮丧，故上前安慰：“陈乐你不必挂怀。唐教练是谨慎之人，他不甚了解你的特点，而且本场比赛乃是关键艰难之战，所以才没机会安排你一展身手。”
“谨慎是假，保守是真。”青年陈乐心想，“我不是三华（南华、乐华和中华）的球星才是坐烂替补凳的原因。21世纪的足球观念对于现在的人，老实说过于先进，反而显得玄幻，之前我不过是对唐福祥阐述了一二，就被讥笑为异想天开，反被他看轻了。”陈乐想归想，这些牢骚是不敢对球队大佬李惠堂说的。于是他对李惠堂示以微微一笑，表示感谢他的关心。
中场休息时间转瞬即逝，双方重新入场开赛。
下半场的比赛更趋于白热化，日本攻势凌厉，高山忠雄连人带球撞入网内，再度超出比分。国足迅速作出回应，3分钟后曹桂成右路传中，陈光耀头球破门，比分再成二比二平。
唐福祥见中国队防守不力，便起了个念头，打算用冯运佑换下体力不支的李甯，加强后防。可是他回头一望时，却看见了陈乐，想到华协会推荐陈乐时说他擅长多个位置，头球颇为出彩，更兼身材高大强壮（其实陈乐仅1米75左右，但已经是当时足球运动员中的高个子），而日本队的边路高球传中威胁极大，于是换了主意。
陈乐见教练招呼，便靠近听其吩咐。唐福祥向他交代了一些防守注意事宜后，领着他走向场边，向裁判示意换人。