赵光义得知辽国对夏国的态度后自然大喜，夏国毫无反应的反应却令辽国朝堂众臣一片愤怒。辽国虽未给予夏国武力援助，但是辽国承认夏国的成立，这就给夏国留出了讨价还价的余地，如果夏国在两国间的地位上，或者军事合作、经济互通方面能做出一些让步，那么辽国方面未必就不肯给予他军事援助，到时候不管是直接出兵相助，亦或是陈兵边境做一个姿态，都足以牵涉宋国兵力，减轻杨浩的压力。
然而杨浩愣是没有做出任何让步，这个消息不得令辽国文武愤愤然的觉得这个夏国皇帝不识抬举，就是萧太后也是怒极而笑：“这个冤家真以为和我有一段不足为外人道的情缘，就可以摆布本宫，让我损害我的国家、我的族人与部众的利益，不惜一切地帮助你吗？大辽江山是我儿子的，任何人想损害它、操纵它都不可以，就算是你也不行！”
萧绰气极，决心坐视不理，先让杨浩吃个大大的苦头，肯对辽国服软乞援时再说，哪知道宋国马上增兵三万赶赴河西，援军还未到，原本固若金汤的横山防线就开始松动，等到回京汇报军情的王继恩带着三万援军赶到横山，两军汇合士气大振，竟一鼓作气连拿五处要隘，夏军的横山防线全面崩溃。
萧绰得到这个消息不禁大吃一惊，她本以为杨浩坚决不肯向辽国称臣纳贡，必然是有所倚恃的，哪想得到他竟败得这么快，如果河西真个落入宋国之手，让宋国拥有了自己的养马之地，不但从军事实力上会对辽国构成更大的威胁，而且会很大程度地抵消幽云十六州的地理优势。幽云十六州的险要是对南而言的，如果河西尽入宋国之手，宋国就可以从河西，取道奉圣州，直接杀到辽国中京。
有鉴于此，萧后不得不改弦更张，打消了让杨浩吃个大苦头的想法，马上命令耶律休哥统迭剌六院部四万精兵赶奔河西，以宋夏之战影响辽国国境安全为由，充实西京大同府的实力。
萧绰对耶律休哥面授机宜，吩咐他非不得已绝不可直接干涉宋夏之战，这一去非敌非友，只循战场形势而动，如果宋军势强，就对宋军施加压力，如果夏军反败为胜，少不得就要敲打敲打夏国，总之，要尽量制造一种有力于辽国的军事平衡。
辽国突然增兵西京大同府的消息传回东京汴梁之后，赵光义颇感担忧，辽国如果与夏国建立了军事联盟，大可直接挥军南下，不需要舍近求远赶赴西京，如今辽国向西京集结军队，未必就是与夏国有所勾结，但是冰天雪地的，辽国总不会无缘无故地向西调兵吧？如果辽国想火中取粟……赵光义坐不住了，三日之内连下三道圣旨，命令潘美、王继恩所部加紧攻势，抢在辽国屯兵西京大同之前尽可能地扩大战果，同时令崔彦进率两万禁军急赴雁门关，与当地守将郭进一同守御雁门关，对辽西京大同构成威胁。
宋辽两国调兵遣将，互相震慑的时候，夏州也正在紧锣密鼓地进行诱敌深入，打其后勤，阵地战与运动战相结合的战争准备。接到授命的党项八氏部落纷纷开始迁徙，坚壁清野，以应敌军。而夏州城则加固城防，屯集粮草，同时对大量人、物进行战略转移。
河西城池少而草原多，部落迁徙十分迅速，要做到坚壁清野非常容易，寒冬一来，大雪遍地，各部落一走，正是斥候之郊，非耕牧之所；转战之地，非耕桑之邑。宋军十万余众，浩浩荡荡而来，若不能迅速攻克夏州，其后勤压力马上就会凸现出来。
潘美久经战阵，对后勤辎重的重要岂有不知之理，可是如今夏军溃败，正络绎撤出横山，逃向夏州一带，常言道兵败如山倒，此时正是奋起余勇追穷寇的时候，哪有时间再来个兵马未动，粮草先行，以致坐失战机，让杨浩有时间集结乱兵，重新整编，站稳脚跟后，拉开架势在千里雪原上层层设防。
何况辽国的态度暧昧不明，战机稍纵即逝，官家一次强似一次的催促更不是他所能承受的压力，因此潘美只能选择迅速挺进，穷追敌寇，他本想留下监军王继恩负责照料后勤，可是眼看大胜在即，那可是灭其国擒其君的无上功劳，王继恩哪肯留在后方，执意要与他一起挺进夏州城下，潘美无奈，便留下了两员稳健老练的心腹将领专司负责辎重，这才匆匆上路。
夏国为撤退的军队提供了大量的马匹，因此退速甚快，宋军衔尾急追，两条腿终究赶不上四条腿的速度。不过夏军退得毫无章法，已很难对潘美的进攻形成有效的抵抗，一路追下去，接近夏州外围的时候，夏军才开始组织起了一些像样的阻击和偷袭，潘美明白对方的目的所在，所以不为所动，一俟击退敌兵绝不追击，只认准了一个夏州。
夏州是夏国的都城，它的意义绝不仅仅是一座城池那么简单，不管是夏国皇帝被擒，亦或是夏国都城失陷，都不是刚刚立国的夏国所能承受的失败，杨浩不能离开夏州，夏州插翅难飞，他的目标自然只有一个夏州，擒贼先擒王的道理他岂能不懂。
潘美的大军赶到铁冶务时，才算是遇上了自横山失陷后夏州军真正意义上的抵抗，这是挺进夏州的门户，一处坚固的堡垒，攻下铁冶务，他便能直达夏州城下，潘美立即在铁冶务关隘