. 杨浩听了叶大少的话，便把他引到了一个僻静的偏院。
如今杨家后院里，唐焰焰和吴娃儿各住一个院落，差派了丫环侍候着，因为杨家人丁少，所以还空置着几处小院套，二人随意择了一处僻静的，掌了灯，沏了茶，摒退了左右，这才坐下长谈。
吴娃儿听说他回来了，本欲出来相迎，听说有客来访，官人带去他去密谈，情知必有要事，不敢出面打扰，便又悄悄返回了内宅。
房间里，杨浩先问及芦州如今情形，叶大少笑道：“大人尽管放心，芦州如今一切安好。夏州与吐蕃之战愈来愈是激烈，根本顾不上咱们了。张继祖只盼着熬过了任期调任他处，只要咱们不给他惹麻烦，凡事他都装聋作哑，如今芦州治下一切安然，工商农牧，皆有发展，木老部中三千铁骑亦牧亦兵，发展得更形强大。咱们不但经营各种有大利的草原物产，李兴研制的武器，私下贩卖于诸羌和回纥、吐蕃，更是积蓄了大量的钱财。”
杨浩眉头一皱，说道：“贩卖武器于诸羌、回纥、吐蕃？不怕养虎为患，终难控制？”
叶大少略一犹豫道：“李兴所制武器，但凡卖于他们的，不管剑矛弓弩，俱都是生产出来的下品，并非一等一的武器，要和咱们比武器精良，他们是办不到的。如今整个西北野心最大的是夏州，能够牵制它的吐蕃、回纥和诸羌部落实力太差，如果不能提供些援助，吐蕃已然一败涂地了，如何能让夏州泥足深陷，脱身不得呢？
是以，木老与几位大人商量一番，才下此决定。木老这么做，也是在可以控制的范围内去做的，而且，这些下品的武器，不管是生产和维修，这些部族都很难做到，来源始终控制在咱们手里，随时可以掐断。”
杨浩微微摇头，叹道：“尽管如此，义父实在有些自讨苦吃，以我设计，挑起吐蕃与夏州之间的战火，就算吐蕃如今已然落败，夏州必也元气大伤，三两年内是不敢轻启战端，对芦州动武的，这段时间，芦州和党项七氏得以发展，足以与其对峙，拥有自保之力，义父这么做，何苦来哉？”
叶大少道：“属下正要说，这次来，除了探望大人，属下还带来了木老的意思，希望大人能够回去芦州。”
杨浩摇头苦笑道：“官家还指着扣我为人质，控制芦州所属呢，他岂肯放我走？”
叶大少道：“正是这个原因，所以大人更要回去。木老说，如果大人决意回去，他会为大人想办法。”
杨浩目光一闪，问道：“义父有什么好办法？”
叶大少道：“方法多的很，比如与折家、杨家合作，与诸羌合作，在西北制造事端，造成不可收拾的局面，唯有让大人你返回西北主持大局方有解决的可能，那样的话，大人在已大大减弱赵官家戒心的情况下，未必不能成行。比如偷偷潜回，不管哪一种，只要能让大人返回芦州，就算大功告成。”
杨浩夷然道：“第一个法子还靠点谱，其他的……，偷偷返回？朝廷难道不会发觉？芦州仍承认是宋国属地吧？我回去了，难道能与朝廷撕破脸面把张继祖赶走？”
叶大少微笑道：“属下来，只是带来了木老的意思，如果大人点头，那也不是马上就走的，还需等待一个机会。”
“什么机会？”
“南北吐蕃与夏州战乱不休，党项七氏皆按兵不动，告之本族贫苦势弱，不肯资以兵马钱财，夏州羁縻于战事，不仅外敌树立无数，拓拔氏贵族们利益受损，也对李氏的跋扈开始不满了。我芦州如今看来虽非任何一方的威胁，但是木老和大人您，可是有着夏州李氏正统的身份的。
回纥、吐蕃，是吃不下羌人的，如今均以我们为倚仗，对折氏和杨氏来说，拓拔氏如果换了大人您做主人，自然也比李光睿更受欢迎。再有党项七氏和横山诸羌的拥护，其实大人你夏州之主的位置已招手可期。如果拓拔氏内的各位酋长贵族有心认大人您为主，则迅速占领夏州取而代之，甚至不需大动干戈。
大人，朝廷看重的不是一个人，而是一股势力，西北诸藩与诸族之间早已达成一种互相牵制的局面，别看朝廷现在不肯放你，那是因为朝廷自信能够控制芦州。如果西北糜烂，大人您坐镇夏州，成了西北之主，朝廷只有顺水推舟，加封承认的选择，没有与你为敌的道理的。”
杨浩目光一凝，说道：“这番话，你说不出来，义父同样说不出来，是谁教你的？”
叶大少摸摸鼻子，干笑道：“这是木老、林老、柯大人等人商量出来的办法，木老说，朝廷对西北只是利用，谁做那里的主人，对朝廷来说并不重要，咱们只要能迅速控制夏州，朝廷就没有相助夏州李氏与咱们为难的道理，结果只能是效仿李彝殷杀弟逐侄，抢先霸占夏州之后，朝廷予以承认安抚的先例，对大人你也加官进爵，承认你的定难军节度使身份。如果大人你同意，芦州那边就可以放手准备了，少则一年，多则三载，大事可期！”
杨浩默然不语，他这才意识到，他挑起吐蕃与夏州之战，苦心经营芦洲，招贤纳士，暗中培植自己的武力，本