左宗棠骂出来的统帅
清末名士樊增祥官做到护理两江总督的高位，而且作得一手好诗。所谓“近代诗人隶事之精，致力之久，益以过人之天才，盖无逾于樊山（增祥别号）者”。他的成名成家还有一段饶有兴趣的故事。
樊增祥的父亲樊燮曾在永州任总兵一职。此人官声极坏，其主要劣迹一是贪污，二是气焰嚣张。他的情况被反映到省里总管一省军务吏事的左宗棠耳朵里。左师爷一贯是不假颜色的直性子，听到之后勃然大怒，立即向湖南巡抚骆秉章建议，参劾樊燮。骆秉章迅即上奏参劾樊燮。
但是，樊燮是个有背景的人，他和时任湖广总督的官文关系非同一般。骆秉章参他之前，官文却已上折保奏他为湖南提督。
左宗棠明知樊燮是官文的人，不但不化刚为柔，反而变本加厉地侮辱了樊燮一次。咸丰九年四月，樊燮到省里请训，骆秉章让他直接到左公馆听候处理。樊燮到左公馆以后见到左宗棠只是作揖行礼，没有下跪请安，左宗棠厉声喝斥他说：“武官见我，都要请安，你怎么敢如此怠慢？快请安！”樊燮回答说：“如何请安自然有朝廷的体制约束，我的官职虽轻，也是朝廷二品官，怎么能向一个师爷下跪呢！”左被驳斥，不由恼羞成怒，大骂一句：“王八蛋，滚出去！”樊燮与官文遂以此为凭据，向皇上状告左宗棠，说他是“劣幕”。
后经过种种变数，樊家输了官司。樊燮革职回家后，盖了一栋读书楼，并铭誓：“左宗棠，只不过是一个举人，竟然如此地侮辱我，害我丢职罢官并辱及先人，我定要请名师教授我的两个儿子，让他们中举人、进士、点翰林，以雪家族的耻辱！”他在祖宗神龛下侧另置一块牌位，上书“王八蛋滚出去”六个字，每月的初一、十五，亲自带领两个儿子跪拜行礼，其次，两位少爷在家不准着男装，都只准穿女人的衣裤，中了功名才能脱去，以牢记耻辱。功夫不负有心人，樊燮的小儿子樊增祥终于一路中举人，中进士，最终做到了两江统帅的位置上。
武斗文争
有一次李鸿章等人在湘军大营中闲谈，聊着聊着便扯到安徽人身上，语多调侃讥笑。既称湘军，在座的自然是湖南人为多，为安徽辩护的就只有李鸿章，他孤军奋战，苦苦支撑，无奈敌方人多势众，渐渐就显出颓势。李鸿章未能免俗，见自己难于支撑，不免把话题由辩论转而为人事攻击了。他以彭玉麟父曾在安徽为官为“机会点”，开始阴一句阳一句地反攻。一贯火爆的彭玉麟听李鸿章拿自己家事开涮，二话不说，“遂用老拳”，上去就照李鸿章迎面就是一拳，彭玉麟个小，不到一米七，一米八几的李鸿章又哪肯示弱，回手反攻，二人就在大营之中扭打起来。于是，参谋总长和海军司令“相扭扑地”，斯文尽丧。
左宗棠在营，称呼他人从来都直呼其名，惟对曾国藩客气一点，叫他“涤生”(曾国藩的字)。有一次，左宗棠、李鸿章两人辩论，互不相让，曾国藩为缓和气氛，就改换话题，说咱们对对子吧，并出了上联：“季子自鸣高，与人意见常相左；”意谓左宗棠自视太高，常常为了标榜自己而特立独行；联中巧妙嵌进“左季高”(宗棠字)三个字，应该算是一个玩笑。左宗棠正在气头上，不假思索对了下联：“藩臣身许国，问君经济有何曾？”其意则是说我看你曾国藩不过口头救国，真论经世济民之术，你又懂得多少！下联也嵌进“曾国藩”三个字。但是，这是直呼其名，比起上联“季高”的字呼，极为无礼。曾国藩本拟借对联化解纷争，不料却引火烧身，反被左宗棠狠狠修理一番，最后不欢而散。
左宗棠“送”扇子
左宗棠有个远房的亲戚叫黄兰阶，是个奸猾狡诈、不学无术的人，掏钱捐了个候补的小官。有一天他来见左宗棠，说：“中堂大人，看在你我是亲戚的份上给我弄个一官半职吧，省得别人说我空有大人这门亲戚了。”左宗棠说：“你非得当官么？回家去吧，我可以送你二十亩好地，有田可耕，有书可读就行啦，别的甭想！”这黄兰阶碰了钉子，歪脑筋一转，想到一计。他跑到琉璃厂文化市场，找到一把扇子，请了个书生仿写左宗棠的的笔意，题了“兰阶世侄”上款，拎着扇子跑到福建去了。按照规矩，候补官儿也得去参见长官。当时已经深秋，天气转凉，黄兰阶却还摇着一把扇子。总督见了奇怪的问：“你很热吗？”“很冷，不过，学生舍不得放下世伯左中堂送学生的这把扇子。扇子在手，总让学生记起他老人家骂我不长进、没出息、连一个差使也干不了，不如回家种田的话，还说要送给我二十亩地。”说着，泪就要流出来了。总督一听大惊，赶紧忙给黄兰阶安排差使，并且连连保举。左宗棠得知，不但没骂，反而夸奖道：“这黄三，有水平！有水平哪里还用得着我推荐呢？”
成败胡雪岩
胡雪岩年少丧父，家境贫寒，从小就在钱庄时当学徒从扫地、倒尿壶等杂役干起，三年师满后，因勤劳、踏实成了钱庄正式入股伙计。也就因为出身贫穷，胡雪岩自小就明白：做事要靠朋友，助人就是助己。在他20岁左右的时候，有一天遇到了一个穷困潦倒