这两位都是白手起家。她们没有显赫的家世背景，没有嫁给有权有势的丈夫（她们事业最高峰时都是离婚单身状态）。凭着她们对成功的渴望和执著，她们成就了自己。
刘晓庆凭着自己的一股闯劲在影坛和商场上闯出一片天的故事大家都比较熟悉。玛莎的经历虽然在她入狱之前没有刘晓庆那么富有“戏剧性”，却也充分反映了她孜孜不倦追求成功的精神。玛莎1941年出生于美国新泽西州一个小镇，她的父母都是波兰移民后裔，家境并不富裕。从热爱园艺的父亲和擅长缝纫的母亲那里，她学会了持家的艺术。与绝大部分女孩子只会做钟点工照看小孩每小时挣50美分零花钱相比，玛莎从小就高人一筹：她替邻居同学家里组织生日派对赚钱，一次就是好几十美元。在高中时代，她的同学们就给了她一个绰号：“优雅”。她的学习成绩也非常好，全A的她获得了著名女子学院巴纳德学院的奖学金。在大学里，漂亮的她业余通过做平面模特赚取学费。1961年，她和耶鲁大学法学院的学生安迪·斯图尔特结婚，婚后不久生下女儿艾莉西丝。后来他们搬到康涅狄格州的西港镇，买了一幢老房子，玛莎的设计天赋在改造装修这幢老房子的过程中显露出来。由于她所在的证券公司遇到丑闻，她便辞职，自己开公司，上门提供家庭派对服务，公司业务蒸蒸日上。之后出版公司邀请玛莎把她设计布置出一流派对氛围的方法以及派对所用的食谱集结成书出版。1982年12月，《宴客派对》一书出版，这本装帧精美，充满创意，尽显作者雅致风格的书立刻登上了《纽约时报》畅销书榜，从此玛莎便“一发不可收拾”，她的“家政帝国”诞生了。以她的名字命名的杂志《玛莎·斯图尔特的生活》问世，到2002年发行量最高时达到200万份。同时她的电视节目也成为收视率的保证。在短短的十几年间，她创造了一个新的品牌。1999年，玛莎·斯图尔特生活多媒体公司股票以每股18美元的价格上市，当天就翻了一番。
面临牢狱之灾，两位都表现出了非常坚强的意志力和东山再起的积极人生态度。
刘晓庆从进秦城监狱的第一天起，就开始每天洗冷水澡，学英文，坚持锻炼，调整心态，把监狱变成了自己的“疗养院”。今天的刘晓庆享受着生活、朋友和家庭，拥有爱情、事业稳定，看起来监狱生活丝毫没有给她带来任何负面痕迹。
玛莎则多次放弃了与公检方庭外和解的机会，坚持自己无罪的申诉。最后结果虽然让她失望，但是她没有怨天尤人，在接受法官判决的时候，主动要求提前服刑，这样她可以“正好赶回来开始春季花园的种植计划”。面对媒体的“长枪短炮”，她说：“我将回来。我会回来的。”她在狱中发挥自己的特长，在50美元的预算之内做出了漂亮的圣诞节装饰。很让小报们失望的是，她和狱友们处得非常好。她还积极准备，和有关投资方达成了协议，出狱后就开始主持两个新的电视节目。“回到人间”之后，她全身心地投入公司的运营，推出新产品、新计划、新节目，开发新合作伙伴和新销售渠道，玛莎似乎有用不完的精力。2007年第一季度，玛莎·斯图尔特生活多媒体公司自从玛莎遇到法律麻烦后第一次转亏为盈。
有部电影叫《莫斯科不相信眼泪》，可以说这两位女人都是不相信眼泪的人物。她们以最大的努力去争取，以最现实的心态去承受，这也是她们俩不被生活压垮的原因。
经历了重大人生打击，这两位女人又都吸取了什么样的教训呢？
2007年刘晓庆接受访问时说：“我过去也曾上过《福布斯》杂志，但那种疲于奔命的生活，失去了，我一点都不遗憾。尽管我在这个事情上损失了很多钱，等于失去了全部，但我觉得这些可能本来就不应该是我的，我从来没有因为钱掉过眼泪。其实你要是能把自己的心态调整好的话，监狱就成了疗养院。”
刚出狱时，刘晓庆面临的是重打江山、重建家园的局面。当时的压力比较大，买菜的钱都没有，所以她演了很多叫做“串戏”的戏，穿梭在各个剧组之间，饮食起居没有规律。那是一段艰苦的日子，这样的日子过了3年之后，她终于可以松口气了。
她还说：“过去有公司，我觉得压力非常大，因为那么多职工，人家离乡背井，把国有单位的工作都辞了，你肯定要对人家负责。现在没有公司，只需为自己负责，反而从精神上各方面获得很大的轻松，我反倒觉得这个阶段是我近20年来最好的一个阶段。”
“要是没有秦城那一段，我还是在那个旋涡里面出不来，做了生意，就像给驴上了套，卸下来很难。最多的时候我办了25家公司。现在，驴不用拉车了，自己活好就行了。秦城事件还是有很多好处的，我觉得我在秦城上了一所人生学校。”
“对女人来讲，最最能够依靠的，还是自己。比如我去秦城，别人再爱我，不能替我去；如果我现在得了癌症，周围的人再爱我，也不能替我忍受痛苦。还有，心理上的东西是不能由别人代替的，比如像我遇到这些事情，一定要靠自己内心的力量。女人首先还是