哈佛镇下了场大雪，几列满载乘客的火车被大雪封在了这里，高尔文就赶制了许多三明治拿到车上去卖。三明治做得并不太好，但饥饿的乘客们仍抢着购买。高尔文没有趁机敲竹杠。事后，高尔文一算账，惊喜地发现，公平的获利仍让他发了一笔小财。
夏天到来后，高尔文又搞了一种新产品。他设计了一个半月形的箱子，用吊带挎在肩上，在箱子中部的空间里放上两升左右的冰淇淋，箱边上刻出一些小洞，正好堆放蛋卷，然后他挎着箱子到火车上去卖。这种新鲜的蛋卷冰淇淋很受欢迎，生意非常火爆。
在火车上做买卖很快成了一个大热门，不但镇上的孩子们纷纷加入竞争行列，而且铁路沿线其他村镇的孩子也纷纷效仿。高尔文隐隐感到这种混乱局面不会维持太久，便在赚了一笔钱后果断退出了竞争。不出所料，不久之后，车站就贴出通告，禁止一切人在车站或火车上做买卖。
卖爆米花的经历，培养了保罗·高尔文对市场动态敏锐的把握能力，这种能力成为他日后经营生涯中赖以制胜的法宝。
拿破仑·希尔在所著的《思考致富》一书指出，是“思考”致富，而不是“努力工作”致富。希尔强调，最努力工作的人不一定会富有。如果你想变富，你需要“思考”，独立思考而不是盲从他人。希尔所说的独立思考，就是创新思维的前身。如果你也渴望白手起家，如果你有志改变自己的生活状态，对创新思维一定要有个明确的认识。
对于普通人来说，创新不仅仅是设计出一件新产品或新的服务项目、一种经商的新窍门或者对传统方法的更新-，它还是指用一种不同的方法表达自己的思想，用一种新方式处理老问题，用自己的创造性和竞争力去获取财富。每一天都在变中求进，在创新中求发展，沿着这个台阶往上走，总有一天你会登顶成功之巅。