大家熟知的台湾富商王永庆是从卖米起家的。王永庆16岁到嘉义开了一家米店，当时当地有30多家米店，竞争非常激烈。当时只有200多元资金的王永庆，只能在偏僻的巷子里承租一个很小的铺面，生意很差。王永庆便背着米挨家挨户去推销，结果效果也不好。怎么办呢？王永庆很苦恼，经过一段时间的观察，王永庆决定提高质量，从每粒米着手。20世纪30年代的台湾，米里杂物多，王永庆以这个为切入点，带着两个弟弟把米里的杂物捡干净了再卖给顾客。慢慢的，大家觉得王永庆的米好，来光顾的顾客渐渐多了起来。一些年长的、上班的人没有时间或不方便买米，王永庆便为他们提供送米上门的服务。这样一来这一批顾客便成了他的忠实顾客。王永庆送米上门时，总是帮顾客把米缸里的剩米先掏出来，然后把新米放进去，再把掏出来的米放在上面。这样不会把剩米放坏。他还留心观察这家人有几口人，米缸的容量是多大，一缸米大概要吃多长时间，然后不等顾客上门，到时他便把米送上门。在做卖米生意的过程中，王永庆发现有的人还没到发工资的日子便没钱买米，他就把米先送上门，等到人家发工资的第二天或第三天他再去收钱。没多久，他的卖米生意便越做越大，成为他日后晋升为富翁的基础。
从许多富翁的发家史中我们可以看到，伟大的事业往往都是从不起眼的地方开始的6别人看不上的小生意，他们人手了，并持续经营，为顾客提供超值的服务，最后在这个行业成为领先人物，为自己赚得巨大的利润。
现实生活中那些常常抱怨财富总是不能降临到自己头上的人，应该反省下自己对待小生意的态度。眼高手低的想法是白手起家的大敌，不是每一个人都能一蹴而就地拥有财富，更多的人则是在细水长流中收获一点一滴。
日本尼西公司原是一个仅有三十多人的生产雨衣的公司，因产品滞销，公司陷入破产的边缘。有一次，公司董事长多川博偶尔看到一份人口普查资料，得知日本每年出生婴儿250万。他想，每个婴儿一年用两条尿布，一年就需要500万条，生意虽小，需求量却很大，也能获得丰厚的利润。于是他果断决策转产尿布。
结果，几年工夫，该公司生产的尿布就占领了日本市场，并占世界销售总量的30%。多川博由此成为世界著名的“尿布大王”。
对于白手起家的人来说，生意不怕小，只怕抓不住需求和做不出自己的特色来，瞄准人们衣食住行、吃喝拉撒的小事，大事业就是无数次小交易的总和。
小生意的种类包罗万象，创业可以人手的行业也是五花八门。最普遍的是小超市、果菜店、餐饮业等，涉及项目包括生意买卖、商用出租、产品供求、投资机会、寻找合作伙伴等多种形式。基本上，只要是生活中需要的，人们需求的，生意也就自然有其生存和发展的空间，这是挖掘小生意的关键。
现实社会中的普通人要明白，白领有白领的风光，小商人有小商人的实惠，鱼和熊掌不可兼得，如果想白手起家，不妨放下身价，用心在小生意中谋求自己的大发展。
创新思维创造财富
只有看到别人看不到的价值的人，才能做到别人做不到的事。敏锐的眼光和创新的思维方式为我们提供了白手起家的最大可能。
普通人总是认为，自己与富人最大的差别是资本、金钱、背景或机遇；其实，这些都是次要的，对于白手起家的富翁来说，我们与他们的差距首先是头脑，然后才是钱袋和其他的东西。
记得小时候我们就常说，思想是一笔宝贵的财富。有思想的人，精神是愉悦的。在现代社会，特别是在那些白手起家的富翁眼里，思想不仅是精神财富，还是可以物化为有形的财富。他们正是运用了创新思维，才使自己迅速发家的。
华莱士是《读者文摘》的创始人，他的发家，具有鲜明的创意致富的色彩。
20世纪20年代，那时候还没有出现过一本文摘类的杂志。有一天，华莱士突发奇想：“人们每天都在为看什么样的文章而发愁，他们没有时间和精力去判断哪些文章是好文章，哪些文章是不好的文章，那么如果我把文章选好再给他们看，他们一定会接受的。”说干就干，华莱士找出堆积在书房里的旧杂志，把这些杂志上最经典的文章摘录下来，然后分门别类，做成了一本与众不同的杂志样本。
华莱士为自己的创举感到骄傲，于是他把样本取名为《读者文摘》，寄给了一个规模较大的出版商。寄给出版商有两个目的，一是通过这个样本以达到出版商雇用他当编辑的目的；二是想要出版商投资创办这本杂志。
一周后，出版商打电话给他说：“这是不可能的事情，没有谁会看这样的杂志，就好像没有人会吃别人嚼过的面包一样。”华莱士被拒绝了。
但华莱士坚持他的创新，并没有放弃。在进退两难时，他的未婚妻莱拉鼓励和帮助了他。莱拉也认为这是一个非常好的创意，是一本与众不同的杂志，可以为忙碌的人们节约很多时间。于是，他们在婚礼前，从邮局寄出数