包括路路通在内,一共失踪了三个旅客。现在,谁也不知道他们到底是被打死了,还是给西乌人捉走了。
旅客中,有许多人受了伤。不过,幸运的是没有人受到致命的重伤。普洛克特上校也受了伤,而且是个重伤号。在这次作战中,他表现得非常勇敢,然后被一颗飞到他大腿根上的子弹放倒,需要立即治疗。现在,他和另外一些重伤的旅客,都被抬到车站里治疗去了。
艾娥达夫人安然无恙。全力作战的福格先生也没有擦破一点儿皮。菲克斯的膀子受了一点儿轻伤。艾娥达夫人一想到失踪的路路通,就忍不住流眼泪。
旅客们都下了火车。车轮上血迹斑斑;车辐和车毂上沾着一块块的烂肉;一道鲜红的血印印在盖满白雪的平原上,向看不见的远方延伸。那些逃跑的印第安人的背影,全部消失在南方共和河岸边。
福格先生双手交叉,一动不动地站在那里,考虑着一件极其重要的事。艾娥达夫人一声不响地站在旁边望着他。她的意思,福格先生都懂得。如果路路通真的是被印第安人捉去了,福格先生一定会救他出来的,哪怕是牺牲一切。
“我要把他找回来。无论他是死是活,我都要去找他。”福格先生对艾娥达夫人说。
“啊?!先生!”艾娥达夫人叫着说,同时抓住了福格先生的双手。福格先生的这双手上,流满了她的眼泪。
“他不会死的!只要我们不耽搁一分钟,他就不会死。”福格先生说。
福格先生这么说时,他就已经做好了牺牲一切的准备。他这么说,等于是在宣布自己破产的消息。因为,他只要耽搁一天,就不能按时搭上去纽约的邮船,自然也就输掉了赌注。但是,他已经考虑好了要这么做,这是他的义务!因此,他毫不犹豫地这么做了。
福格先生旁边,就是驻防在克尔尼堡的连长。连长手下约有一百多个士兵,他们已经做好了防御准备,可以及时回击进攻车站的西乌人。
“先生,我们失踪了三个旅客。”福格先生对连长说。
“他们是不是死了?”连长问。
“现在还不好说。不知道他们是死了还是被俘了,”福格先生回答,“所以需要马上查清楚。您会去追击那些西乌人吗?”
“先生,这事儿可不小。我总不能丢下上级交给我的军堡,追着这些印第安人跑到阿肯色河那边去吧!”连长说。
“先生,人命关天。”福格先生说。
“我知道……但是,我能叫五十个人冒着生命危险去救三个人吗?”
“我不知道您能不能这么做,但您应该这么做。”
“先生,在这儿,任何人也没有权利指示我应该怎么做。”连长回答。
“那好吧!我自己去!”福格先生冷冰冰地说。
“您自己去?”正走过来的菲克斯叫着说,“先生,您一个人去追那么多人?”
“这个不幸的小伙子,救了那么多人的性命,现在也许就在印第安人手上,”福格先生说,“难道您叫我不管不顾地看着他死吗?我一定要去!”
“那么,您不能一个人去!您真是一条好汉!……”连长叫着说,显然,他已经被福格先生的行为感动了。
“来三十个自愿报名的人!”连长回头对自己的士兵说。
全连士兵都自告奋勇地拥上前去。连长从这些正直的小伙子中间挑选了三十个人,另外派了一个老军士带队。
“谢谢您,连长!”福格先生说。
“我能跟您一起去吗?”菲克斯问福格先生。
“先生,您要是高兴的话,就去吧。不过,”福格先生回答,“我倒是希望您留在这里陪艾娥达夫人,也算是帮我一个忙。假如我不幸……”
警察厅密探听完这句话,脸色突然变得苍白。现在,他寸步不离地紧盯着的这个人就要离开了,而且是冒险去那荒无人烟的地方救人!菲克斯注视着这位绅士,然后低下了头。虽然他对福格先生有偏见,而且一直在跟对方斗争着,但是现在,他又不得不佩服对方。在救人这件事上,福格先生的态度是那么坦然而镇静。
“那好,我留下。”菲克斯说。
福格先生把他那个宝贝旅行袋交给了艾娥达夫人,与她握手道了别,然后就跟着士兵们一起出发了。
“朋友们!假如咱们能救出人来,我就给你们一千英镑奖金。”福格先生在临走之前对士兵们说。
这时,已经十二点过几分钟了。
艾娥达夫人回到车站,独自在一间房子里等着。这时,她满脑子都想着福格:他仗义救人的气概、他沉着勇敢的精神……福格先生不仅牺牲了自己的财产,现在甚至连生命都不顾了。他为了尽义务,毫不犹豫地去救人,甚至没有多说一句话,真是个英雄!
但是,密探菲克斯却不是这么想的。现在,他就像热锅上的蚂蚁一样,烦躁不安地在月台上走来走去,后悔刚才竟然糊涂地让福格走掉。他清醒过来之后,就埋怨自己不该让福格走。他一