“仰光号”隶属印度半岛和远东公司,经常航行在中国和日本的沿海上。这艘铁壳邮船总重达一千七百七十吨,有螺旋推进器,额定功率四百马力,航行速度和“蒙古号”商船差不多,只是设备不及“蒙古号”好。所以,艾娥达夫人所住的房舱,完全没有福格先生希望的那么舒服。不过,好在这条船的航程只有三千五百多海里,全程走完只要十一到十二天。何况,艾娥达夫人也不挑剔,不难伺候。
开船后的几天,艾娥达夫人更进一步地了解了福格先生,一再对他表示了衷心的感谢。这位沉默寡言的绅士,没有在语调、动作上表现出一点儿激情,只是冷冰冰地听她讲着。不过,艾娥达夫人的一切,都被福格先生准备得妥妥当当的。他定期去艾娥达夫人的房舱里看望一番,不是去聊天,至少是在听她讲话。他对艾娥达夫人,严格地遵守着一种礼节上的责任,在履行这种责任时,他的一切举止都表达了一个死板的绅士固有的那种关心,令人捉摸不透。
艾娥达夫人在面对这一切时,简直不知道该怎么想才好。路路通就他主人的古怪脾气,跟她谈了一些事情。他告诉她说,福格先生会做这次环球旅行,是因为跟人打了什么“赌”。艾娥达夫人听完就笑了。但是无论如何,她很感激福格先生把她从死里救了出来。根据观察,她认为自己的救命恩人不会输掉这次的赌博。
关于她的那一段可怕经历,福格主仆是从帕西向导那里听说的,现在由艾娥达夫人证实了。在印度各族中,帕西人的地位最重要,有许多帕西商人都靠做棉花生意发了大财。英国政府还给其中一位名叫詹姆斯·杰吉伯伊的爵士,授予了贵族称号。这位富翁杰吉伯伊,现在住在孟买,艾娥达夫人跟他是亲戚。杰吉伯伊爵士有个堂兄弟叫杰吉,艾娥达夫人去香港,就是要去找这位尊贵的杰吉先生。但是,艾娥达夫人心里一点儿底也没有,她不知道能否从杰吉先生那里找个安身之地并得到帮助。福格先生简单地用一句老话答复了她。他说,一点儿都不用发愁,一切问题都会按部就班地得到解决的。
那个年轻女人,只是睁着那双喜马拉雅山圣湖水般清澈的大眼睛,凝视着福格先生,至于“按部就班地”这个副词的意思,也不知道她有没有理解。而这位绅士呢,永远都是那么规规矩矩、冷冷冰冰,根本没有掉进湖里。
“仰光号”行驶在被海员称为“双臂环抱的孟加拉”的辽阔海湾里,这时,风向也利于航行。所以,“仰光号”邮船的第一段路程,走得相当顺利。
不久之后,安达曼群岛的主岛大安达曼岛,就在“仰光号”上旅客们的视线中出现了。在这座岛上,坐落着美丽的鞍峰山。鞍峰山高达两千四百英尺,老远就给航海家们指明了前进的方向。“仰光号”飞速经过了大安达曼岛的海岸,旅客们没有看见岛上出现一个帕卜阿斯人。在人们的眼中,帕卜阿斯人是人类最不开化的民族。不过,他们吃人肉的说法,绝对是瞎扯。
安达曼群岛的风景相当优美。全岛的近海一面,遍布着一望无际的森林,森林中最多的植物,有棕树、槟榔、肉豆蔻、竹子、柏木、大含羞草和桫椤树。森林后面是俊秀的山峦。海滩上,珍贵的海燕成群地飞翔着。在中国,这种海燕的窝是一种珍贵的名菜,叫“燕窝”。
安达曼群岛的所有美丽景物,都随着飞驰而过的船,从旅客们眼前一闪而过。“仰光号”迅速地朝着通往中国领海门户的马六甲海峡进发。
在这段航程中,菲克斯这个被拖着环绕地球的倒霉蛋,又做了些什么呢?他在离开加尔各答时,已经把所有事情都交代好了。等伦敦的拘票一到,就让人马上转寄到香港去。然后,他尾随着路路通他们,偷偷地登上了“仰光号”。他已经预备好了,他先躲起来,等船到了香港时再出来。事实上,路路通还以为他正在孟买呢,要是路路通发现他也在这条船上,他要怎么解释才能不引起对方的怀疑呢?但是,他最终还是遇见了这个忠厚的小伙子,只是为了适应环境。下面,我们就说一说他们到底是怎么见面的。
现在,侦探菲克斯的全部希望和幻想,都集中在香港这一点上。因为,邮船在新加坡停留的时间非常短,在那儿不能解决问题。也正因为如此,在香港必须得成功地逮捕盗贼,否则,大盗从此就可以逍遥法外了。
香港是福格这次旅行中的最后一块英国地盘。过了香港,就是中国大陆、日本,然后是美洲。这些地方,都是福格的避难所。如果菲克斯到了香港就能拿到随后寄来的拘票,那么他就可以抓住福格,交给当地警察局处理。这样一来,一切都将不费吹灰之力。可是一旦过了香港,光有一张拘票是不顶事的,还必须得有引渡手续。要是办理引渡手续,就难免会遇到延迟、拖拉之类的各种阻碍。到了那时,这个流氓十拿九稳要逃之夭夭。所以说,假若不能在香港逮住他,以后就很难再找到这么好的机会了。
“对,”菲克斯自言自语地说,这时,他已经在自己的房舱里苦思冥想了老半天,“对,要是拘票到了香港,那就再好不过了,我可以立刻逮住这家伙;万一拘票还没有寄来